Egipto fue golpeado por una implacable avalancha de brutales plagas que destrozaron su economía y atormentaron a su población. Para cuando se anunció la plaga de langostas, Egipto se encontraba al borde de la ruina, su una vez poderosa economía reducida a ruinas.
Los esclavos judíos ya no valían la pena; se habían convertido en un lastre en lugar de un activo. Incluso los consejeros leales al faraón, aferrados a su lealtad, ya no podían permanecer en silencio; imploraron al faraón que liberara a los esclavos, exclamando con incredulidad: "¿No ves? ¡Todo el imperio está al borde del desastre!"
Sin embargo, trágicamente, el faraón permaneció obstinado, rehusándose a liberar por completo a los esclavos "detestables", mientras condenaba a su pueblo a más angustia. El odio es una enfermedad espiritual que consume el alma, distorsiona la razón y nos empuja hacia acciones autodestructivas. El cánceroso odio del faraón era tan profundo que sacrificó su imperio en lugar de reconocer la dignidad y libertad de sus esclavos "infrahumanos".
Un patrón
Este no fue el primer caso del comportamiento psicópata del faraón, ni sería el último.
Durante los primeros días angustiosos de la opresión egipcia, el faraón sintió que surgiría un salvador para liberar al pueblo judío de la esclavitud. Sin embargo, sus magos y astrólogos no podían determinar si este libertador sería un varón judío o egipcio. Irónicamente, el héroe temido, Moisés, era ambas cosas: nacido de linaje judío pero criado dentro del palacio, justo bajo la nariz del faraón.
Paralizado por la incertidumbre, el faraón emitió un decreto monstruoso: cada varón recién nacido, incluyendo los infantes egipcios, debía ser arrojado al Nilo. En su rabia viral y odio ardiente hacia nuestro pueblo, el faraón tomó una decisión catastrófica, condenando a su propia nación al infanticidio y probablemente poniendo en peligro el futuro demográfico de Egipto.
Incluso en los momentos finales del desmoronamiento de Egipto, el odio psicópata del faraón persistió. La última y más devastadora plaga, la aniquilación de los primogénitos, sembró terror en todos los hogares egipcios, desde el palacio del faraón hasta las más humildes cuarterías de esclavos. Según el Midrash, incluso el propio hijo del faraón suplicó a su padre que cediera, temiendo por su vida. Sin embargo, el faraón, consumido por su obstinación y odio, se negó a ceder, sellando el destino de su propio hijo.
Tal es la naturaleza insidiosa del odio, especialmente el profundo odio hacia los judíos. Puede crecer de forma obsesiva y corrosiva hasta el punto de que individuos o naciones se saboteen a sí mismos, actuando en contra de sus propios intereses simplemente para liberar su veneno.
Faraón no fue el primero en mostrar un odio psicópata y autodestructivo hacia nuestra nación. Cada año, durante la Pascua, agradecemos a Dios por protegernos de los enemigos que surgen en "cada generación" para destruirnos. Inmediatamente después, nos volvemos hacia Labán como el primer ejemplo registrado de esta plaga de la mente. Maldito por su animosidad hacia Jacob, Labán lo persiguió con intenciones asesinas, preparado para aniquilar no solo a Jacob sino a todo su séquito, ¡incluyendo a sus propios hijos y nietos!
Sellando el destino de Alemania
Hace ochenta y cinco años, fuimos testigos de un odio igualmente depravado y obsesivo. La determinación de Hitler de erradicar el detestable "judío" paralizó su propio esfuerzo de guerra. Inmerso en una batalla agotadora en dos frentes, la maquinaria de guerra alemana necesitaba desesperadamente mano de obra y recursos. Sin embargo, Hitler continuó desviando activos críticos hacia la aniquilación de los judíos. Se cuentan historias de soldados alemanes, varados en estaciones de tren esperando transporte al frente, viendo trenes llenos de judíos siendo enviados a campos de exterminio en su lugar.
El odio obsesivo es una enfermedad del alma que distorsiona la razón y la lógica, sin dejar espacio para la sabiduría o el equilibrio.
Regresión social
Más allá de sus efectos tóxicos en la razón y la virtud, las culturas del odio quedan paralizadas, incapaces de beneficiarse de lo que los objetos de su odio han creado. El odio conduce a la deshumanización, reduciendo a su objetivo a algo menos que humano. En consecuencia, las culturas del odio se niegan a reconocer cualquier valor que las personas a las que desprecian puedan contribuir a sus vidas. De esta manera, el odio disminuye no solo a sus víctimas, sino también a las sociedades que lo alimentan.
Frenando nuestro propio odio
En un giro sorprendente, la Torá nos ordena pedir prestados utensilios y ropa a los egipcios, un esfuerzo profundo para frenar el odio que podríamos albergar hacia ellos. Después de generaciones de sufrimiento y opresión, tal odio habría sido natural, incluso instintivo. Sin embargo, Dios buscaba prevenir que esta emoción contagiosa echara raíces.
Si realmente despreciáramos a los egipcios, nunca aceptaríamos usar sus prendas o usar sus posesiones. Más allá de servir como compensación monetaria justa por años de esclavitud, este acto fue un intento deliberado de sofocar el odio, fomentando nuestra claridad moral y salud emocional incluso ante una profunda injusticia.
Del mismo modo, se nos ordenó no albergar ningún rencor a largo plazo hacia los egipcios, ya que nos acogieron durante la hambruna. A primera vista, esto parece absurdo: ¿cómo podríamos esperar sentir algo más que odio por aquellos que nos oprimieron tan brutalmente? Sin embargo, Dios nos llama a ver la imagen completa. Aunque finalmente nos esclavizaron, fue Egipto quien primero nos ofreció refugio durante un tiempo de hambruna mundial. Aunque sus acciones posteriores son imperdonables, Dios insiste en que reconozcamos la amabilidad inicial que mostraron al albergarnos en nuestro momento de necesidad.
Este mandato sirve como un recordatorio poderoso de que el odio no debe cegarnos ante la complejidad de la historia o las relaciones humanas, ni ante los momentos de compasión que existieron, incluso en los lugares más improbables.
Tragedias contemporáneas del odio
Es profundamente trágico presenciar los efectos destructivos del odio entre nuestros enemigos. En el caso de nuestros adversarios árabes, parece que prefieren dirigir su odio hacia nosotros y perpetuar la violencia en lugar de centrarse en el avance de sus propias sociedades. Nación por nación, observamos cómo aquellos que abrazan y respaldan el islam radical y fundamentalista se condenan a la estancamiento y eventual declive. Malgastan vastos recursos construyendo túneles de odio en lugar de invertir en el bienestar de su gente, en la búsqueda del progreso y el bienestar humano.
El costo es incalculable, no solo en vidas perdidas, sino también en oportunidades desaprovechadas. Su odio perpetúa ciclos interminables de destrucción en lugar de ofrecer horizontes de esperanza.
Del mismo modo, nuestros enemigos antisemitas están dispuestos a llegar a cualquier extremo para expresar su odio. Se han consumido tanto por su veneno que están listos para volverse contra sus propios países, atacando las instituciones que los sostienen. Este odio se ha vuelto tan maligno que socava las democracias en las que habitan, amenazando con deshacer el tejido mismo de sus sociedades.
No es necesario leer las páginas de la Biblia para reconocer el odio psicópata. Los faraones y Hitlers de la época moderna están a nuestro alrededor, perpetuando el odio y la violencia, incluso a costa de su autodestrucción. Sus acciones reflejan una contagio espiritual que finalmente lleva a la ruina no solo de sus enemigos, sino también de ellos mismos.
A lo largo de esta crisis, estamos buscando la ahdut (unidad) esquiva. Estamos gravemente divididos en términos ideológicos, políticos y religiosos. Un buen comienzo es evitar la palabra "odio" y la emoción del odio. Podemos estar en desacuerdo enérgicamente con otros en la Tierra de Israel, pero no hay lugar para un odio arraigado y consumidor. Esto desviará nuestro progreso y nos sumergirá en un mar de emociones tóxicas.
Para entender la locura del odio, lee la Biblia. Para descubrir cuán destructivo puede ser, solo lee los titulares de los periódicos.
Evítalo a toda costa. Ninguna opinión, posición o ideología vale la pena de introducir este veneno en nuestra sociedad o esta fuerza tóxica en nuestros corazones.
Evita el odio; es el veneno del progreso y es un cáncer para el alma.
El escritor es un rabino en la Yeshivá Hesder Har Etzion/Gush, con ordenación de YU y una maestría en literatura inglesa de CUNY. Su libro más reciente, Reclaiming Redemption: Deciphering the Maze of Jewish History (Mosaica Press), está disponible en librerías o en www.reclaimingredemption.com.