Un reloj de bolsillo de oro presentado al Capitán Arthur Rostron del RMS Carpathia se vendió en subasta por un récord de £1.56 millones ($1.97 millones), marcando la mayor cantidad jamás pagada por recuerdos del Titanic. Los rematadores Henry Aldridge and Son vendieron el reloj de 18 quilates de Tiffany & Co. a un coleccionista privado en los Estados Unidos. La venta refleja una "demanda cada vez mayor" de artefactos relacionados con el barco condenado.
El reloj fue presentado al Capitán Rostron por tres mujeres supervivientes del desastre del Titanic en 1912: la Sra. John Jacob Astor, la Sra. John B. Thayer y la Sra. George D. Widener. Lleva una inscripción que dice: "Presentado al Capitán Rostron con el más sincero agradecimiento y aprecio de tres supervivientes del Titanic el 15 de abril de 1912: la Sra. John B. Thayer, la Sra. John Jacob Astor y la Sra. George D. Widener".
El capitán Arthur Rostron era el capitán del RMS Carpathia, un transatlántico de pasajeros de la línea Cunard. En la noche del 15 de abril de 1912, después de recibir la llamada de socorro del Titanic, Rostron desvió su barco y navegó a través de aguas llenas de peligrosos icebergs para rescatar a los sobrevivientes. El RMS Carpathia rescató famosamente a más de 700 personas de los botes salvavidas del Titanic, ayudando a salvar a 705 individuos del desastre.
La reciente venta rompe el récord anterior para la memorabilia del Titanic, que se estableció en abril cuando un reloj de bolsillo de oro perteneciente a John Jacob Astor, el hombre más rico que murió en el desastre, se vendió por £1.175 millones. El reloj de bolsillo de John Jacob Astor, que estaba en su cuerpo cuando fue recuperado siete días después de que el barco se hundiera, alcanzó casi $1.5 millones (£1.17 millones) en la misma casa de subastas. El reloj anteriormente había establecido el precio más alto pagado por un recuerdo del Titanic.
El subastador Andrew Aldridge comentó sobre la importancia de la venta, declarando: "Fue presentado principalmente en agradecimiento por la valentía de Rostron al salvar esas vidas". Agregó: "Sin el Sr. Rostron, esas 700 personas no lo habrían logrado". Aldridge señaló que la venta demuestra el "fascinante interés duradero" por el Titanic e ilustra la "continua disminución de la oferta y el continuo aumento de la demanda" de artefactos.
"Cada hombre, mujer y niño tenía una historia que contar, y esas historias se siguen contando más de un siglo después a través de los recuerdos", dijo Aldridge, destacando las conexiones personales con los artefactos del Titanic.
Las acciones heroicas del Capitán Rostron en la noche en que el Titanic se hundió le valieron un amplio reconocimiento. Fue galardonado con la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos por el Presidente William Howard Taft y posteriormente fue nombrado caballero por el Rey Jorge V. El reloj, un símbolo de gratitud de los supervivientes que salvó, representa una conexión tangible con su valentía y los trágicos eventos de esa noche.
El RMS Carpathia navegaba de Nueva York al Mediterráneo cuando un operador de radio escuchó una llamada de socorro del Titanic en las primeras horas del 15 de abril de 1912. El Capitán Rostron fue despertado en su camarote y ordenó inmediatamente que el barco cambiara de rumbo y se dirigiera a toda velocidad hacia el transatlántico condenado, navegando entre icebergs para llegar al lugar. Para cuando el Carpathia llegó, el Titanic había naufragado y más de 1,500 personas habían perecido.
La inscripción en el reloj sirve como un conmovedor recordatorio de las vidas salvadas. Enumera a la Sra. John B. Thayer, la Sra. John Jacob Astor y la Sra. George D. Widener, las viudas de prominentes empresarios que perecieron cuando el Titanic se hundió.
El precio de venta de £1.56 millones incluye impuestos y tarifas pagadas por el comprador. El nuevo propietario del reloj, un coleccionista privado en Estados Unidos, adquirió una pieza de historia que sigue cautivando la imaginación del público.
Andrew Aldridge enfatizó que los precios de los artefactos relacionados con el Titanic están aumentando significativamente. "Para los coleccionistas, es un animal diferente; están interesados en las personas", dijo. "La venta demuestra la 'fascinación perdurable' con la historia del Titanic".
El desastre del Titanic sigue siendo una de las tragedias marítimas más infames de la historia. El barco se hundió en el Atlántico Norte el 15 de abril de 1912, después de chocar con un iceberg, lo que resultó en la muerte de más de 1,500 pasajeros y miembros de la tripulación, con solo 705 sobrevivientes.
El reloj de bolsillo del Capitán Rostron no solo es un valioso artefacto, sino también un testimonio de valentía y humanidad ante el desastre. La historia del reloj y las historias que encarna continúan resonando más de un siglo después.
La venta récord refleja el aumento de los precios de los artefactos del Titanic, impulsados por una oferta cada vez menor y una demanda cada vez mayor. Tanto coleccionistas como historiadores siguen fascinados por las historias personales relacionadas con la tragedia, y elementos como el reloj del Capitán Rostron sirven como vínculos tangibles con el pasado.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de inteligencia artificial generativa Alchemiq.