Los alardes públicos del Ministro de Defensa Yoav Gallant de que los días del líder de Hamas en Gaza, Yahya Sinwar, al frente del movimiento estaban contados, fueron un tanto exagerados. Pero puede haber un punto de optimismo más importante que se puede extraer de las acciones de Sinwar.
Después de casi cuatro meses de los principales funcionarios de defensa israelíes admitiendo que no sabían la respuesta a una pregunta de vital importancia: parece probable que Sinwar sí quiera vivir, en lugar de morir como mártir.
Esto no significa que los rehenes israelíes que aún están vivos serán devueltos; hay muchos obstáculos y las cosas podrían salir mal. Pero podría ser el momento de esperanza más significativo para recuperarlos y poner fin al conflicto desde que Israel tomó el control operativo del norte de Gaza, sin embargo, sin nada que mostrar en la eliminación de líderes de Hamas. Pero antes de explicar por qué, es necesario examinar las declaraciones de Gallant junto con la inteligencia israelí y los desarrollos pasados de Israel con Sinwar.
Algunos creían que su arriesgada decisión de lanzar una masacre contra Israel el 7 de octubre mostraba que se había vuelto mesiánico, tenía un deseo de muerte y estaba dispuesto a arriesgar su régimen sólo para derramar sangre. En esta narrativa, buscaba morir con gloria, en lugar de mantener su control indefinido sobre Gaza, sin importar cuánto se viera limitado por el poder israelí.
Si Sinwar estaba dispuesto a morir y llevarse a los rehenes con él en lugar de enfrentar la captura o un acuerdo para poner fin al gobierno de Hamas en Gaza, entonces no estaba claro si Israel tenía un camino claro para lograr el retorno de todos los rehenes. Esto parecía ser apoyado por la respuesta de Sinwar ante la captura por parte de Israel del norte de Gaza. Estaba dispuesto a sacrificar algunos rehenes para reconstituir sus defensas y tener la posibilidad de arrastrar a las FDI hacia un alto el fuego completo. Sin embargo, incluso después de que las FDI aplanaron el norte de Gaza, Sinwar seguía dispuesto a arriesgarse a una ofensiva de las FDI en su ciudad natal de Jan Yunis en el sur de Gaza.
¿Valen la pena los intentos de negociar con Sinwar?
En lugar de aceptar el exilio en Qatar en ese momento a cambio del retorno de los rehenes y para evitar una invasión intensa y destructiva en Khan Yunis, Sinwar parecía estar decidido a que más partes de Gaza se convirtieran en un cementerio. Generales de las FDI en toda Gaza comenzaron a dudar de que se pudiera negociar con Sinwar. El estado judío podría necesitar elegir entre el retorno de los rehenes y Sinwar en el poder, o eliminar a Sinwar y perder a muchos rehenes. La teoría esperanzadora en ese momento era que Sinwar estaba resistiendo hasta que las FDI estuvieran "tocando a su puerta" y que, una vez acorralado, entregara a los rehenes para ser expulsados a Qatar. Pero la disposición de Sinwar de lanzar el ataque el 7 de octubre y dejar que Gaza ardiera una y otra vez puso todo esto en duda. Hasta que Gallant hizo comentarios el domingo. Sinwar ya no está fácilmente accesible para el liderazgo de Hamas en el extranjero.
Una de las razones por las cuales aún no hay un acuerdo de rehenes es que Hamas todavía exige conservar su gobierno en Gaza. Otra razón es que nadie en Hamas puede localizar a Sinwar para obtener su aprobación de un acuerdo y su compromiso de producir a los rehenes. Él no ha estado dando órdenes militares desde hace algún tiempo.
Esto significa que en algún momento otros podrían actuar de forma independiente. Esto es lo que Gallant describe cuando habla de Hamas buscando un nuevo líder, pero todavía no hay un proceso activo para reemplazar a Sinwar, quien posee muchos rehenes, el activo más valioso de Hamas. Algunos operativos de Hamas creen que Sinwar y Hamas eventualmente sobrevivirán al IDF, una vez que los judíos se cansen de controlar Gaza.
Ocurrió en el sur del Líbano después de menos de dos décadas. Y eso significa que en algún momento posterior, aquellos que podrían volverse contra Sinwar podrían enfrentar represalias. Por lo tanto, los líderes externos de Hamas están tratando de encontrar a alguien en Gaza con quien hablar que pueda producir rehenes y ayudarles a contactar a Sinwar o tener una idea de qué activos militares de Hamas permanecen.
Hamas en Gaza no ha terminado con Sinwar, pero está buscando una estrategia interina hasta que llegue un momento más oportuno para una mayor acción militar colectiva. Esto sitúa a Israel y a Hamas en un punto de transición, pero no un punto de inflexión o final. Mientras sostenga a los rehenes, Sinwar permanece poderoso y relevante, incluso si otros están socavando muchos aspectos de su poder.
Entonces, ¿por qué el optimismo? Porque él continúa corriendo a pesar de que grandes aspectos de su poder se están desmoronando. Era una cosa permitir que el norte de Gaza e incluso Khan Yunis ardan. Hasta esta semana, Israel le ofrecía la expulsión a Qatar a cambio de los rehenes, mientras los ministros Benny Gantz, Gadi Eisenkot, gran parte de los medios de comunicación y el poderoso lobby de las familias de los rehenes presionaban a Netanyahu incluso para dejar a Sinwar en el poder a cambio de los rehenes.
Hasta esta semana, permanecer oculto y huir repetidamente todavía podía verse como un avance hacia su objetivo de mantener Gaza y lograr una liberación masiva de prisioneros palestinos. El cambio radical es que ahora Sinwar está permitiendo que aspectos significativos de su gobierno se desmoronen y aún está huyendo. Si su objetivo fuera ganar gloria, mantener su poder y prepararse para morir, este sería el momento de dejar de huir. Podría intentar desafiar a Israel revelando su escondite pero manteniendo a los rehenes tan cerca que Israel no se atrevería a atacarlo. El hecho de que elija huir incluso cuando su poder se erosiona sugiere que teme que si Israel lo encuentra, tal vez no sobreviva incluso con los rehenes protegiéndolo. Por lo tanto, si esta evaluación es correcta, es verdad, una vez que Israel lo capture, podría estar dispuesto a liberar a todos los rehenes a cambio de la expulsión. Y si Israel lo sabe y puede acercarse más a él, entonces Jerusalén finalmente podría tener una forma de poner fin al aspecto principal del conflicto.