El estado independiente de Azerbaiyán se estableció en 1991, tras el colapso de la Unión Soviética. Durante muchos años, el pueblo de Azerbaiyán vivió bajo dominio imperial, como el Imperio Ruso y la Unión Soviética. La creación de la República de Azerbaiyán finalmente permitió a los azeríes vivir como una nación libre.
No es ampliamente conocido que, además de los ciudadanos de Azerbaiyán, hay muchos azeríes que aún viven bajo dominio imperialista, un régimen que aplasta su cultura y los oprime a diario: el régimen de los ayatolás en la República Islámica de Irán.
Durante las guerras entre los imperios ruso y persa en el siglo XIX, el pueblo azerbaiyano se dividió en el Azerbaiyán del Norte (bajo Rusia/la Unión Soviética) y el Azerbaiyán del Sur, ubicado en el noroeste de Irán.
El término Azerbaiyán del Sur se refiere a las provincias iraníes de Azerbaiyán Oriental, Azerbaiyán Occidental, Ardabil y Zanjan. En estas provincias, los azerbaiyanos constituyen el grupo étnico más grande de la región, por lo que el turco azerbaiyano es el idioma más hablado.
La República de Azerbaiyán libre es un país tolerante, que permite a todas las comunidades que viven en él disfrutar de libertad religiosa y autonomía cultural. Un ejemplo destacado de esto es la comunidad judía en Azerbaiyán, la cual no está restringida de ninguna manera por el gobierno azerbaiyano (que es un país musulmán chiíta, al igual que Irán).
Los judíos azerbaiyanos no tienen problemas para rezar como judíos, usar una kipá en público y enseñar hebreo. En Azerbaiyán del Sur, los residentes no disfrutan de tales libertades por parte de las autoridades iraníes.
Un periodista de Gunaz TV, Mahboub Tisheh, un disidente azerbaiyano del Sur, testificó sobre la vida en la zona: “Los azerbaiyanos del Sur enfrentan discriminación sistemática en todos los aspectos de la vida: nuestro idioma está prohibido en nuestro sistema educativo, nuestra cultura está reprimida y nuestros recursos económicos son saqueados para beneficiar a Teherán”.
Desde la Revolución Islámica en 1979 y el ascenso de los Guardianes de la Revolución al poder en Irán, la situación para la gente de Azerbaiyán del Sur solo ha empeorado.
Como se mencionó, Irán ha hecho esfuerzos por borrar las marcas culturales de Azerbaiyán del Sur. A los azeríes se les prohíbe enseñar literatura y lengua azerbaiyanas, y generalmente se les prohíbe mostrar públicamente una cultura que no sea iraní-persa.
Azerbaiyán del Norte vs Azerbaiyán del Sur
La situación de los judíos también es completamente diferente en el Azerbaiyán del Sur en comparación con el Azerbaiyán del Norte. No reciben el mismo trato que disfrutan sus hermanos y hermanas judíos azerbaiyanos en Azerbaiyán.
Cualquiera que viva bajo el régimen de los Guardianes de la Revolución Islámica Iraní no lleva una vida pacífica y segura, pero los azeríes que viven en el Azerbaiyán del Sur sufren aún más. Los azerbaiyanos son la minoría étnica más grande en Irán; tienen lazos con la República de Azerbaiyán, que tiene fuertes relaciones con Occidente y el Estado de Israel, ambos enemigos de la República Islámica.
Además, el Azerbaiyán del Sur y el Azerbaiyán del Norte comparten una "frontera común", lo que significa que si llega el día en que los azerbaiyanos que viven en el Azerbaiyán del Sur ganan suficiente poder (internacional, militar, económico, etc.), es probable que tengan éxito en unirse al Azerbaiyán del Norte.
Es mucho más fácil para el Azerbaiyán del Sur separarse de Irán porque está en el borde del territorio iraní, por lo que no es un "gran problema". Quizás por eso el régimen iraní es tan duro con la cultura azerbaiyana en Irán, que ha convivido pacíficamente con la cultura persa durante generaciones. Si los iraníes tienen tanto miedo de la secesión del Azerbaiyán del Sur, tal vez sería en interés de sus enemigos apoyar la separación del Azerbaiyán del Sur de Irán.
Uno de los mayores enemigos de Irán es el Estado de Israel, que tiene relaciones cercanas y cálidas con la República de Azerbaiyán. Los dos países han establecido lazos en áreas como el comercio, la economía, la seguridad, la energía y más.
Azerbaiyán es sin duda el aliado más cercano de Israel en el Medio Oriente y la relación entre los dos países ha demostrado ser efectiva para ambas partes en múltiples ocasiones.
Dado que asumimos que Irán teme la independencia del Azerbaiyán del Sur y dadas las fuertes relaciones entre el Azerbaiyán del Norte e Israel, surge la pregunta: ¿Por qué no deberían existir también tales relaciones con el Azerbaiyán del Sur?
Según Tisheh, la gente de la región ve la alianza entre Israel y el Azerbaiyán del Norte con admiración y aprecio hacia el pueblo judío. "Nuestro respeto por Israel y el pueblo judío ha crecido en los últimos años, especialmente a la luz del apoyo inquebrantable brindado a nuestros hermanos étnicos en el Azerbaiyán del Norte", dijo.
"Tras la guerra de 44 días sobre Karabaj, los médicos judíos desempeñaron un papel crucial en el tratamiento de nuestros soldados heridos. Estos actos de solidaridad no fueron olvidados; fortalecieron los lazos entre nuestros pueblos y reafirmaron nuestra creencia en valores compartidos y apoyo mutuo".
Aunque Azerbaiyán del Sur se encuentra dentro del territorio iraní, la gente allí tiene casi ninguna conexión con el régimen de los ayatolás. Así es como Tisheh habló sobre los ataques aéreos israelíes en Irán: "Nosotros, los jóvenes del Azerbaiyán del Sur, apoyamos completamente la postura firme de Israel contra el régimen iraní, incluyendo cualquier acción que pueda llevar a cabo contra las instalaciones nucleares de Irán.
"El compromiso de Israel para contrarrestar las amenazas del régimen es crucial, ya que Irán continúa oprimiendo a su propia gente y desestabilizando la región."
Israel debería apoyar al Azerbaiyán del Sur
Parece que el apoyo a la independencia del Azerbaiyán del Sur por parte de Israel crearía un nuevo aliado para el Estado de Israel en el Medio Oriente, uno con un profundo conocimiento del régimen de los ayatolás, bajo el cual actualmente viven.
Además de ayudar y apoyar al pueblo del Azerbaiyán del Sur, hay un interés estratégico evidente para Israel en crear otro país que sea su aliado en el Medio Oriente. Pero, ¿por qué detenerse ahí? Una vez que el Azerbaiyán del Sur obtenga independencia y se separe de Irán, es muy probable que este evento extraordinario inspire a otras minorías étnicas en Irán, como los kurdos, baluchis, árabes y turcomanos, a exigir independencia e incluso tomar medidas.
Hay muchas áreas de minorías étnicas en Irán: Khuzestan, poblada principalmente por árabes - Sistán y Baluchistán, poblada por baluchis; Golestán, poblada principalmente por turcomanos, etc. Cada minoría étnica exigirá separarse del imperio persa y obtener independencia después de Azerbaiyán del Sur. Israel debe aprovechar esta oportunidad estratégica, que no solo le ayudará a crear otro aliado confiable y cercano, sino que también contribuirá a la desintegración de Irán.
Por lo tanto, dada la situación de los residentes de Azerbaiyán del Sur en Irán y los beneficios geopolíticos y geoestratégicos que Israel obtendrá, es altamente beneficioso para Israel apoyar la independencia de Azerbaiyán del Sur de la República Islámica de Irán.
El escritor es un académico y comentarista del Medio Oriente.