A 9,232 pies sobre el nivel del mar, miré hacia abajo sobre Siria, Líbano, e Israel al mismo tiempo.
Pero cuando estaba mirando hacia abajo el martes, lo hacía desde la cima siria del Monte Hermón, que está mucho más alto que los 6,690 pies de la cima del Hermón israelí en el que he estado algunas veces.
Yonah Jeremy Bob narra desde el lado sirio del Golán.(Credit: Yonah Jeremy Bob)
Parte de lo sorprendente de la experiencia fue estar en Siria en absoluto y mi primer paseo en helicóptero.
Estuve en Siria una vez antes en Tel Kudne en diciembre, así que esto no debería haber sido tan impactante como esa visita, la cual ni siquiera sabía que era teóricamente posible hasta que fui repentinamente invitado por las FDI menos de medio día antes de que tuviera lugar la visita.
Hubo tres razones más por las que la visita me dejó boquiabierto.
La primera fue la impresionante vista de la cordillera nevada del Hermón y las áreas circundantes.
La segunda fue la ubicación estratégica.
Tel Kudne fue impresionante porque estábamos en Siria y en una base militar siria con trincheras, armamento y todo tipo de elementos que uno esperaría que tuviera una base enemiga, pero que nunca tendrías la oportunidad de ver de cerca. Sin embargo, la vista estaba limitada a 5-10 kilómetros dentro de Israel y Siria.
Desde el Hermon sirio, puedes ver docenas de kilómetros en todas direcciones, algunos días incluso hasta Damasco, a unos 35 kilómetros de distancia, y puedes observar puntos críticos donde Irán ha estado contrabandeando armas a Hezbollah a través de Siria durante años.
Es cierto, las aeronaves israelíes han vigilado y atacado muchas de estas áreas en años recientes.
Pero ahora Israel tiene una nueva forma física cercana y directa de seguir estos desarrollos sin tener que maniobrar aeronaves o drones, o tener suerte atrapando a los contrabandistas en el momento adecuado de patrullaje, y sin tener que decidir si gastar tiempo en Siria en lugar de en uno de los muchos frentes de Israel.
La División 210 de las FDI está justo allí. Pueden vigilar los intentos de contrabando todo el tiempo, sin tener que moverse o hacer algo dramático.
La tercera razón fue el hecho de que la División 210 de las FDI no solo está allí, sino que decidieron llevarme a mí y a otros periodistas allí.
Una decisión geopolítica
Esta decisión no fue un simple movimiento para llamar la atención de los medios, sino una decisión geopolítica completa.
Con esta visita, el gobierno israelí le está diciendo al mundo, de manera aún más clara que lo que sus principales funcionarios han expresado en declaraciones recientes, que se mantendrá en el Monte Hermón sirio y en su zona de amortiguamiento en Siria en un futuro previsible, probablemente durante años.
Sin embargo, cada funcionario israelí deja en claro que el Estado judío no tiene ambiciones territoriales sobre Siria y las fuerzas israelíes se limitan a nueve posiciones estratégicas en la frontera, tratando de interferir lo menos posible en la población local siria.
Cuando visité Tel Kudne en diciembre, los funcionarios hablaban de estar en una zona de amortiguamiento en Siria durante un período de meses.
Todo era nuevo, nadie sabía qué haría el nuevo régimen sirio a continuación o cómo reaccionaría el mundo, y la presencia militar de las FDI en Siria no se veía simplemente como temporal, sino temporal con una fecha de finalización real no muy lejana. La diferencia en cómo llegué a Tel Kudne y al Monte Hermón sirio cuenta mucho de esta historia.
Para llegar a Tel Kudne, me dirigí solo a Alonei Habashan en el lado israelí de la frontera. Desde allí, nos llevó alrededor de cinco minutos cruzar al sur de Siria. Nos llevaría otros 40 minutos aproximadamente llegar a la cima de Tel Kudne en vehículos de transporte militar relativamente estándar, pero eso era solo para facilitar el acceso y ser menos disruptivos para los sirios locales.
Cuando las FDI tomaron el control de Tel Kudne, si el ejército necesitaba enviar más fuerzas allí rápidamente en el futuro, se podría hacer con una velocidad prácticamente relámpago.
En contraste, para llegar al Monte Hermón sirio, me dirigí a una base aérea israelí, donde abordamos un helicóptero grande que nos llevó a un punto de aterrizaje dentro del rango del Monte Hermón sirio.
Desde allí, viajamos 14 kilómetros durante aproximadamente una hora en grandes motonieves rojas, ascendiendo alrededor de 600 metros adicionales a través de giros y vueltas muy agitados y nevados para llegar a la cima.
Se podía llegar desde Israel a Tel Kudne y regresar en unos 30 minutos usando vehículos terrestres bastante estándar. Para llegar a la cima del Monte Hermón sirio y regresar se requieren varias horas y una combinación de viajes más caros y arriesgados en la fuerza aérea combinados con motonieves especialmente equipadas.
Para pasar esta cantidad de tiempo y gastar este nivel de recursos con periodistas civiles en territorio sirio, el gobierno tuvo que estar seguro de que se quedaría por un tiempo y se sentiría seguro allí.
Sin embargo, incluso desde diciembre, la región y el mundo han cambiado radicalmente nuevamente.
La presencia de Israel en Siria
Ya sea porque el nuevo régimen sirio es más débil y está más distraído de lo originalmente esperado, o porque tiene menos apoyo occidental de lo que se presumía originalmente, o si es debido al profundo apoyo ilimitado que el presidente de EE. UU., Donald Trump, está brindando a las operaciones israelíes en Siria, Israel estará en Siria en los próximos años.
Cuanto más tiempo Israel permanezca allí, es probable que crezcan algunos de los aspectos negativos de estar allí. Mientras tanto, el Post pudo ver de cerca lo valiosa que podría ser la región estratégicamente, hasta el punto en que Israel y las potencias mundiales relevantes decidan que el nuevo régimen sirio no amenazará al estado judío y restringirá a sus elementos yihadistas más violentos de hacerlo.