El asesinato del líder de Hamas, Ismail Haniyeh, no ayudó en los esfuerzos para asegurar la liberación de 115 rehenes en Gaza, dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a los reporteros en la base de Joint Base Andrews la noche del jueves, mientras parecía culpar a Netanyahu por la falta de un acuerdo.
"Temos la base para un cese al fuego, él [Netanyahu] debería avanzar en ello, y debería hacerlo ahora", dijo Biden, mientras hacía referencia a la propuesta de tres fases para un acuerdo de rehenes y cese al fuego en Gaza que había presentado el 31 de mayo.
Biden estaba en la base de la fuerza aérea militar para dar la bienvenida a los ciudadanos estadounidenses que habían sido liberados en un gran intercambio de prisioneros con Rusia, incluyendo al reportero del Wall Street Journal, Evan Gershokovich.
Aunque disfrutaba de ese éxito, respondió preguntas sobre el pendiente acuerdo de rehenes y cese al fuego en Gaza. Haniyeh había sido uno de los líderes de Hamas involucrados en las negociaciones.
Biden describió a los reporteros el intercambio entre él y Netanyahu durante su llamada telefónica anterior en la tarde.
"Hoy tuve una reunión muy directa con el Primer Ministro, muy directa", afirmó.
'No ha ayudado'
Un reportero le preguntó si el asesinato de Haniyeh en Teherán el miércoles había arruinado cualquier posibilidad de un alto al fuego.
"No ha ayudado", declaró Biden.
Se cree ampliamente que Israel mató a Haniyeh, pero no ha asumido formalmente la responsabilidad por el golpe, aunque ha advertido a todos los líderes de Hamas que son "hombres muertos". Ha buscado represalias contra ellos por la invasión liderada por Hamas el 7 de octubre al sur de Israel en la que murieron más de 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
El tono firme que tomó Biden con respecto a su conversación con Netanyahu no se reflejó en la lectura de la Casa Blanca sobre su intercambio.
Biden, según la Casa Blanca, brindó su respaldo inequívoco al Estado judío mientras enfrentaba la posibilidad de un ataque conjunto coordinado de Irán y Hezbollah. El grupo proxy iraní con sede en Líbano ha buscado represalias por el asesinato por parte de Israel el martes del comandante de Hezbollah, Fuad Shukr, responsable del ataque con cohetes que mató a 12 niños en los Altos del Golán.
"El Presidente reafirmó su compromiso con la seguridad de Israel ante todas las amenazas de Irán, incluidos sus grupos terroristas afiliados Hamas, Hezbollah y los hutíes.
"El Presidente discutió esfuerzos para apoyar la defensa de Israel contra amenazas, incluyendo misiles balísticos y drones, que incluyen nuevos despliegues militares defensivos de EE. UU.," informó la Casa Blanca.
"Junto con este compromiso con la defensa de Israel, el Presidente hizo hincapié en la importancia de los esfuerzos continuos para desescalar las tensiones más amplias en la región," agregó.
Sin embargo, el Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, pareció también señalar a Netanyahu por retrasar el acuerdo durante una conferencia de prensa en Mongolia el jueves.
Blinken dijo que creía que un acuerdo aún era alcanzable.
"Para lograrlo, primero requiere que todas las partes hablen, que dejen de tomar acciones escalatorias. También requiere que encuentren motivos para llegar a un acuerdo, y no para buscar motivos para retrasarlo o decir no al acuerdo," enfatizó.
Muchos familiares de los rehenes, así como oponentes de Netanyahu, lo han acusado de tomar medidas para sabotear un acuerdo.
Netanyahu ha insistido en que todas sus acciones se centran en traer a los rehenes a casa y que cree que acciones militares fuertes hacen posible un acuerdo.
Sam Halpern contribuyó a este informe.