La primavera ha llegado, y con ella la festividad judía anual de la Pascua, también conocida como Já Hagáviv, o la Fiesta de la Primavera.
Una de las Tres Festividades de Peregrinación (shalosh regalim), esta festividad de una semana de duración alberga tradiciones religiosas famosas como el Seder y el recuerdo del Éxodo de Egipto; comer matzá evitando productos fermentados como el pan; y más.
Pero, ¿cuál es la historia de la Pascua? ¿Cuáles son sus diversas tradiciones y reglas? Y en qué fechas se llevará a cabo este año?
Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la festividad de la Pascua.
La historia y significado de la Pascua
Entonces, ¿qué celebra exactamente la festividad de la Pascua? La respuesta breve es que celebra el Éxodo, cuando los judíos abandonaron sus vidas de esclavitud en Egipto después de 10 plagas, la división del Mar Rojo y su llegada eventual al Desierto del Sinaí, donde iniciaron su viaje de 40 años hacia la Tierra de Israel.
La respuesta aún más corta es que específicamente recuerda la décima plaga, la matanza de los primogénitos, donde Dios pasó por encima de las casas de los primogénitos judíos. Ese juego de palabras lingüístico tiene sentido en inglés, pero tiene un significado similar en hebreo, donde el nombre hebreo de la festividad, Pesaj, se traduce literalmente como "Él pasó por encima".
La respuesta más larga sobre por qué se celebra la Pascua es más complicada. Para entenderlo, es importante tener en cuenta que primero se puede leer acerca de la Pascua en la Biblia.
Apodada la Fiesta de los Panes sin Levadura en el Libro de Levítico, la festividad se describe específicamente como comenzando al anochecer del día 14 del primer mes, tradicionalmente considerado el mes de Nisán. Esto da inicio a una festividad de una semana de panes sin levadura, cuyo primer y último día no se trabajará (un yom tov).
La festividad también se marcaba con el sacrificio de la Pascua, y su importancia fue reafirmada tanto en el Libro de Reyes 2 como en el Libro de Crónicas 2, donde el rey Josías de Judá restauró la celebración de la Pascua después de que se encontrara un antiguo texto.
Además de ser una festividad de primavera, la Pascua también es una festividad de peregrinación, similar a Shavuot y Sukkot. En este momento, a los judíos se les exigía venir a Jerusalén, hacer ofrendas en el Templo en lo que ahora es el Monte del Templo. Esto incluía el famoso sacrificio del cordero pascual, que ya no se realiza desde la destrucción del Templo.
Sin embargo, en su núcleo sigue estando el recuerdo del fin de la esclavitud judía en Egipto. Esto se conmemora especialmente durante la Seder de Pascua.
¿Qué es el Seder de Pascua?
La Seder de Pascua es una de las partes más reconocibles de la festividad. Es un largo banquete, que se celebra en la primera noche de la festividad – y también en la segunda noche fuera de Israel – organizado en varias secciones, cada una con sus propias reglas, según lo organizado en un libro conocido como un Hagadá.
Además, están los requeridos cuatro vasos de vino que deben ser bebidos durante la Seder, cada uno en diferentes momentos, que se beben mientras se está reclinado hacia la izquierda, así como un solo vaso reservado para Elías el Profeta.
También en el Seder hay un gran plato de Seder, que tradicionalmente contiene lo siguiente:
- Maror
- Hazeret (normalmente lechuga romana)
- Un huevo
- Zeroa (normalmente un hueso de jarrete, que simboliza el sacrificio pascual)
- Perejil
- Haroset
- Comida pascual
¿Qué alimentos se comen en Pascua?
Con una amplia variedad de restricciones dietéticas, también hay una gran cantidad de alimentos tradicionales que se comen en Pascua.
El más icónico es, por supuesto, el matzá. Básicamente son panes que nunca subieron, lo que les da una consistencia similar a una galleta. Deben estar hechos de uno de los cinco granos considerados hametz en Pascua, comúnmente entendidos como trigo, cebada, avena, centeno y espelta, y no de otro grano como arroz o maíz.
El matzá en sí se incorpora en gran parte de la comida que se come en Pascua, como el matzá brei similar a una tostada francesa, albóndigas conocidas como bolitas de matzá, kugel de matzá y en la repostería como harina de matzá. Incluso hay variaciones de postres, como el matzá cubierto de chocolate.
El haroset también es un importante alimento culinario básico. Si bien los ingredientes exactos varían, comúnmente consiste en frutas como manzanas, fechas o bayas; diferentes nueces como nueces, castañas o almendras; miel; diferentes especias como canela, clavos de olor o pimienta; y a veces vino.
Otros alimentos que suelen aparecer durante las vacaciones tienen que ver con los diferentes ingredientes utilizados como sustitutos de la harina. El más común de estos es el alimento a base de patata, como fideos de patata o sustitutos de pan de patata.
Muchos judíos también se enfrentan a problemas en Pascua debido a otras restricciones dietéticas, como alergias o sensibilidades al gluten que les impedirían comer matzá. Sin embargo, existen otras opciones que muchos rabinos respaldan para los judíos con problemas de gluten.
Cabe destacar que hay otras dos restricciones dietéticas para la fiesta de Pascua, aunque estas son costumbres y no Halajá.
La primera, y más conocida, es la prohibición de comer kitniot, que prohíbe comer legumbres así como ciertos granos como arroz y maíz. Esta es una prohibición exclusiva de los judíos askenazíes, y la razón exacta detrás de ella es objeto de considerable debate, con rabinos askenazíes medievales inseguros entre sí sobre su origen. Sin embargo, los judíos sefardíes comen kitniot en Pascua.
El segundo se llama gebrochts, que es la prohibición de comer matzá que ha entrado en contacto con agua u otro líquido. Esta costumbre es observada principalmente por los judíos jasídicos asquenazíes.
Fechas de Pascua 2025
Estas son las fechas y horarios para la festividad de Pascua. Ten en cuenta que en Israel, solo hay dos días de yom tov, el primero y el último día, mientras que en la Diáspora hay cuatro, dos al principio y dos al final.
Pascua debe comenzar el 15 del mes de Nisán, que en 2025 comienza la noche del 12 de abril de 2025, lo que significa que comienza justo cuando termina Shabbat.
El último día de Pascua de este año es el 19 de abril, o el 20 de abril en la Diáspora.