En un momento en el que Hezbolá e Israel han firmado un frágil alto el fuego y Hamas está seriamente debilitado en Gaza, uno de los otros bastiones de poder de Irán en Oriente Medio está causando creciente preocupación para los ayatolás de la República Islámica de Irán: Siria.
Decenas de soldados del Ejército sirio han sido asesinados mientras los rebeldes del grupo terrorista islamista Hayat Tahrir al-Sham avanzaban hacia la importante ciudad de Alepo, obligando al ejército a reorganizarse en el mayor desafío para el Presidente Bashar al-Assad en años.
Rusia, un importante aliado de Assad, dijo que su fuerza aérea había llevado a cabo ataques contra rebeldes sirios en apoyo al ejército del país, tras lo que fue el ataque rebelde más audaz en años en una guerra civil donde las líneas del frente en su mayoría habían estado congeladas desde el 2020.
Milicias respaldadas por Irán también ingresaron a Siria el domingo por la noche desde Iraq para apoyar a Assad y se dirigían al norte de Siria para reforzar a las fuerzas del Ejército sirio asediadas en la lucha contra los insurgentes, según fuentes del Ejército sirio. Decenas de combatientes iraquíes alineados con Irán de la Hashd al-Shaabi también cruzaron a Siria desde Iraq a través de una ruta militar cerca del cruce de Al Bukamal.
Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, antes conocido como el Frente Nusra, es designado como un grupo terrorista por Estados Unidos, Rusia, Turquía y otros estados.
Para añadir su opinión a la mezcla, el Líder Supremo Iraní, Ayatollah Ali Khamenei, publicó un mensaje en X el domingo por la noche, abordando la situación actual en Siria, afirmando: "Los grupos takfiri son buenas noticias para los enemigos del mundo del Islam. Justo en un momento en que la atención de toda la Ummah Islámica está centrada en el tema de Palestina, los grupos takfiri, en lugar de concentrarse en la naturaleza malévola del régimen sionista, desvían la atención hacia otros lugares. #Siria".
Takfiri groups are good news for enemies of the world of Islam. Exactly at a time when all Islamic Ummah’s attention is focused on the issue of Palestine, Takfiri groups, instead of concentrating on Zionist regime’s malevolent nature, draw the attention to other places.#Syria
— Khamenei.ir (@khamenei_ir) December 1, 2024
El mensaje de Khamenei critica a los grupos takfiri, un término a menudo utilizado para describir facciones extremistas sunitas que declaran apóstatas a otros musulmanes. Acusó a estos grupos de servir a los intereses de los enemigos del Islam, como Estados Unidos e Israel, desviando la atención de la causa palestina y de la "naturaleza malévola" del "régimen sionista".
Esta perspectiva se alinea con la creencia de Khamenei en la umma (comunidad musulmana en general) - que la unidad entre los musulmanes es esencial para resistir las amenazas externas, especialmente de Israel. Al involucrarse en conflictos internos, como los de Siria, los grupos takfiri debilitan al mundo islámico y desvían la atención de lo que Khamenei considera los problemas centrales: la liberación palestina y la oposición al sionismo.
Khamenei, al encarnar el modelo teocrático chiíta, a menudo invoca el concepto de la umma para afirmar el liderazgo de Irán en una lucha islamista más amplia.
¿Una relación que vale la pena salvar?
La alianza entre Irán y Siria comenzó después de la Revolución Islámica de 1979 en Irán. Siria, bajo el ex presidente Hafez al-Assad, fue una de las primeras naciones árabes en respaldar a Irán durante la Guerra Irán-Irak. La hostilidad compartida hacia Israel y la oposición a la influencia occidental en Oriente Medio afianzaron sus lazos. Siria también proporcionó un apoyo logístico crítico a Irán, permitiendo el paso de armas y suministros a Hezbolá, la milicia respaldada por Irán en Líbano, la cual Israel ha intentado interrumpir durante años y ha intensificado su presión desde la guerra contra Hezbolá que estalló después del 7 de octubre.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), particularmente su Fuerza Quds, ha sido el actor principal en la gestión de la relación de Irán con Siria. La Fuerza Quds, encargada de supervisar las operaciones extraterritoriales de Irán, estableció una presencia significativa en Siria para apoyar tanto objetivos estratégicos como ideológicos, como la exportación de los principios de la Revolución Islámica. El apoyo de Irán a Siria incluye suministro de armas, ayuda económica y entrenamiento de milicias pro-Assad.
El inicio de la guerra civil en Siria en 2011 marcó un punto de inflexión en la relación.
El presidente sirio Bashar al-Assad, al igual que su padre Hafez, se posicionó como un aliado clave de Irán. Cuando las protestas contra Assad se intensificaron y se convirtieron en un conflicto violento, la IRGC intervino decisivamente para garantizar la supervivencia de Assad, ya que perder Siria habría sido un golpe estratégico para la influencia regional de Irán.
Desde entonces, Irán ha vertido miles de millones de dólares en Siria, suministrando armas, desplegando oficiales de la IRGC y reclutando milicias de toda la región, incluidos combatientes afganos, pakistaníes e iraquíes. Esta intervención ayudó a Assad a recuperar el control sobre gran parte del país. Irán también vio la guerra como una oportunidad para expandir su "eje de resistencia" contra Israel, consolidando un corredor terrestre desde Teherán hasta el Mediterráneo.
La ideología baasista secular de la familia Assad contrasta con la gobernanza chiíta teocrática de Irán, pero su asociación perdura debido a objetivos compartidos. Ambos regímenes se oponen a las políticas de Estados Unidos en la región, apoyan a grupos de resistencia palestinos y resisten a potencias dominadas por sunitas como Arabia Saudita y Turquía.
Para Irán, Siria actúa como un puente crítico hacia Hezbolá en Líbano y proporciona acceso a las fronteras de Israel, complicando las estrategias de defensa de Israel y actuando como una disuasión iraní.
Aunque la alianza entre Irán y Siria sigue siendo fuerte, enfrenta desafíos, incluidas presiones económicas y prioridades diferentes en la reconstrucción postguerra. La dependencia de Siria en Rusia ha introducido un nuevo jugador en la dinámica, a veces complicando la influencia de Irán. Sin embargo, la profunda infiltración de la IRGC en las estructuras de seguridad y económicas sirias garantiza su influencia continua.
La relación entre Irán, la IRGC y Siria es una alianza multifacética definida por la necesidad estratégica, la convergencia ideológica y la supervivencia mutua contra adversarios compartidos. El papel de la IRGC como brazo externo de Irán asegura que Siria siga siendo central para las ambiciones regionales de Irán.
Amigos perdidos
A lo largo de 2024, Khamenei ha perdido algunos de sus aliados más cercanos.
La eliminación de figuras como el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, el jefe político de Hamas, Ismail Haniyeh (asesinado en Teherán mismo), y el jefe de Gaza de Hamas, Yahya Sinwar, habrán llevado a los líderes iraníes a estar desesperados por mantener a Assad, su aliado más cercano en la región, en el poder, sin importar el costo.
A los ojos de Khamenei, la umma no es solo un concepto sino una misión, encarnada en los grupos yihadistas que Irán respalda y en el alcance extenso de los IRGC. Su mensaje, acusando a HTS de desviar la atención de las guerras de Israel y la cuestión palestina, es simplemente una excusa que esconde su verdadera intención: Assad debe permanecer en el poder, o la influencia de Irán será críticamente herida en la periferia de Israel.