Hallazgos recientes bajo la Iglesia del Santo Sepulcro añaden pruebas contundentes de un jardín del siglo I y la vida anterior del lugar como cantera.
La profesora Francesca Romana Stasolla de la Universidad Sapienza de Roma dijo que su equipo identificó polen y semillas de oliva y uva "que datan de aproximadamente 2,000 años atrás", reforzando la referencia de Juan 19:41 a un jardín junto a la crucifixión y la tumba. "La cantera tuvo que ser gradualmente abandonada, y después de que la extracción de piedra terminara, se utilizó para áreas agrícolas y tumbas. Así debió ser en el siglo I d.C.," dijo, según el New York Post.
En capas bajo el suelo de la iglesia, los arqueólogos también encontraron cerámica de la Edad de Hierro, lámparas de aceite y monedas. Estos artefactos "documentan la historia agrícola del área", según All That’s Interesting, y llenan la brecha entre la fase de cantera y los entierros de la época romana reportados anteriormente.
Para visualizar lo que no pueden exponer completamente, el equipo ha recurrido al radar de penetración terrestre y mapeo en 3D. "Aunque no hemos podido ver toda la iglesia excavada con un solo vistazo, las nuevas tecnologías nos están permitiendo reconstruir la imagen completa en nuestros laboratorios", dijo Stasolla.
Ella calificó la operación como "indudablemente una excavación estratégica para comprender el desarrollo de la ciudad y su proceso de sacralización cristiana." Stasolla agregó que el trabajo "aún está en progreso y el estudio reservará muchas sorpresas", con la excavación programada para reanudarse durante varios meses una vez que los visitantes de Semana Santa se hayan ido.
El proyecto, con licencia de la Autoridad de Antigüedades de Israel y autorizado por los custodios cristianos griegos ortodoxos, armenios apostólicos y católicos romanos de la iglesia, es la campaña más extensa en el sitio en casi 200 años. El Santo Sepulcro, fundado en el año 326 d.C. por el Emperador Constantino, ahora atrae a aproximadamente cuatro millones de peregrinos y turistas anualmente.
Aunque el debate sobre la ubicación exacta de la muerte y sepultura de Jesús persiste, Stasolla reiteró que separar la creencia de la evidencia es esencial: "Ya sea que alguien crea o no en la historicidad del Santo Sepulcro, el hecho de que generaciones de personas lo hayan hecho es objetivo."
El artículo fue escrito con la ayuda de un sistema de análisis de noticias.