Israel asume que Hamas aceptará liberar rehenes adicionales como parte de la fase actual del cese al fuego en Gaza y del acuerdo de rehenes, informaron dos funcionarios israelíes al Jerusalem Post.
Se está considerando extender la primera fase del acuerdo después de que pasen los 42 días. Una extensión involucraría la liberación de cuatro rehenes varones –todos padres– y otros que están gravemente heridos, a cambio de prolongar el cese al fuego durante el Ramadán, según un funcionario.
Se espera que el mes sagrado comience el viernes por la noche. La primera fase del acuerdo expira el 1 de marzo, momento en el que Israel y Hamas volverían a la guerra.
“Hamas, por ahora, quiere que el acuerdo continúe,” dijeron los funcionarios al Post después de una reunión de cuatro horas el sábado por la noche. “Es de su interés. Quieren que más convoyes y equipo pesado entren en Gaza, y no quieren ser la parte –en este momento– que cause que el acuerdo se derrumbe.”
El enviado del presidente de los Estados Unidos Donald Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, dijo el domingo que Estados Unidos espera que la segunda fase avance.
Witkoff hizo el comentario en una entrevista con CNN cuando le preguntaron sobre la decisión de Israel de posponer la liberación de prisioneros palestinos.
"Tenemos que obtener una extensión de la fase uno", dijo. "Me iré a la región esta semana, probablemente el miércoles, para negociarlo".
En una entrevista posterior con CBS News, Witkoff dijo que la segunda fase implica poner fin a la guerra y excluir a Hamas de cualquier futuro gobierno. El acuerdo ya fue firmado a finales de mayo pasado, dijo. Agregó que todo sigue en discusión.
Witkoff dijo que estaría en Oriente Medio durante cinco días. Viajará a Qatar, Egipto, Israel, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
También mencionó al rehén estadounidense Edan Alexander en su entrevista con CBS, diciendo que la administración estadounidense está en "contacto frecuente" con su familia. Dijo que cree que la administración Trump logrará liberar a Alexander de su cautiverio.
Acuerdo de rehenes
Desde el comienzo de la fase uno, se han liberado 29 rehenes israelíes, así como cinco rehenes tailandeses adicionales.
El sábado por la noche, la Oficina del Primer Ministro anunció que Israel pospondrá la liberación de prisioneros palestinos hasta que se liberen más rehenes israelíes, citando las repetidas violaciones del acuerdo por parte de Hamas.
Hamas condenó el domingo la decisión de Israel, diciendo que su afirmación de que las ceremonias de entrega de rehenes son "humillantes" era falsa y un pretexto para evadir las obligaciones de Israel bajo el acuerdo de alto el fuego de Gaza.
Hamas declaró: "No participaremos en conversaciones con Israel hasta que libere a los 600 terroristas palestinos de la cárcel".