Un antiguo mapa que data de hace 400 años, titulado La Virginea Pars y exhibido en el Museo Británico, fue examinado por expertos, revelando potencialmente detalles que podrían resolver el misterio centenario de la colonia perdida de Roanoke, según Mail Online.
En 1587, un grupo de colonos ingleses estableció la colonia de Roanoke en una isla entre lo que hoy es Carolina del Norte y los Outer Banks. Sin embargo, para 1590, las huellas de la colonia habían desaparecido y nada quedaba de más de 100 personas. La única pista dejada atrás fue la palabra Croatoan tallada en un poste de madera.
Recientemente, una inspección más cercana del mapa del gobernador John White, La Virginea Pars, reveló dos contornos tenues que parecían ser reparaciones: pequeños trozos de papel habían sido utilizados para cubrir un error. Bajo técnicas de iluminación avanzadas, los expertos descubrieron que uno de estos parches ocultaba un símbolo de un fuerte, lo que podría indicar la ubicación prevista de un nuevo asentamiento.
"Le dije a Alice, 'Creo que acabamos de descubrir la ubicación predicha para la Ciudad de Raleigh, la colonia para la cual John White fue enviado a Virginia'", dijo Kim Sloan, una curadora del Museo Británico que hizo el descubrimiento junto con su colega, la conservadora de papel Alice Ruhamer, según Mail Online.
El área cubierta en el mapa corresponde a una ubicación cerca del condado de Bertie en la actualidad, en el extremo occidental del Albemarle Sound. Este sitio, conocido como 31BR246 o Sitio X, está aproximadamente a 1.5 kilómetros de donde desapareció la colonia de Roanoke, a menos de 100 millas de donde los testigos ingleses vieron por última vez a los colonos.
En 2007, el arqueólogo Nicholas Luccketti del Instituto James River para la Arqueología descubrió piezas de artefactos cerámicos ingleses en el Sitio X. Estos artefactos incluían fragmentos de Border ware, un tipo específico de cerámica inglesa que había sido restringida a los primeros asentamientos en Virginia, probablemente datando del siglo XVI. El hallazgo sugiere que los arqueólogos habían tropezado con un asentamiento inglés previamente desconocido.
La Fundación Primera Colonia de Carolina del Norte realizó investigaciones adicionales en el Sitio X, empleando varios tipos de tecnología de teledetección basada en satélites. Aunque no encontraron características topográficas que se asemejaran a un asentamiento como Jamestown o Plymouth, las excavaciones desenterraron artefactos ingleses adicionales, como piezas de Border ware, un tipo temprano de aguja para cordones, y un gancho de tejido (un clavo utilizado para fijar tela sobre un marco de madera).
Basándose en estos descubrimientos, la Fundación Primera Colonia concluyó que había una presencia inglesa en el Sitio X que solo podía haber provenido de los colonos de Roanoke. Aunque la evidencia sugiere que es poco probable que el área haya sido el sitio de reubicación de toda la colonia, podría haber servido como refugio para algunos de ellos. Expertos hipotetizaron que estos individuos podrían haber sido una pequeña familia colonial buscando la ayuda de una aldea nativa americana cercana llamada Mettaquem, según Mail Online.
La Fundación Primera Colonia planea continuar investigando el Sitio X en busca de más evidencia de presencia inglesa allí y cualquier pista que pueda proporcionar más información sobre lo que sucedió con los habitantes de la colonia perdida en 1587.
Otro intrigante indicio surgió en 1937 con el descubrimiento de la Piedra Dare, se cree que fue escrita por Eleanor White Dare, la hija del Gobernador John White. La piedra posiblemente narra la historia de lo sucedido a los colonos después de que abandonaron Roanoke. En un lado de la piedra, debajo de una cruz (símbolo de emergencia), el mensaje dice: "Ananias Dare y Virginia Partieron de Aquí al Cielo 1591 Cualquier Inglés Muestre John White Gobernador Vía".
El otro lado de la Piedra Dare proporciona más detalles, escritos desde la perspectiva de Eleanor, describiendo cómo los colonos dejaron Roanoke y soportaron dos años de "Miseria". Según los expertos, la piedra indica que más de la mitad de los colonos murieron. También menciona que finalmente llegaron noticias de un barco que llegaba a la costa.
El misterio de la Colonia perdida de Roanoke ha inspirado numerosas teorías a lo largo de los siglos. Algunos sugieren que los colonos murieron por enfermedades, fueron masacrados por nativos americanos o colonos españoles, o se integraron en una tribu nativa americana cercana, ya sea como amigos o como esclavos.
El gobernador John White inicialmente había llegado al área de la Colonia de Roanoke con su hija Eleanor White Dare, quien estaba esperando un bebé. Varias semanas después de su llegada a Roanoke, Eleanor dio a luz al primer bebé inglés nacido en el Nuevo Mundo y lo nombró Virginia Dare. White regresó a Inglaterra después del nacimiento de su nieta para buscar más ayuda, pero debido a la guerra con España, no pudo regresar a la colonia hasta 1590. Cuando finalmente logró regresar en el tercer cumpleaños de su nieta, la colonia estaba desierta y no encontró rastro de nadie, solo un letrero con el nombre Croatoan.
El artículo fue escrito con la asistencia de un sistema de análisis de noticias.