Entre los muchos mensajes de condolencia enviados desde todo el mundo tras la muerte del Papa Francisco, el silencio casi total de Israel se destacó.
Aparte de una declaración del presidente Isaac Herzog, quien expresó sus condolencias al mundo católico y expresó la esperanza de que "su recuerdo inspire actos de bondad y esperanza para la humanidad", el primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Relaciones Exteriores Gideon Sa'ar guardaron notable silencio, sin emitir ningún comentario ni tuitear sobre el fallecimiento del Papa.
Los funcionarios israelíes no han ocultado la razón de este silencio: está directamente vinculado a las recientes declaraciones del Papa sobre Israel y la guerra en Gaza.
Durante el último año, Francisco comentó que lo que está sucediendo en Gaza "no es una guerra. Es crueldad", y acusó a Israel de "bombardear niños y abatirlos con ametralladoras". También afirmó que "lo que está sucediendo en Gaza tiene características de genocidio".
Sin embargo, varios funcionarios israelíes han criticado la decisión de guardar silencio, argumentando que el Papa no era solo un líder político.
Generando sorpresa: Llamando la atención sobre un post eliminado
"Creo que la decisión es un error. No deberíamos hacer un balance así después de la muerte de alguien", dijo Raphael Schutz, quien sirvió hasta el verano pasado como embajador de Israel en el Vaticano, al Jerusalem Post.
Dejó en claro que las declaraciones del Papa merecen una fuerte condena y que Israel debería haber respondido diplomáticamente en su momento.
"Pero ahora, no solo estamos hablando de un jefe de Estado, sino también de un líder espiritual para más de mil millones de personas, casi el 20% de la humanidad. No creo que el silencio envíe el mensaje correcto".
El Ministerio de Relaciones Exteriores publicó brevemente mensajes en cuentas de redes sociales - Instagram, Facebook y X - diciendo: "Descansa en paz, el Papa Francisco. Que su memoria sea una bendición". Sin embargo, esos mensajes fueron eliminados poco después, generando sorpresa y atrayendo atención.
El funeral del Papa está programado para el sábado por la mañana. Dadas sus críticas pasadas a Israel y el hecho de que el funeral tendrá lugar en el Shabbat judío, sigue sin estar claro si Israel enviará un representante oficial.
El ex embajador Schutz cree que Israel debería -y puede- enviar un delegado, a pesar de la mala hora.
"Este será un funeral al que asistirán líderes mundiales. Si estamos ausentes, será evidente y dará una mala imagen de nosotros. Podría reforzar un sentido de aislamiento, ya exacerbado por la guerra en curso, y añadir innecesariamente leña al fuego. Eso sería lamentable".
Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores dijeron al Post que "el tuit y los mensajes se publicaron por error. Respondimos a las declaraciones del Papa contra Israel y la guerra durante su vida, y no lo haremos después de su muerte. Respetamos los sentimientos de sus creyentes".