Israel debería cancelar los billetes de banco que se sabe fueron transferidos a la Franja de Gaza para desbaratar el dominio en efectivo de Hamas y apuntar a la riqueza que ha acumulado, dijo Eyal Ofer, un experto en la economía de Hamas en Gaza, a Maariv el martes.
Esto se alinea con la opinión del Ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Sa'ar, después de que la semana pasada le pidiera al Gobernador del Banco de Israel que cancelara todos los billetes de 200 shekels para debilitar las finanzas de Hamas.
“Gaza opera como una economía en efectivo”, explicó Ofer. “La mayoría del comercio en los mercados de la Franja, incluidos cientos de puestos que comercian con ayuda humanitaria, se realiza en efectivo, principalmente utilizando billetes de baja denominación de 20 y 50 shekels. Estos billetes pasan de mano en mano y se desgastan tan rápidamente que a menudo terminan rasgados.”
"Los comerciantes gazatíes hoy se niegan a aceptar una parte significativa de estos billetes que han llegado a deteriorarse hasta desintegrarse", añadió.
Sin embargo, las sumas significativas en la Franja, estimadas en alrededor de 10 mil millones de NIS, se mantienen en billetes de alta denominación de 100 y, principalmente, 200 shekels.
"Estos billetes fueron introducidos en la Franja a lo largo de muchos años, transferidos directamente desde el Banco de Israel a sucursales bancarias de Gaza, y cargados en cajeros automáticos locales", dijo Ofer.
"Hamas acumuló riqueza durante la guerra principalmente mediante la recolección de pagos de protección de comerciantes y agencias de la ONU que recibían camiones de ayuda", dijo.
Los miembros de Hamas, vistos montando en los camiones, proporcionaban servicios de protección, cobrando decenas de miles de shekels por camión que la policía de Hamas "aseguraba" contra saqueadores.
Ofer señaló que Hamas también obtuvo ganancias al mantener el control sobre los suministros de combustible que Israel permitió a Qatar llevar a Gaza desde Egipto.
Durante el alto el fuego, decenas de millones de litros de combustible se vendieron a precios que oscilaban entre los 16 y 24 shekels por litro, llegando recientemente a entre 45 y 64 shekels por litro.
A través del control total del mercado mayorista de Gaza, Hamas acumuló sumas significativas en shekels.
"Es difícil estimar la riqueza total que Hamas ha acumulado, pero diversas evaluaciones, incluidas las fuentes de seguridad, la sitúan en alrededor de cuatro a cinco mil millones de shekels durante la guerra", dijo Ofer.
Él estimó que Hamas ya había gastado aproximadamente mil millones de shekels en salarios para sus operativos y nuevos reclutas. Con el tiempo, Hamas se ha convertido efectivamente en el "banco de shekels" de Gaza.
La población de Gaza recibe aproximadamente entre 150 y 200 millones de shekels cada mes a través de aplicaciones y transferencias bancarias de organizaciones de ayuda y la Autoridad Palestina. Sin embargo, los residentes deben convertir este dinero digital en efectivo físico.
"Hamas, que controla el mercado de efectivo a través de una red de cambistas, suministra esto al público, cobrando una comisión que ahora alcanza hasta el 35%", dijo Ofer.
Sin embargo, se cree que Hamas todavía posee una cantidad significativa de efectivo, principalmente en billetes de banco de 200 shekels.
'Una estrategia única'
"Estamos proponiendo un método diferente al uso exclusivo de la fuerza militar. La economía de Gaza está en crisis en la actualidad, y sugerimos una estrategia única", explicó Ofer.
El Banco de Israel sabe exactamente qué series de billetes se transfirieron a Gaza, dijo.
Dado que la Franja funciona como una economía cerrada, la mayoría de estos billetes permanecieron dentro y ahora están en gran parte en manos de Hamas, grandes comerciantes y cambistas.
La propuesta insta al Gobernador del Banco de Israel, el Profesor Amir Yaron, cuya firma aparece en los billetes, a cancelar la serie específica transferida a Gaza.
En casos raros donde algunos billetes se filtraron en la Autoridad Palestina, el plan no perjudicaría a aquellos fuera de Gaza. Dichos billetes podrían intercambiarse fácilmente en bancos, dijo Ofer.
"También sería sencillo desarrollar una aplicación que permita al público escanear billetes de 200 shekels y verificar si necesitan ser intercambiados", añadió.
Según Ofer, es difícil predecir con precisión cuál sería el impacto de tal plan en Hamas. Sin embargo, señaló: "Incluso ahora, la propuesta ya está creando un impacto psicológico dentro del discurso interno de Gaza".
"Proponemos lanzar un programa piloto cancelando un pequeño número de series de números de serie para evaluar los resultados y verificar si dichos billetes se encuentran fuera de Gaza".
A medida que avanza el tiempo, más series podrían ser invalidadas, potencialmente colapsando la riqueza acumulada de Hamas.
"Si la estrategia funciona, Israel incluso podría proponer un trato: aceptar billetes cancelados solo a cambio del regreso de los rehenes", concluyó.