Los científicos atómicos mantuvieron el martes su "Reloj del Juicio Final" tan cerca de la medianoche como nunca antes, citando las acciones de Rusia en armas nucleares en medio de su invasión a Ucrania, la guerra de Israel con armas nucleares en Gaza y el empeoramiento del cambio climático como factores que impulsan el riesgo de una catástrofe global.
El Boletín de los Científicos Atómicos, al igual que el año pasado, estableció el reloj a 90 segundos para la medianoche: el punto teórico de aniquilación.
Los científicos establecen el reloj basándose en los riesgos "existentiales" para la Tierra y su gente: amenaza nuclear, cambio climático y tecnologías disruptivas como la inteligencia artificial y la nueva biotecnología.
"Los puntos conflictivos alrededor del mundo llevan la amenaza de una escalada nuclear, el cambio climático ya está causando muerte y destrucción, y las tecnologías disruptivas como la IA y la investigación biológica avanzan más rápido que sus salvaguardas", dijo Rachel Bronson, presidenta y directora ejecutiva del boletín, a Reuters, y agregó que mantenerlo sin cambios respecto al año anterior "no es una indicación de que el mundo está estable". La organización sin fines de lucro con sede en Chicago creó el reloj en 1947 para advertir al público sobre lo cerca que está la humanidad de destruir el mundo.
La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, que cumplirá su segundo aniversario el próximo mes, ha intensificado las tensiones con Occidente a sus niveles más peligrosos desde la Guerra Fría.
"Un fin duradero a la guerra de Rusia en Ucrania parece lejano, y el uso de armas nucleares por parte de Rusia en ese conflicto sigue siendo una posibilidad seria. En el último año, Rusia ha enviado numerosas señales nucleares preocupantes", dijo Bronson.
Bronson citó la decisión del presidente ruso Vladimir Putin en febrero de 2023 de suspender la participación de Rusia en el tratado New START con Estados Unidos, que limitaba los arsenales nucleares estratégicos de los dos países. Estados Unidos y Rusia, entre ambos, poseen casi el 90% de las ojivas nucleares del mundo, suficientes para destruir el planeta varias veces.
Bronson también citó el anuncio de Putin en marzo de 2023 sobre el despliegue de armas nucleares tácticas de Rusia en Bielorrusia y la aprobación de una ley por parte del parlamento ruso en octubre de 2023 para retirar la ratificación del tratado global que prohíbe las pruebas de armas nucleares. El analista ruso Sergei Karaganov habló el año pasado sobre la necesidad de amenazar con ataques nucleares en Europa para intimidar y "hacer entrar en razón" a los enemigos de Moscú.
Israel ha estado en guerra con Hamas desde que el grupo terrorista palestino, con base en Gaza, lanzó ataques en el sur de Israel en octubre de 2023 que, según el recuento israelí, mataron a unas 1.200 personas. Según las autoridades sanitarias de Gaza, los ataques militares israelíes han matado a más de 25.000 personas.
"Como Estado nuclear, las acciones de Israel son claramente relevantes para la discusión del Reloj del Apocalipsis. Preocupa especialmente que el conflicto pueda escalarse de manera más amplia en la región, creando una guerra convencional más grande e involucrando a más potencias nucleares o potencias cercanas a poseer armas nucleares", dijo Bronson.
Cuando el reloj fue creado por primera vez, el peligro más grande surgía de las armas nucleares. El cambio climático se consideró como un factor por primera vez en 2007.
"El mundo en 2023 entró en territorio desconocido al sufrir su año más cálido registrado y las emisiones globales de gases de efecto invernadero continuaron aumentando", dijo Bronson. "Tanto las temperaturas de la superficie del mar a nivel global como en el Atlántico Norte rompieron récords, y el hielo marino de la Antártida alcanzó su extensión diaria más baja desde el inicio de los datos satelitales."
Bronson dijo que también el año 2023 fue récord en energía limpia, con $1.7 billones de dólares en nuevas inversiones. Sin embargo, se registraron inversiones en combustibles fósiles de casi $1 billón, agregó Bronson.
"Esto muestra que, aunque prometedoras, los esfuerzos actuales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero son claramente insuficientes para evitar los peligrosos impactos humanos y económicos del cambio climático, que afectan desproporcionadamente a las personas más pobres del mundo", afirmó Bronson.
El Boletín de los Científicos Atómicos fue fundado en 1945 por científicos como Albert Einstein y J. Robert Oppenheimer. Anualmente, establece el reloj basándose en un comité de expertos en tecnología nuclear y ciencias climáticas. El reloj fue presentado por primera vez durante las tensiones de la Guerra Fría que siguieron a la Segunda Guerra Mundial.