Israel marcó 80 años desde el genocidio de la Segunda Guerra Mundial contra el pueblo judío el miércoles por la noche, con el inicio del Día del Recuerdo del Holocausto.
Una sirena en honor a los seis millones de víctimas del Holocausto sonará el jueves por la mañana, momento en el que los israelíes cesarán toda acción y guardarán un momento de silencio hasta el final de la sirena.
La bandera fue izada a media asta el miércoles por la noche en una ceremonia oficial celebrada en Yad Vashem, con el tema del año siendo De las profundidades: la angustia de la liberación.
En la ceremonia, el primer ministro Benjamin Netanyahu y el presidente Isaac Herzog pronunciaron discursos, señalando la difícil conmemoración mientras el país continúa en guerra y los rehenes siguen en cautividad de Hamas.
Los rehenes liberados estuvieron presentes en la ceremonia mientras Herzog rezaba por el regreso de aquellos que aún están cautivos y por los soldados y sus familias que sacrificaron en la lucha en su nombre.
"Este día, Día del Recuerdo del Holocausto, no es solo un día para mirar hacia atrás. Hablo aquí no solo 80 años después del Holocausto, sino también un año y medio después de la mayor masacre que nuestro pueblo ha soportado desde el Holocausto, cuando aún estamos heridos y sangrando, tambaleándonos y ansiosos", dijo Herzog.
"Deseo elevar la santidad de este día, incluso cuando nuestra nación mira hacia adelante, internalizando lo que creo que es la lección más crucial e imperativa: Así como superamos hace 80 años, prevaleceremos nuevamente".
Herzog dijo que lideraría a sobrevivientes, familias en duelo y ex rehenes en la Marcha de la Vida en Auschwitz el jueves. También dijo que representaba a los sobrevivientes del Holocausto en un llamado a la unidad, esperando en el momento histórico de "responsabilidad nacional" "reparar nuestros corazones".
"Estamos viviendo días de división feroz y dolorosa. Y la abrumadora mayoría de nuestro pueblo clama con todas sus fuerzas: ¡Basta! Basta de polarización. Basta de odio. La historia no perdonará a aquellos que actúen de manera irresponsable y nos dividan desde dentro".
"La historia no perdonará a aquellos que debiliten los cimientos de nuestro maravilloso país - amado, único, judío y democrático - nacido de las cenizas del terrible Holocausto," dijo Herzog.
"Nuestra reconstrucción compartida, después de esta gran fractura, es una misión tremenda e histórica - no solo de una persona, una comunidad o un campo - sino de todos nosotros: como nación, sociedad e individuos.”
Netanyahu llegó tarde a la ceremonia - presuntamente debido a problemas de seguridad, pero altos funcionarios de seguridad ya estaban presentes en el lugar.
El primer ministro lamentó la pérdida de las víctimas del Holocausto, quienes "cargaban las cicatrices de la terrible devastación" pero, según él, también el legado de la nación judía.
Dijo que se había conmovido hasta las lágrimas al conocer a sobrevivientes del Holocausto esta semana y también durante una misión diplomática en Hungría, al visitar la orilla del río Danubio, donde un memorial de zapatos de bronce conmemorando el asesinato de judíos húngaros destacaba la destrucción y resurrección del pueblo judío.
Netanyahu hizo una comparación entre los zapatos y los monumentos de cintas amarillas y pegatinas de soldados caídos, elogiando el heroísmo de aquellos que se levantaron a luchar en los guetos, diciendo que su espíritu provocó el renacimiento de la nación.
"Pensé en los tremendos cambios que hemos logrado en los últimos 80 años. Después del Holocausto, éramos como polvo llevado por el viento", dijo Netanyahu. "Ahora tenemos un país, tenemos un ejército, tenemos una fuerza de seguridad, [y] tenemos soldados con un espíritu feroz".
Netanyahu destacó los éxitos del ejército desde la masacre del 7 de octubre, debilitando a Hezbollah y Hamas, y señalando la caída del régimen de Assad. Amenazó a Irán con un destino similar si continuaban por el camino de las armas nucleares.
"Nadie nos impedirá defendernos", dijo Netanyahu, recordando la conmemoración del año anterior cuando Israel fue amenazado con embargos de armas. "Si necesitamos estar solos, estaremos solos. Si necesitamos luchar con nuestras uñas, lucharemos con nuestras uñas, pero no cederemos".
El Día del Recuerdo del Holocausto fue un hito en el camino hacia la destrucción de aquellos que buscan eliminarnos, dijo Netanyahu, comparando a Hamas y sus acciones con las de los nazis y el Holocausto.
"Son exactamente como los nazis. Como Hitler. Como Hamán. Desean matar y destruir a todos los judíos", dijo Netanyahu. "No va a suceder. Vamos a aniquilar a estos monstruos de Hamas".
El Rabino Principal Kalman Ber recitará un capítulo de los Salmos, y el Rabino Principal David Yosef el kaddish de los dolientes. El superviviente del Holocausto Yehuda Hauptman recitará una oración por las almas de los mártires, y otros seis supervivientes del Holocausto encenderán seis antorchas, cada una representando un millón de almas extinguídas por los nazis y sus colaboradores.
El jueves, el público está invitado a encender velas en la Plaza del Gueto de Varsovia en memoria de aquellos que cayeron víctimas de la persecución y genocidio nazis.