Más de 100 sitios de armas químicas permanecen en Siria, según una organización mundial que rastrea este tipo específico de armas. Estas estimaciones de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), según informó inicialmente el New York Times, surgieron de una evaluación de los sitios dejados por la caída de Bashar al-Assad.
El informe evaluó los restos de la infraestructura militar de Assad, meses después de la transición del país. Según el informe, los sitios restantes superan cualquier cantidad previamente concebida, con una cifra significativamente mayor que la reconocida por al-Assad mismo.
En los primeros días de la guerra civil siria, el gobierno de Assad solo reveló las ubicaciones de 27 sitios a la OPAQ. Continuó usando estas armas al menos hasta 2018 y continuó importando los productos químicos para producir las armas.
Estos sitios incluyen cualquier instalación involucrada en la fabricación, distribución, investigación y almacenamiento de diversas armas químicas que se sabe que el dictador sirio caído utilizó. Entre los ejemplos se encuentran el gas cloro y el sarín, un agente nervioso extremadamente tóxico que es incoloro e inodoro.
Muchas de estas armas se utilizaron contra grupos rebeldes y civiles sirios durante más de una década, lo que resultó en la muerte de más de 50,000 personas.
El número de sitios de almacenamiento de armas no revelados se duplicó según la cuenta de Assad
El número de sitios ha sido una pregunta importante. Su seguridad es igual de importante, y presenta un obstáculo para el liderazgo actual del país, compuesto en su mayoría por miembros de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que ha sido designado como una organización terrorista por los Estados Unidos y el Consejo de Seguridad de la ONU, entre otros.
Las propias armas representan un gran riesgo, especialmente al aumentar las apuestas cuando se utilizan en áreas densamente pobladas. El gas cloro y el gas mostaza queman ojos y piel y llenan los pulmones con líquido, ahogando a las víctimas fuera de un cuerpo de agua. El sarín tiene la capacidad de matar en cuestión de minutos.
El gas sarín también está prohibido por la ley internacional.
Ahora, los expertos han expresado preocupaciones por lo que podría suceder si estos establecimientos son accesados por grupos rebeldes.
Una visita sorpresa en febrero de 2025 por parte del organismo de armas químicas de las Naciones Unidas llevó al ministro de Relaciones Exteriores de Siria a afirmar que el gobierno "destruiría cualquier resto del programa de armas químicas desarrollado bajo el régimen de Assad" en cumplimiento de la ley internacional.
"Hay muchos lugares que no conocemos porque el antiguo régimen estaba mintiendo a la OPCW," dijo Raed al-Saleh, Ministro de Emergencias y Desastres de Siria, al NYT.
El cálculo de la estimación actual, más de 100 sitios, fue calculado a través de la organización de vigilancia, así como de investigadores externos, ONG, y de inteligencia de países participantes. El informe señala que muchos de los sitios probablemente están ocultos en cuevas y lugares difíciles de detectar a través de imágenes satelitales.
Según el NYT, el gobierno actual de Siria ya ha permitido que un equipo del organismo de vigilancia entre en el país, pero aún no ha designado un embajador ante dicho organismo. Esto plantea dudas sobre el compromiso del nuevo gobierno.
La documentación oficial muestra que una de las instancias más notorias de uso de armas químicas fue un ataque con gas sarín en el suburbio de Ghouta, en las afueras de Damasco, en 2013.
Los ataques aéreos en toda Siria lanzados por la Fuerza Aérea Israelí presentaron riesgos después de que destruyeran lugares conocidos por almacenar estas armas, pero no está claro si las armas mismas fueron destruidas.