La Ciudad de David de Jerusalén es una maravilla arqueológica dedicada a descubrir los lazos históricos del pueblo judío con Israel. Su lema, "No simplemente una cuestión de fe, sino un asunto de hecho", se ilumina a través de lo que se descubre en los terrenos de una ciudad antigua, tan antigua que precede a la antigua ciudad de Jerusalén.
Revelada a The Jerusalem Post en una visita especial, la Carretera de Peregrinación es donde las personas hacían un viaje religioso al Templo para Pascua, Shavuot y Sukkot. Extendiendo solo un par de millas cortas desde el complejo, se presume que la carretera fue seguida entre la Piscina de Siloé y el Templo, ya que las personas entraban en la piscina en un proceso de baño ritual antes de los festivales religiosos anuales.
Después de que una tubería de aguas residuales se rompiera en una carretera cerca del parque arqueológico, la Autoridad de Antigüedades de Israel y los arqueólogos se unieron a los equipos de construcción.
A medida que la excavación comenzaba, los arqueólogos escucharon un rascado y arañazo que no sonaba bien. Esta reparación necesaria revelaría una serie oculta de escalones de piedra de 2,000 años de antigüedad, idénticos a los escalones del sur que habrían llevado al templo en tiempos antiguos.
Hace 2,000 años era la época de Herodes, la época de Jesús. El Estanque de Siloé es considerado uno de los sitios de patrimonio bíblico más significativos para los cristianos. En este sitio, se creía que fue el lugar donde un hombre ciego fue sanado. Encontrar este antiguo camino ayudó a los arqueólogos a confirmar una conexión entre los lugares; Jesús, como judío practicante en ese tiempo, habría entrado en este mikve sagrado y seguido el camino hasta el templo junto a otros 2.5 millones en esa época.
Según los arqueólogos de la Ciudad de David, el Camino de Peregrinación sería la versión antigua del Mahane Yehuda de Jerusalén en tiempos modernos. Los investigadores descubrieron monedas, pesas y otros materiales que sugerían que el área se utilizaba con fines comerciales en la antigua Jerusalén; probablemente con muchos puestos para que los comerciantes vendieran sus productos a quienes viajaban por el camino de 600 metros de longitud.
Partes de la carretera tienen entre 8 metros y 30 metros de ancho, o alrededor de 27 a 98 pies de ancho. "La carretera en sí es aproximadamente cinco veces más ancha de lo que ves aquí en este momento", dijo Ze'ev Orenstein, Director de Asuntos Internacionales en la Ciudad de David, al Post. "Se conectará desde la piscina de Siloh, la piscina de Siloé, hasta los escalones al pie del Muro Occidental de los escalones meridionales del Monte del Templo".
Bajo el sistema de drenaje de la carretera, se encontraron cerámica, lámparas de aceite y monedas de bronce de la Gran Revuelta mientras los rebeldes judíos se escondían de los romanos en su intento de conquistar la antigua Israel y el pueblo judío.
Esta excavación se considera una de las excavaciones más costosas y complejas actualmente en curso en Israel, debido a los costos de construcción asociados y a la profundidad de la excavación bajo tierra.
Excavación considerada de importancia tanto nacional como internacional
Orenstein dijo al Post durante el recorrido que la excavación fue declarada por el Tribunal Superior como de importancia tanto nacional como internacional. Dado que la Ciudad de David antecede a la Ciudad Vieja, la ascendencia judía se remonta aún más atrás al barrio una vez perdido.
Orenstein enfatizó la importancia de la ruta: "Estamos parados en el camino de peregrinación de 2000 años. Este es el camino por el que caminaban nuestros ancestros, los tuyos y los míos, hace 2000 años. Este es el camino que habrían recorrido cuando subían al templo", dijo. Sin embargo, esta ruta no solo es significativa históricamente, sino también para muchas creencias espirituales. "Hablando conservadoramente, la probabilidad de que Jesús haya caminado por este camino es del 100%. Si crees que hubo un Jesús histórico hace 2000 años, él habría ido con todos los judíos a purificarse en Silo, al extremo sur de la Ciudad de David, y luego habría caminado por el camino de peregrinación a través de la Ciudad de David, hasta el templo", dijo.
Orenstein enfatizó que excavaciones como la del Camino de Peregrinación ponen en contexto historias bíblicas y ofrecen evidencia adicional de que no son solo historias de valor religioso, sino libros de historia vivientes.