Los hutíes respaldados por Irán en Yemen han liberado a la tripulación del Galaxy Leader, un barco que secuestraron en noviembre de 2023. Los hutíes atacaron el barco, alegando que tenía vínculos con Israel. Este barco fue llevado a la costa de Yemen después de ser secuestrado, y los hutíes lo convirtieron en una especie de atracción turística para mostrar su lucha contra Israel y Occidente.
Según Lloyd's List, el barco era "propiedad de la compañía registrada en el Reino Unido Ray Car Carriers, que a su vez es parcialmente propiedad de dos ciudadanos israelíes, lo que fue suficiente para convertirlo en un objetivo". Según el informe, el casco del transportador de automóviles valía 40 millones de dólares. "Se presume que el barco tenía cobertura de riesgo de guerra en su lugar y ahora se declarará una pérdida total constructiva debido a la privación de uso durante 12 meses".
Mientras tanto, la tripulación no fue escuchada después de que fueran secuestrados por los hutíes. Según los informes, la tripulación estaba compuesta por "17 filipinos, tres ucranianos, dos búlgaros, dos mexicanos y un rumano".
Un año después de su pesadilla, el sitio web Safety 4 Sea señaló que la tripulación aún estaba siendo retenida en Yemen. "Guy Platten, Secretario General de la Cámara Internacional de Navegación, hablando en Hong Kong, ha declarado que parece increíble que haya pasado un año y la tripulación del Galaxy Leader aún esté siendo retenida como rehén. Marineros inocentes y familias cuyas vidas han sido cambiadas irrevocablemente por fuerzas geopolíticas totalmente fuera de su control", señaló el sitio web.
Ahora, con un alto el fuego en Gaza, los hutíes han detenido sus ataques contra Israel. El grupo parece indicar que aún puede dirigirse a los barcos que cree están vinculados a Israel. Sin embargo, los hutíes han encontrado una oportunidad para liberar a la tripulación.
El canal de televisión Al Masirah, dirigido por los hutíes, anunció que la tripulación había logrado salir hacia Omán, y esto fue "en apoyo al acuerdo de alto el fuego en Gaza". La BBC informó que "la liberación se produce después de meses de diplomacia que involucraron a sus países, así como a la Organización Marítima Internacional (OMI) de la ONU".
Irán reconoce la acción
Los medios de comunicación estatales de IRNA de Irán también mencionaron que la tripulación fue liberada. "Un funcionario yemení le dijo a la televisión Al-Masirah el miércoles que la liberación siguió directrices de Abdul Malik al-Houthi, líder del movimiento Ansarullah de Yemen, y con mediación de Omán. El funcionario agregó que la acción formaba parte de los esfuerzos de Yemen para apoyar el alto el fuego en Gaza y se llevó a cabo en colaboración con el movimiento de resistencia palestino Hamas", señaló IRNA.
La libertad de la tripulación es una buena noticia. Nunca deberían haber sido detenidos durante un año. Ellos no tenían parte en el conflicto, y el secuestro ilegal del barco y el secuestro de la tripulación ilustra los métodos criminales y terroristas de los hutíes. Estados Unidos volvió a designar al grupo como una organización terrorista el 22 de enero.