Científicos chinos en la Región Autónoma de Zhuang de Guangxi en el sur de China utilizaron tecnología 3D para reconstruir el rostro de un humano prehistórico que vivió hace 16,000 años, según News China. La investigación, publicada en la Revista de Ciencias Arqueológicas, proporciona pistas sobre la fisiología humana temprana y la evolución de las características faciales en el sur de China.
"El equipo de investigación conjunto utilizó métodos de restauración facial asistida por ordenador", dijo el líder del proyecto Xie Guangmao, investigador en el Instituto de Protección de Reliquias Culturales y Arqueología de Guangxi. "El sitio de entierro de Yahuai Cave es el segundo sitio de entierro paleolítico encontrado en China", señaló Xie, según News China. Agregó que el fósil es el único cráneo humano completo encontrado en el sur de China que permite una estratigrafía precisa y una datación fiable.
"El fósil tiene valor para estudios sobre la diversidad humana temprana, migraciones de poblaciones prehistóricas y prácticas de comunicación, así como tradiciones funerarias de humanos en la Edad del Paleolítico Tardío", dijo Xie. "El estudio del fósil del cráneo del sitio de la Cueva Yahuai ayuda a mejorar nuestra comprensión de las características físicas de los primeros humanos en el sur de China y es de gran importancia para preguntas como cómo los humanos prehistóricos migraron y se propagaron allí."
El equipo llevó a cabo trabajos de restauración de alta precisión con la ayuda de software de modelado 3D. Utilizando métodos de morfometría geométrica en 3D, analizaron y compararon las formas geométricas del cráneo encontrado en el área de la Cueva Yahuai con cráneos humanos modernos. Esto les permitió crear una reconstrucción detallada del rostro del individuo prehistórico.
El rostro reconstruido presenta contornos redondeados, una línea de ojos estrecha y una estructura nasal plana. La forma geométrica del cráneo prehistórico se asemeja más estrechamente a la de un cráneo femenino moderno, pero tiene un hueso frontal más alto. Los científicos encontraron que el cráneo prehistórico era más grande que los cráneos femeninos modernos pero más pequeño que los cráneos masculinos modernos.
El sitio de la cueva Yahuai, ubicado en la aldea de Bolang, condado de Longan, Región Autónoma Zhuang de Guangxi, fue excavado entre 2015 y 2018. Guangxi es una importante puerta de enlace que conecta Asia Oriental y el Sudeste Asiático, lo que la convierte en una región para estudiar las migraciones humanas tempranas.
La reconstrucción fue realizada en 2023 por investigadores de la Universidad Normal de Guangxi, el Alder Hey Children's NHS Foundation Trust en el Reino Unido, el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias, el Instituto de Protección y Arqueología de Reliquias Culturales de Guangxi y la Universidad Normal de Beijing.
El artículo fue escrito con la asistencia de un sistema de análisis de noticias.