Otra azafata de Pakistan International Airlines desapareció la semana pasada después de aterrizar en Toronto, confirmó el portavoz de la aerolínea, Abdullah Hafeez Khan, el miércoles.
Khan dijo que la azafata Faiza Mukhtar aterrizó en Toronto el 19 de enero en el vuelo PK-781 de PIA desde Islamabad, y se suponía que partiría al día siguiente en el vuelo PK-784 de Toronto a Karachi.
Sin embargo, "no abordó el vuelo y desapareció", dijo Khan a The Media Line.
La desaparición de Mukhtar sigue a al menos siete desapariciones en 2023 de azafatas de PIA después de aterrizar en Canadá. Khan confirmó que a finales de diciembre, Syed Ali Abbas y Farkhanda Shaheen aterrizaron en Toronto en un vuelo desde Lahore y no se presentaron para su vuelo de regreso. A principios de ese mes, Ayaz Qureshi también dejó de reportarse después de aterrizar en un vuelo de Lahore a Toronto. En noviembre, los asistentes de vuelo Khalid Afridi y Fida Hussain Shah desaparecieron poco después de aterrizar en Toronto en un vuelo desde Islamabad. Varios otros también se escaparon en Canadá en los meses anteriores.
Khan dijo que "las tripulaciones que buscan asilo son comunes en todo el sur de Asia y otros países en desarrollo, por lo tanto, esta situación no es exclusiva de PIA".
Khan dijo que la aerolínea había establecido una unidad para investigar las desapariciones.
"Se tomarán medidas estrictas del departamento contra aquellos que abandonen su deber y serán despedidos del trabajo. "Estas personas serán objeto de acciones legales graves tan pronto como regresen a casa", dijo.
"No hay ningún fallo (por parte de la aerolínea) ya que hemos tratado de implementar los esfuerzos más rigurosos posibles para frenar eso. Sin embargo, las leyes de Canadá son tan liberales que esas medidas se vuelven contraproducentes. Por otro lado, ahora estamos buscando medidas legales contra los perpetradores, involucrando a las agencias de aplicación de la ley".
Khan dijo que la aerolínea está "monitoreando estrictamente la situación y vigilando para asegurarse de que nuestras azafatas no estén involucradas en ninguna conducta extraña o enviando dinero al extranjero".
The Media Line ha obtenido información sobre azafatas de PIA que no regresan y solicitan asilo en Canadá y otros países desde 2018.
Shazia Saeed llegó a París, Francia, en 2019 en el vuelo PK-734 de PIA, y desapareció después de escapar del hotel de la tripulación.
Yasir Ali desapareció en julio de 2020 después de aterrizar en Toronto en el vuelo PK-781 desde Islamabad. Fareha Mukhtar desapareció en septiembre de 2021 después de aterrizar en Toronto.
Una asistente de vuelo identificada solo como Mahira desapareció después de aterrizar en Toronto en 2018. Ahora vive en Canadá y brindó asistencia legal a Fareha Mukhtar cuando solicitó asilo.
Un asistente de vuelo masculino desapareció en Toronto en enero de 2021, seguido un día después por Zahida Baloch.
Waqar Ahmad Jadoon desapareció en enero de 2022 después de aterrizar en Toronto en el vuelo PK-781. En octubre de ese mismo año, Ejaz Shah desapareció después de aterrizar en el mismo vuelo.
Inicialmente fundada como Orient Airways en 1946, la aerolínea pasó por una serie de transformaciones antes de convertirse en Pakistan International Airlines en 1955. Como la aerolínea nacional de Pakistán, ha desempeñado un papel fundamental en la conexión de Pakistán con el mundo y el fomento de intercambios económicos y culturales. La aerolínea ha logrado hitos significativos, como ser la primera aerolínea asiática en operar el Boeing 777 e introducir servicios innovadores.
A pesar de sus logros, la aerolínea ha enfrentado un viaje tumultuoso en los últimos años, lidiando con desafíos financieros, problemas de gobernanza y controversias. "A medida que la aerolínea nacional de Pakistán enfrenta una crisis, es imperativo llevar a cabo reformas integrales que aborden la corrupción, la interferencia política, las deficiencias en la gobernanza y los conflictos laborales", dijo Syed Junaid Agha, experto en aviación con sede en Karachi, a The Media Line.
"Las acusaciones de malversación, corrupción financiera y mala gestión han erosionado la confianza del público y han contribuido a los problemas financieros de la aerolínea nacional. La falta de transparencia y rendición de cuentas ha permitido que la corrupción se propague, afectando negativamente la capacidad de la aerolínea para competir en el escenario internacional".
Agha dijo que "la resolución de problemas salariales es igualmente crucial para restaurar la confianza de la fuerza laboral y sentar las bases para un éxito sostenido en el desafiante panorama de la aviación global. La interferencia política agrava aún más la crisis, con nombramientos y decisiones muchas veces impulsados por consideraciones políticas en lugar de mérito. Como resultado, la capacidad de PIA para adaptarse a la dinámica industria de la aviación se ha visto obstaculizada, dejándola vulnerable a presiones externas. "En los últimos años, ha habido un notable aumento en el número de pakistaníes que intentan ingresar a Europa y América del Norte para escapar de difíciles condiciones económicas.
Algunos han tomado riesgos ilegales y peligrosos para hacerlo. En junio pasado, al menos 400 pakistaníes perdieron la vida cuando un barco sobrecargado que transportaba inmigrantes ilegales desde Libia a Italia se hundió frente a la costa griega.
Se llevó a cabo una reunión especial del Comité Permanente del Senado para Paquistaníes en el Extranjero, presidida por la Senadora Rukhsana Zuberi, en Islamabad el miércoles. Se informó que "44,000 ciudadanos paquistaníes fueron prohibidos de abandonar el país en diferentes aeropuertos de 2021 a 2023".
Un informe proporcionado por la Oficina de Emigración y Empleo en el Extranjero encontró que en 2023, alrededor de 1 millón de pakistaníes abandonaron el país. La mayoría eran profesionales del trabajo. Los jóvenes educados y calificados también se encontraban entre los que se dirigían al extranjero.
"Los factores económicos son un importante impulsor en la elección de migrar", dijo Tanzeela Javed, experta en inmigración canadiense con sede en Rawalpindi, a The Media Line. "Pakistán está experimentando dificultades económicas difíciles como la depreciación de la moneda, el desempleo y la inflación", dijo Javed.
"Mucha gente piensa que un futuro más prometedor se encuentra fuera de la nación debido a la falta de oportunidades laborales y a la economía inestable. Como resultado, personas como jóvenes graduados, emprendedores y profesionales talentosos están buscando posibilidades en el extranjero para crear una vida más estable y financieramente viable. La tendencia de migración pakistaní no se limita a ningún grupo demográfico específico. Más bien, abarca diferentes grupos de edad y profesiones. Tanto familias, estudiantes como individuos están tomando la difícil decisión de abandonar sus hogares en busca de un futuro más seguro y prometedor".
Javed dijo que "en Canadá, mientras alguien está esperando una decisión sobre una solicitud de asilo, no puede ser deportado a su país de origen. Incluso si ingresa al país sin visa o permiso de entrada, no puede ser deportado hasta que se haya considerado su solicitud de asilo. "Es verdad que las normas de asilo en Canadá son tan generosas y siempre benefician al solicitante".
Instó a los responsables de políticas nacionales "a centrarse en mejorar las medidas de seguridad, fomentar el crecimiento económico y promover la inclusión para crear un entorno donde los ciudadanos se sientan seguros y optimistas acerca de su futuro dentro del país".