El multimillonario palestino Bashar Masri renunció a su puesto en la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard después de ser acusado en una demanda de haber ayudado a financiar la infraestructura de túneles y sitios de lanzamiento de cohetes en nombre de Hamas, según un informe del New York Post del jueves.
Masri formaba parte del consejo del decano de Harvard, según el informe, y se le acusó de utilizar proyectos de infraestructura en Gaza financiados internacionalmente a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para facilitar los sistemas de túneles de las organizaciones terroristas. Se informó también que Masri reconstruyó la Zona Industrial de Gaza (GIE) con el apoyo de USAID tras la Operación Guardianes de las Murallas en 2021.
La demanda fue presentada en nombre de 200 familiares de las víctimas del 7 de octubre por los bufetes de abogados Osen LLC, Willkie Farr & Gallagher LLP, Stein Mitchell Beato & Missner LLP y Motley Rice LLC. La demanda afirma que él y sus corporaciones y holdings violaron la Ley Antiterrorista. Entre los familiares que llevaron la demanda adelante se encuentran Jon Polin y Rachel Goldberg, padres de Hersh Goldberg-Polin, así como familiares del soldado asesinado Itay Chen, según el informe.
La demanda contra Masri "plantea serias acusaciones que deben ser examinadas y abordadas a través del proceso legal", dijo un portavoz de la Escuela de Gobierno Kennedy al New York Post.
La oficina de Masri describió la demanda como "infundada", según el informe, agregando que nunca ha "participado en actividades ilegales o brindado apoyo a la violencia".
Masri también ha colaborado con funcionarios de Hamas, como el comandante de la división de fabricación del grupo terrorista y el ministro de economía Abd al-Fattah al-Zari'i, quien fue asesinado en un ataque aéreo israelí en agosto pasado por su papel en la captura de ayuda humanitaria que llegaba a la Franja de Gaza y facilitando operaciones de Hamas. En mayo de 2022, Masri fue fotografiado con al-Zari’i, quienes ambos estaban trabajando en una empresa conjunta de GIE.
Otros cargos ocupados por Masri
Masri también se había posicionado discretamente como un jugador clave en los planes postguerra de la administración Trump para Gaza y se desempeñó como asesor del entonces enviado de Asuntos de Rehenes de la administración, Adam Boehler, quien retiró su nominación el mes pasado después de enfrentar escrutinio por conversaciones directas con Hamas.
Masri también está detrás de Rawabi, que es la primera ciudad planificada palestina en Cisjordania, ubicada en el Área A, bajo control total de la Autoridad Palestina.
El multimillonario palestino fue demandado en Washington, donde tiene una casa, y supervisó sus proyectos de construcción desde la capital de los Estados Unidos a través de una empresa que preside llamada Palestine Development and Investment Company (PADICO), así como una empresa holding llamada Massar International, informó el New York Post. Un miembro de la junta directiva de PADICO, la Dra. Dalal Iriqat, dijo en el día de los ataques de Hamás que la masacre que tuvo lugar era "solo una lucha humana normal".
El demandante y ex ministro israelí de Ciencia y Tecnología, Izhar Shay, dijo que dos hoteles de lujo propiedad de PADICO presuntamente estaban involucrados en facilitar cohetes y operaciones de túneles a petición de la organización terrorista.
El multimillonario fue entrevistado por The Jerusalem Post en 2011 sobre su proyecto de mil millones de dólares en Rawabi, diciendo: "Políticamente hablando, este no es el lugar más seguro del mundo para hacer negocios. Es uno de los lugares de más alto riesgo. Obviamente, con este tipo de dinero e inversión, es mejor ir a otro lugar".
Nacido en Nablus, Masri también participó en protestas contra Israel en su juventud.
Michael Starr, Tovah Lazaroff, Deborah Danan y Ben Caspit contribuyeron a este informe.