Los cristianos en Israel han expresado su indignación por la forma en que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha manejado la muerte del Papa Francisco, entregando formalmente una carta de protesta el viernes.
La carta, enviada por el Foro de Cristianos en Tierra Santa en nombre de la organización y "cientos de ciudadanos cristianos de Israel", expresaba preocupación y enojo por la decisión del Ministerio de Relaciones Exteriores de no emitir una expresión oficial de pesar tras la muerte del papa.
Los escritores describieron la decisión como "falta de respeto hacia los cristianos en Israel y en todo el mundo" y enfatizaron las contribuciones de la comunidad cristiana a la sociedad israelí en áreas como la medicina, educación, academia, tecnología, servicio público y cultura. El foro subrayó la importancia de preservar el estatus de la comunidad y apoyar su papel en la vida israelí.
La protesta siguió a la controversia sobre la eliminación por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de mensajes de condolencia que habían sido publicados en sus cuentas oficiales poco después de la muerte del papa. Los mensajes de condolencia fueron eliminados en cuestión de horas, y supuestamente se dieron instrucciones a todas las misiones diplomáticas israelíes de eliminar publicaciones relacionadas. Además, Israel decidió no enviar a un funcionario de alto rango al funeral, enviando solo a su embajador al Vaticano.
Preocupaciones sobre el comportamiento policial
La carta también expresó preocupaciones sobre incidentes recientes en la Iglesia del Santo Sepulcro, donde, según los redactores, la policía israelí "nuevamente impidió el acceso a los fieles cristianos durante la ceremonia del Fuego Santo", conocida localmente como "Sábado de Luz", celebrada el sábado antes de Semana Santa. Miles de cristianos de Israel y de todo el mundo asisten al evento anual.
Los redactores exigieron "una declaración oficial de duelo tras la muerte del papa", así como "una investigación sobre los eventos en la Iglesia del Santo Sepulcro y una disculpa por la conducta de la policía", y pidieron "reconocimiento y apoyo a la contribución de las instituciones cristianas al país".
La carta, firmada por Wadie Abu Nassar, coordinador del foro, destacaba "la necesidad de preservar el respeto mutuo y la confianza entre el gobierno y la población cristiana en Israel" y urgía "acciones inmediatas para remediar el daño causado". Se enviaron copias al ministro de exteriores y a altos líderes de la iglesia en Israel.
El Ministerio de Exteriores respondió que había expresado sus condolencias al Vaticano.
"El Estado de Israel expresó tristeza por la muerte del papa e inmediatamente después de su fallecimiento envió condolencias a sus seguidores. Los mensajes de condolencias fueron publicados tanto por el presidente como por el primer ministro", decía una declaración del ministerio.
"Los embajadores de Israel en todo el mundo firmaron los libros de condolencias abiertos por el Vaticano a nivel global y compartieron sus condolencias en Twitter. El embajador de Israel en el Vaticano llegó el pasado miércoles para pasar ante el féretro del papa y rendirle honores finales, y se publicaron tweets sobre el tema en todas las cuentas oficiales del Ministerio de Exteriores. Israel participará en el funeral del papa y estará representado oficialmente por el embajador de Israel en el Vaticano".