Un incendio forestal masivo ha destruido por completo la Reserva Natural de Einot Gibton en el centro de Israel, tan solo dos años después de que el sitio reabriera sus puertas tras un proyecto de restauración ecológica de una década, informó Ynet el miércoles.
El incendio se desató el miércoles por la tarde en la región de Shephelah, cerca de la Autopista 6, en medio de una serie de incendios forestales alimentados por el calor extremo y los fuertes vientos.
Las autoridades informaron que aproximadamente 215 dunams de paisaje natural fueron quemados, borrando años de esfuerzos de rehabilitación. Las llamas se propagaron rápidamente desde la reserva hacia áreas agrícolas cercanas en los moshavim de P'tachya, Pedaya y Yatzitz, lo que llevó al cierre temporal de la Autopista 6 y provocando una respuesta de emergencia a gran escala.
A pesar de los esfuerzos determinados de los bomberos, el incendio causó daños ecológicos y estructurales extensos. Einot Gibton, ubicado en la llanura costera sur, era considerado uno de los sitios más significativos desde el punto de vista ecológico de la región, conocido por su raro hábitat de humedales y diversidad biológica.
La restauración del área fue apoyada por el Consejo Regional de Gezer, la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel, y el Fondo de Preservación de Espacios Abiertos de la Autoridad de Tierras de Israel, con un costo de casi 3 millones de NIS.
La reserva, que había servido como refugio para varias especies y como un espacio verde tranquilo para el público, permanecerá cerrada hasta nuevo aviso. Los esfuerzos de restauración incluyeron la reintroducción de especies raras y la construcción de un gran cuerpo de agua de humedal, todo lo cual se perdió en el incendio.
Las autoridades advirtieron sobre posibles retrocesos ecológicos a largo plazo, incluido el regreso de especies invasoras y la interrupción de los ciclos de anidación. El daño al sendero peatonal y a la torre de observación también ha planteado serias preocupaciones de seguridad.
El incendio en Einot Gibton es parte de una emergencia más amplia que afecta partes del centro y sur de Israel. También se informaron incendios cerca de Beit Shemesh y de las colinas de Jerusalén, lo que llevó a evacuaciones de varias comunidades.
Se espera que la fuerza aérea se una a los esfuerzos de lucha contra incendios.
Se desplegaron más de 100 equipos de bomberos, junto con aviones y helicópteros. Se espera que la fuerza aérea se una a los esfuerzos de extinción de incendios durante la noche, mientras que las unidades de combate aéreo se retiran.
Los servicios de tren en las áreas afectadas se están reanudando gradualmente, mientras que los bomberos continúan trabajando en puntos calientes como Mesilat Zion, Beit Meir y el área de la Carretera de Birmania. Se han establecido cortafuegos para detener la propagación de las llamas, y los equipos permanecen en alerta máxima.
Los equipos de emergencia evacuaron a los residentes y rescataron a los animales atrapados en la trayectoria de las llamas. Según los funcionarios, las mascotas y los animales de granja fueron sacados del peligro lo más rápido posible durante los incendios de rápida propagación.
La destrucción de Einot Gibton representa una gran pérdida ambiental, poniendo fin a un esfuerzo de varios años para restaurar uno de los hábitats naturales más preciados de Israel. Las autoridades locales están pidiendo un apoyo nacional inmediato para comenzar la rehabilitación y mejorar la preparación para futuros desastres.