Cuando el presidente de Argentina, Javier Milei, fue nombrado a mediados de enero como el receptor del Genesis Prize de este año, marcó la primera vez que el premio anual de $1 millón, a veces llamado el "Nobel judío", se otorgaba a alguien que no es judío.
Stan Polovets, cofundador y presidente de la Fundación del Premio Genesis, se sentó recientemente para una entrevista para discutir esta elección aparentemente inusual, los cambios drásticos que Milei está haciendo en las relaciones de su país con Israel y la relación de Milei con el judaísmo.
¿Por qué están otorgando este prestigioso premio judío a un católico?
Nos damos cuenta de que esta elección de laureado puede parecer inusual. Es la primera vez que el comité de selección otorga el premio a un no judío o a un jefe de estado.
Pero hay un caso singularmente convincente que hacer a favor del President Milei. Ha sido públicamente, de manera inequívoca, solidario con Israel en este momento difícil, dirigiendo a Argentina en una firme postura proisraelí incluso cuando Israel fue criticado internacionalmente por su respuesta al ataque del 7 de octubre.
Aunque el Presidente Milei fue criado como católico, tiene fuertes conexiones personales con la comunidad judía. Estudia regularmente la Torá, asiste a servicios de oración, colocó una mezuzá en la puerta de su despacho y ha visitado cuatro veces la tumba del difunto Lubavitcher Rebbe, Menachem Mendel Schneerson, para orar por guía.
Milei ha dicho que planea convertirse al judaísmo después de dejar el cargo, ya que los desafíos de observar el Shabat mientras sirve como presidente hacen imposible hacerlo ahora. También tiene raíces judías: En una visita en 2024 a una sinagoga en Miami, el President Milei reveló que su abuelo descubrió tarde en la vida que su madre era judía, y que el bisabuelo de Milei fue rabino.
De acuerdo, pero ¿por qué omitir a otros líderes mundiales judíos, como el Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky o el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu?
Dadas las urgentes desafíos de Israel en el ámbito diplomático, el Comité de Selección del Premio consideró importante honrar a un notable no judío que es un extraordinario defensor de Israel. Es imperativo que los no judíos que son francos en su apoyo a los judíos e Israel sean reconocidos y celebrados por el mundo judío.
Argentina es un jugador relativamente menor en los asuntos mundiales, y ciertamente cuando se trata de Oriente Medio. ¿Por qué son significativas las posiciones de Milei sobre Israel?
El apoyo del presidente Milei a Israel no es solo un tema político, sino moral: él cree que la lucha existencial de Israel es una batalla clara entre el bien y el mal. Yo también lo creo.
Al inicio de su mandato, Milei realizó un cambio drástico en las políticas de Argentina hacia Israel, revirtiendo décadas de votos mayoritariamente anti-Israel en las Naciones Unidas. Viajó a Israel durante el primer año de su presidencia y, junto con el presidente israelí Isaac Herzog, rindió homenaje a las víctimas del 7 de octubre en el devastado Kibbutz Nir Oz. Milei designó a Hamas como organización terrorista, pidió la liberación inmediata de los rehenes en Gaza y anunció planes para trasladar la embajada de Argentina a Jerusalén.
En el ámbito doméstico, Milei dio un nuevo impulso poderoso a las investigaciones de los atentados terroristas de la década de 1990 en la sede de la comunidad judía AMIA y la Embajada de Israel en Buenos Aires, que mataron a un total de 114 personas. Las investigaciones de esos atentados esencialmente habían sido ignoradas por gobiernos anteriores.
Finalmente, bajo el mandato de Milei, Argentina ha emergido como un importante aliado estratégico de Israel en América Latina, una región donde el estado judío actualmente tiene muy pocos amigos. Desde el 7 de octubre, Brasil, Chile, Colombia y Bolivia han reducido sus lazos diplomáticos con Israel, y Venezuela ha sido un crítico severo de Israel durante años.
El enfoque fresco de Milei abre nuevas oportunidades para una cooperación estratégica significativa entre Israel y Argentina. En diciembre, el Ministro de Defensa argentino Luis Petri viajó a Israel para firmar un acuerdo de cooperación plurianual centrado en proyectos conjuntos en defensa cibernética, drones, protección de fronteras, comunicaciones satelitales y más.
Como mencionaste, Argentina ha fallado repetidamente en llevar a los verdaderos responsables de los atentados de 1994 en la AMIA y de 1992 en la Embajada de Israel ante la justicia. ¿Qué está haciendo exactamente Milei para corregir esto?
En abril de 2024, la Corte de Casación Penal de Argentina dictaminó que Irán y Hezbollah habían participado en "crímenes contra la humanidad" por su papel en la organización del atentado a la AMIA. Este fue un paso importante en un país cuyo gobierno en 2013 firmó un memorando de entendimiento con Teherán que habría permitido a Irán y Argentina investigar conjuntamente el atentado a la AMIA. La presidenta argentina que firmó ese documento, Cristina Fernández de Kirchner, ahora está siendo juzgada por su papel en esa farsa.
En octubre pasado, Argentina pidió a Interpol que arrestara al exministro del Interior de Irán, Ahmad Vahidi, como presunto cerebro detrás del atentado a la AMIA. El ministro de Seguridad de Argentina también identificó al jefe de operaciones de Hezbollah en América Latina como responsable de los dos atentados. El presidente Milei ha propuesto un proyecto de ley que permite juicios en ausencia de los sospechosos y se ha comprometido a fortalecer el sistema de inteligencia del país para prevenir futuros ataques.
El gobierno de Argentina también está avanzando en la investigación del asesinato de Alberto Nisman en 2015, el fiscal especial que fue asesinado justo antes de presentar pruebas clave en su investigación sobre el atentado a la AMIA. Kirchner saboteó esa investigación durante su presidencia y sus sucesores también se negaron a continuarla.
Como ha dicho Milei, "Ha terminado la era de la impunidad en la República Argentina".
¿Cómo se están recibiendo los dramáticos cambios de política de Milei sobre Israel y las investigaciones sobre los atentados, y su muy pública adopción de símbolos judíos, en Argentina?
Durante mi visita a Buenos Aires en diciembre, me reuní con más de 30 líderes judíos en el ámbito empresarial, comunitario, filantrópico y religioso, así como con miembros destacados de los medios de comunicación y la comunidad educativa, incluidos estudiantes universitarios. Hubo una amplia aprobación del firme apoyo de Milei a Israel y sus promesas de llegar al fondo de las investigaciones de los atentados, así como aprecio por su sincero interés personal en el judaísmo.
Si bien algunas personas expresaron preocupación de que el dolor económico sentido por segmentos de la población argentina pudiera llevar al surgimiento de antisemitismo en un país donde el antisemitismo es casi inexistente, la mayoría no compartía esta visión. De hecho, hubo un amplio consenso en que las políticas de Milei conducirán a una mejora en la vida de la mayoría de los argentinos y que su abrazo a Israel y al judaísmo es positivo para la comunidad judía argentina.
Comparto este optimismo. Cuando conocí al presidente Milei y a sus asesores cercanos en Buenos Aires, vi a un líder con un equipo muy sólido y competente que cuenta con un mandato popular para el cambio; un líder que tiene una visión para una Argentina próspera y está apasionado por hacerla realidad.
El Premio Génesis viene con una recompensa de $1 millón. ¿Qué planea hacer Milei con ello?
El presidente Milei ha anunciado que él - al igual que todos los Laureados del Premio Génesis - renunciará al premio financiero de $1 millón y en su lugar trabajará con nuestra fundación para dirigir los fondos a organizaciones que aboguen por la libertad en Argentina y en todo el mundo.
Coordinaremos estrechamente con el presidente y su equipo para identificar dichas organizaciones y buscaremos aprovechar los fondos del Premio Génesis con contribuciones adicionales de otros filántropos. La idea de promover la libertad está en la parte superior de la agenda de Milei y haremos todo lo posible para apoyar esta importante iniciativa.
Este artículo fue patrocinado y producido en asociación con la Fundación Premio Génesis, que tiene como objetivo fomentar la identidad judía, inspirar el orgullo judío y fortalecer el vínculo entre Israel y la Diáspora. Este artículo fue producido por el equipo de contenido nativo de JTA.