Las Grandes Pirámides de Giza son, sin duda, los monumentos y puntos de referencia más reconocibles de la historia humana.
Construidas hace miles de años en el antiguo Egipto, las pirámides han cautivado a la humanidad desde que existen. Han sido destacadas en diferentes listas y recopilaciones de estructuras más increíbles y asombrosas, incluso en la lista original: Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, de las cuales es la única que aún existe.
Sin embargo, la inmensa escala de las pirámides ha dejado perplejos a muchos sobre cómo podrían haber sido construidas. Esto ha llevado a concepciones erróneas extravagantes y teorías de conspiración, que van desde extraterrestres hasta civilizaciones perdidas.
Pero, ¿cómo se construyeron las pirámides? Resulta que la ciencia y la historia tienen muchas respuestas.
Aquí está todo lo que necesitas saber.
¿Cuándo se construyeron las Grandes Pirámides?
Hay tres pirámides y algunas pirámides subsidiarias en el complejo de pirámides de Giza: la Gran Pirámide es la más grande y famosa.
Sin embargo, todas fueron construidas alrededor de la misma época, entre el 2600 a.C. y el 2500 a.C. durante el reinado de la Cuarta Dinastía del período del Reino Antiguo.
También fue alrededor de esta época que se construyó otro monumento cerca de las pirámides: la Gran Esfinge.
La Gran Pirámide en sí también es conocida como la Pirámide de Keops. Las otras dos son la Pirámide de Kefrén y la Pirámide de Menkaura. Cada una de ellas sirvió como tumba para los faraones a los que llevaban el nombre.
¿Qué materiales y piedras se utilizaron en la construcción de las Grandes Pirámides?
Las pirámides fueron construidas con grandes y pesados bloques de piedra. En el caso de la Gran Pirámide en sí, estaba compuesta principalmente de piedra caliza y en menor medida, granito.
Esta fue una tarea monumental, con alrededor de 2,3 millones de bloques utilizados, totalizando varios millones de toneladas de piedra caliza, granito y mortero.
La obtención de estos materiales no fue una tarea sencilla. Se cree que la piedra caliza provino directamente de Giza. Otro tipo de caliza utilizada, la caliza blanca, que formaba parte del revestimiento de la pirámide, se sabe por registros descifrados encontrados por arqueólogos que provenía de la cercana Tura.
Sin embargo, se cree que el granito es más distante, proveniente de la lejana Asuán en el Sur. A pesar de ser increíblemente pesado, el granito aún pudo ser transportado en barco a través del río Nilo.
¿Qué técnicas de construcción y herramientas se utilizaron para construir las Grandes Pirámides?
Esta es fácilmente una de las mayores fuentes de desacuerdo y debate con respecto a las pirámides, y ha sido el motor de muchos malentendidos y teorías de conspiración.
Desafortunadamente, debido a lo lejano que fue este evento y a que no todos los registros han sobrevivido, hay simplemente muchas cosas que los historiadores no pueden probar de ninguna manera.
Si bien muchos problemas relacionados con la construcción de las pirámides pueden ser respondidos, como por ejemplo cómo se extrajeron las piedras y se llevaron al lugar de construcción - esto último parecía ser definitivamente comprobado por el descubrimiento en 2013 de un diario de un oficial egipcio, que explicaba cómo las piedras eran enviadas a Giza en barco.
Sin embargo, la pregunta más grande está en cómo las piedras mismas fueron llevadas hasta la pirámide en sí. Esto habría sido una tarea muy difícil, dada lo pesada que era una sola piedra - y lo rápido que supuestamente fue construida la pirámide.
Aunque absolutamente no sabemos con certeza qué métodos se utilizaron, hay muchas posibilidades propuestas por historiadores a lo largo de la historia.
En lo que la mayoría de historiadores están de acuerdo es que de alguna manera se utilizaron rampas. Si bien hay muchas preguntas sobre cómo funcionarían estas rampas, un problema considerable es que una rampa sola no sería suficiente.
Por ejemplo, una rampa recta simple habría sido extremadamente grande y costosa, y a pesar de esto, no hay evidencia arqueológica de que se haya utilizado una rampa tan masiva.
Se han propuesto varias otras rampas, pero los historiadores siguen estando muy divididos al respecto. Lo que la mayoría concuerda como resultado es que si bien las rampas se utilizaron hasta cierto punto, también se necesitaría algo más.
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes.
Uno de los primeros registros históricos sobre cómo se construyeron las pirámides fueron los escritos de Heródoto, el historiador griego antiguo.
Se dice a menudo que Heródoto creó la idea de un historiador, pero su trabajo real ha sido muy cuestionado y su fiabilidad está en duda. A pesar de esto, sus escritos sobre el antiguo Egipto a menudo se han visto como más fiables, dado que se han corroborado con otras fuentes y la posibilidad de que realmente haya viajado a Egipto en primer lugar.
Según Heródoto, los antiguos egipcios utilizaban una cierta máquina. Aunque no se sabe con certeza cuál era esta máquina, ya que no existen representaciones ni esquemas aparte de las declaraciones de Heródoto, los historiadores e ingenieros pueden inferir algunos detalles. Por un lado, era una palanca que supuestamente permitía levantar piedras.
Hay evidencia considerable para respaldar esto. No solo funciona en términos de física, sino que los egipcios podrían haber tenido esa tecnología. Por ejemplo, una pieza de tecnología comúnmente citada que existía en ese tiempo era el shaduf, una herramienta de riego basada en palancas que básicamente permitía a las personas transportar agua de un lugar a otro de manera muy eficiente.
El shaduf es una de las invenciones más notables y confiables de la historia y ha sido utilizado durante miles de años, posiblemente incluso en tiempos prehistóricos, y ciertamente se usaba en el Antiguo Reino en Egipto.
La combinación de la función de un shaduf con rampas, hechas para tener en cuenta el peso de las piedras, debería, según muchos expertos, permitir mover y colocar estas piedras masivas de la manera correcta.
¿Qué fuerza laboral estuvo involucrada en la construcción de las Grandes Pirámides?
Ahora esta es otra gran pregunta que ha estado rodeada por miles de años de conceptos erróneos.
Los antiguos griegos creían que los egipcios usaban esclavos para construir las pirámides. Sin embargo, esto podría no ser verdad.
Al menos, se cree ampliamente que la Gran Pirámide de Giza fue construida por un vasto ejército de trabajadores profesionales, cada uno de los cuales recibió pago por su trabajo.
Como apoyo a esto, está el hecho de que los trabajadores esencialmente acamparon en el sitio de construcción con el tiempo, así como una gran cantidad de tumbas en un cementerio cercano encontrado en la década de 1990 donde fueron enterrados los trabajadores.
Basado en esto, sabemos bastante sobre los trabajadores que construyeron las pirámides, como compartió en 2005 Mansour Boraik, inspector jefe del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, y como reportó en ese momento la Universidad Emory.
Según Boraik, los trabajadores incluían tanto hombres como mujeres, entre las edades de 30 y 35 años, mientras que los supervisores y otros funcionarios tenían entre 50 y 60 años. Los restos de los trabajadores mostraban signos de estrés acumulado en la parte baja de la columna, que era un signo de levantamiento de peso. Una de las trabajadoras específicamente era una mujer embarazada con enanismo.
¿Qué papel jugaron las matemáticas y la astronomía en la construcción de las Grandes Pirámides?
El aspecto matemático de la construcción de las pirámides es bastante obvio. Los arquitectos necesitarían un conocimiento muy sólido de geometría y volumen para poder organizar y diseñar un proyecto tan masivo. Aunque en su núcleo, las matemáticas son bastante simples: solo hay que hacer que todos los lados sean iguales en una estructura triangular 3D grande.
En cuanto a la astronomía, los antiguos egipcios habían avanzado en este campo, y se refleja en la construcción de las pirámides. Sin embargo, esto ha sido exagerado en la cultura popular.
Muchas pirámides egipcias fueron construidas para estar alineadas con una estrella, y muchos han atribuido esto y afirmaciones astronómicas similares a la Gran Pirámide. Sin embargo, muchas de estas, como la teoría de que están destinadas a reflejar el Cinturón de Orión en la constelación de Orión, no son ampliamente aceptadas por los arqueólogos.
Es crucial destacar que, incluso si hubiera un profundo entendimiento de la astronomía que entrara en la construcción de las pirámides, habría reflejado el cielo nocturno de hace más de 4,000 años, y no lo que tenemos ahora.
¿Cuáles son las preguntas sin resolver sobre la construcción de las Grandes Pirámides?
Como se mencionó anteriormente, los mayores misterios aún están relacionados principalmente con cómo exactamente fueron llevadas las grandes piedras hasta la estructura masiva.
Es posible que los arqueólogos encuentren más evidencia. De lo contrario, es probable que estos secretos se pierdan con el tiempo.