Un concejal de la ciudad de Johannesburgo interrumpió a un colega judío pro-Israel con comentarios sobre el tirano nazi Adolf Hitler en una reunión del jueves y amenazó con usar una camiseta con el rostro de Hitler si el político oponente seguía usando una computadora portátil con una funda con la bandera de Israel y Sudáfrica.
El concejal del Congreso Panafricanista de Azania y Desarrollo Comunitario, Tebogo Nkonkou, se sintió ofendido por los artículos relacionados con Israel de Daniel Schay, concejal de la Alianza Democrática, que incluían una corbata y una funda para computadora. Nkonkou exigió que la bandera de Israel no se mostrara en la sala porque representaba el asesinato de mujeres y niños inocentes.
"También vendré con una camiseta con la cara de Hitler", dijo Nkonkou a la presidenta Nobuhle Mthembu. "Lo haré porque permitiste que esto sucediera".
Mthembu dijo que Nkonkou estaba dando un mal ejemplo, pero el miembro de la PA continuaba interrumpiendo el discurso de Schay, interrumpiendo: "Queremos a Hitler".
Un miembro del partido Economic Freedom Fighters dijo que la exhibición de la bandera era un abuso para ellos.
"Esta bandera, realmente no podemos soportarla; no podemos soportar la bandera de un país de apartheid en un país donde experimentamos el apartheid", dijo el concejal del EFF. "Los niños están siendo asesinados en Gaza incluso hoy, y ustedes están mirando".
Los concejales continuaron abucheando a Schay, condenando la "bandera racista" y cantando: "Desde el río hasta el mar, Palestina libre".
Schay dijo en X/Twitter el viernes que el comportamiento del cuerpo liderado por el Congreso Nacional Africano demostraba por qué el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, odiaba al partido.
La Junta de Delegados Judíos de Sudáfrica denunció la retórica de Nkonkou como "abominable" y calificó su llamado de "queremos a Hitler" como "un acto flagrante de intimidación antisemita dirigido al único concejal visiblemente judío. Tales comentarios no solo son moralmente repugnantes sino también legalmente indefendibles".
"Sudáfrica es un país construido sobre los principios de la democracia, la inclusividad y el respeto a los derechos humanos", dijo la junta en Facebook. "Que un representante público electo invoque a Hitler, una figura sinónimo de genocidio y exterminio sistemático de seis millones de judíos, como una forma de amenazar a un concejal judío es despreciable, profundamente ofensivo y contrario a los valores que todos los sudafricanos aprecian. También plantea dudas sobre si dicho individuo debería ser apto para un cargo público de cualquier clase. La SAJBD condena estas declaraciones y la atmósfera hostil que crean".
Calle Leila Khaled
En la reunión, la concejal de DA Lynda Shackleford también presentó una moción para revocar una decisión de 2018 de renombrar una calle en honor a la terrorista Leila Khaled del Frente Popular para la Liberación de Palestina. Shackleford presentó las objeciones formales de 5000 residentes que se oponían al cambio de nombre.
El concejal de DA Martin Williams dijo que era "profundamente preocupante que una persona como Leila Khaled, que ha estado involucrada en actos violentos que han violado los derechos de ciudadanos inocentes y causado un daño significativo en todo el mundo, pudiera siquiera ser considerada para el honor de tener una calle con su nombre. Sus acciones, que incluyen actividades terroristas, de ninguna manera pueden equipararse a los ideales de libertad y paz a los que deberíamos aspirar".
Nkonkou dijo que un símbolo que resonaba "a través de los continentes es Leila Khaled, una revolucionaria, una luchadora por la libertad y un símbolo de resistencia contra el imperialismo".
"Leila Khaled se convirtió en un ícono internacional de la lucha armada", dijo Nkonkou. "A través de su papel en el movimiento de liberación palestino, arriesgó todo para mostrar al mundo que los oprimidos no aceptarán nada en silencio".
Otro consejero dijo que Khaled era una luchadora por la libertad "que emprendió una misión para secuestrar un avión y ejercer presión" sobre Israel y que aquellos que la llaman terrorista también etiquetaron de la misma manera al ex líder sudafricano Nelson Mandela.
La moción para revocar el cambio de nombre fue rechazada, con el DA diciendo en un comunicado del jueves que el consejo había ignorado las preocupaciones de miles de residentes y priorizado el desperdicio de fondos en el cambio de nombre en lugar de los servicios esenciales. Williams dijo que la lucha contra nombrar el fairway en honor a la terrorista continuaría.
La Junta Judía dijo en Facebook que también seguiría oponiéndose al cambio de nombre y trabajar para encontrar una solución que uniera en lugar de dividir.