En un desarrollo significativo en la aviación israelí, Turkish Airlines y la aerolínea turca Pegasus han renunciado a sus franjas horarias en el Aeropuerto Ben-Gurion. Esta acción indica que ninguna de las aerolíneas planea reanudar operaciones en Israel, al menos no hasta después de la próxima temporada de invierno.
La decisión de las aerolíneas turcas marca un cambio estratégico. Inicialmente, cuando los vuelos fueron suspendidos tras el estallido de la guerra en octubre de 2023, la pausa se veía como temporal. Sin embargo, la renuncia de estas codiciadas franjas horarias, que a menudo tardan años en adquirirse, indica que las aerolíneas no anticipan un regreso a corto plazo.
"Renunciar a las franjas horarias es un paso dramático en el mundo de la aviación", dijo un alto funcionario de la industria. "Estos son derechos valiosos, que a veces tardan años en obtenerse".
Aunque las aerolíneas tenían programado finalizar decisiones respecto a las franjas horarias en marzo, incertidumbres relacionadas con la seguridad llevaron a las autoridades a conceder una extensión hasta mayo. La decisión de renunciar a las franjas horarias ahora proporciona una clara indicación de que ni Turkish Airlines ni Pegasus planean reanudar vuelos a Israel en un futuro previsible.
Impacto en el mercado de la aviación
Para Turkish Airlines, anteriormente un actor importante en los vuelos hacia y desde Israel, la decisión representa una retirada estratégica. La compañía, operada comercialmente pero parcialmente propiedad del gobierno, está renunciando a una ruta considerada entre las más rentables.
La conexión de Estambul era vital no solo para viajes directos, sino también por las extensas opciones de conexión que ofrecía a los pasajeros israelíes, especialmente hacia Europa, América del Norte y Asia Oriental.
La ausencia de aerolíneas turcas deja un vacío en el sector de la aviación israelí, especialmente para los vuelos de conexión. Sin embargo, también crea oportunidades para otras aerolíneas, tanto israelíes como extranjeras, para expandir servicios.
Los aeropuertos de Abu Dhabi, Dubái, Viena y Fráncfort han llenado parcialmente el vacío en los últimos dos años. Sin embargo, Estambul combina de manera única accesibilidad, precios competitivos y una amplia gama de destinos.
¿Se basa esta decisión en negocios o política?
Si bien las aerolíneas generalmente priorizan los factores económicos, no se puede ignorar el contexto político. Las relaciones entre Israel y Turquía han fluctuado a lo largo de los años, y el entorno actual parece estar afectando las decisiones corporativas.
La decisión de ceder franjas horarias, un activo económicamente significativo, plantea preguntas sobre hasta qué punto las consideraciones políticas están moldeando las operaciones comerciales turcas.
Las opiniones de la industria están divididas sobre la probabilidad de que las aerolíneas turcas regresen a los cielos israelíes. Por un lado, renunciar a las franjas horarias dificulta un rápido regreso. Por otro lado, la industria de la aviación global sigue siendo altamente dinámica y circunstancias cambiantes podrían provocar una reevaluación.
Mientras tanto, el sector de la aviación israelí se está adaptando a la nueva realidad, ya que otras aerolíneas buscan formas de llenar el vacío dejado por la ausencia de Turquía.