El ministro de Defensa, Israel Katz, el domingo hizo una sorprendente admisión y pareció presumir que las FDI han evacuado alrededor de 40,000 palestinos del norte de Cisjordania durante su operación que data del 21 de enero, el mayor número de evacuados en la zona en décadas.
La admisión de Katz fue un cambio sorprendente después de que las FDI negaran repetidamente el número de 40,000 tras informes separados del New York Times y CNN en semanas recientes.
De hecho, incluso el domingo, fuentes de las FDI contradecían a Katz, diciendo al Jerusalem Post que estaba utilizando datos poco confiables de la UNRWA.
Además, fuentes de las FDI le dieron al Post la primer estimación real de las FDI, que el ejército no había compartido en semanas a pesar de las solicitudes repetidas, diciendo que alrededor de 13,000-14,000 palestinos han sido evacuados durante la operación centrada alrededor de Jenin, Tulkarem, Nur Shams, Tubas, Kabatia y otras partes del norte de Samaria.
A diferencia de las FDI, que habían dicho que los civiles palestinos no fueron obligados a irse y se les permitiría regresar a sus hogares pronto, Katz dijo que Israel "no permitirá el regreso de los residentes [palestinos] o que el terror vuelva a florecer".
La declaración del ministro de Defensa se produjo solo unos días después de un intento nocturno del jueves por parte de terroristas palestinos, probablemente de la zona de Tulkarem, de hacer estallar cinco autobuses en el área de Bat Yam, con diversas maniobras inteligentes y suerte que llevaron a evitar que los ataques se llevaran a cabo según lo planeado y sin pérdida de vidas.
Katz parecía estar tratando de impresionar al sector más de derecha del público israelí con lo duro que es Israel con los palestinos en Cisjordania tras los intentos de terror en Bat Yam.
Tanques en Cisjordania
Su declaración se produjo poco después de que las FDI confirmaran que están utilizando tanques en cantidades mayores y de forma más agresiva en Cisjordania de lo que lo han hecho en décadas.
Sin embargo, si bien el uso de tanques es una medida agresiva que podría potencialmente llevar a batallas más explosivas entre las FDI y los terroristas palestinos, de ninguna manera viola inherentemente la ley internacional.
Por el contrario, muchos observadores afirman que si Israel de hecho ha evacuado a 40,000 palestinos y les ha impedido regresar a sus hogares durante un período significativo de tiempo, esto podría constituir un nuevo gran crimen de guerra ante la Corte Penal Internacional, la cual ya emitió órdenes de arresto contra el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y el ex Ministro de Defensa Yoav Gallant en relación con la conducta de la guerra en Gaza.