El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania amenazó con medidas no especificadas contra Israel el martes y dijo que Berlín no exportará armas utilizadas para violar el derecho humanitario, mientras él y el canciller Friedrich Merz entregaron su crítica más severa hasta el momento sobre Gaza.
Alemania, junto con Estados Unidos, había mantenido durante mucho tiempo su apoyo a la conducta de Israel desde los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamas, incluso cuando Israel se estaba aislando cada vez más a nivel internacional. Su cambio de postura llega en un momento en que la Unión Europea está revisando su política hacia Israel y Gran Bretaña, Francia y Canadá también amenazaron con "acciones concretas" sobre Gaza.
Hablando con el canal de televisión WDR, el ministro de Relaciones Exteriores, Johann Wadephul, advirtió que el apoyo histórico de Alemania a Israel no debe ser instrumentalizado, ya que los masivos ataques aéreos y la escasez de alimentos y medicamentos han hecho la situación en Gaza "insoportable".
Anteriormente, Merz criticó los ataques aéreos en Gaza, argumentando que ya no estaban justificados por la necesidad de combatir a Hamas y eran "incomprensibles", durante una conferencia de prensa en Finlandia.
Si bien no representa una ruptura completa, el cambio de tono es significativo en un país cuyo liderazgo sigue una política de responsabilidad especial hacia Israel, conocida como Staatsraeson, debido al legado del Holocausto nazi.
También refleja un cambio más amplio en la opinión pública alemana.
"Nuestra lucha comprometida contra el antisemitismo y nuestro pleno apoyo al derecho a existir y a la seguridad del Estado de Israel no deben ser instrumentalizados para el conflicto y la guerra que actualmente se libra en la Franja de Gaza", dijo Wadephul.
"Ahora estamos en un punto en el que debemos pensar muy cuidadosamente en los próximos pasos a seguir", dijo, sin dar más detalles.
"Cuando veamos peligros de daño, por supuesto que intervendremos y definitivamente no suministraremos armas para que haya más daño", agregó, señalando que actualmente no se estaban considerando nuevos pedidos de armas.
El cambio en la postura del gobierno se produce después de llamados entre el socio de coalición junior, los Socialdemócratas, para detener las exportaciones de armas a Israel o de lo contrario arriesgar lo que los partidarios de la medida dicen ser la complicidad alemana en crímenes de guerra.
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Los ataques en Gaza han matado a docenas en los últimos días, y la población de más de 2 millones enfrenta un empeoramiento del hambre y la hambruna, según un monitor respaldado por la ONU.
Los esfuerzos por revivir un alto el fuego de corta duración que se rompió en marzo han tenido poco progreso visible, aunque un diplomático regional dijo que las conversaciones aún estaban en curso en Doha y aún quedaba una posibilidad de acuerdo.
Los comentarios alemanes son particularmente llamativos dado que Merz ganó las elecciones en febrero, prometiendo recibir al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, en suelo alemán desafiando una orden de arresto de la Corte Penal Internacional (CPI).
"Los masivos ataques militares de los israelíes en la Franja de Gaza ya no me revelan ninguna lógica - cómo sirven al objetivo de enfrentar el terror", dijo Merz en Turku, Finlandia.
Él no respondió a una pregunta sobre las exportaciones de armas alemanas a Israel. Wadephul dijo que las entregas de armas eran un asunto para un consejo de seguridad presidido por Merz, cuyas reuniones son confidenciales.
El Ministerio de Relaciones Exteriores no respondió inmediatamente a una solicitud adicional de comentarios sobre si el próximo paso de Alemania podría incluir la suspensión de los envíos de armas.
La canciller está programada para hablar con Netanyahu esta semana.
En su oficina, Merz tiene una imagen de la playa de Zikim, donde los combatientes de Hamas llegaron en botes durante su ataque en 2023 que mató a alrededor de 1,200 personas, una imagen que había colgado durante años previamente en su oficina parlamentaria.
El embajador de Israel en Berlín, Ron Prosor, reconoció las preocupaciones alemanas el martes pero no hizo compromisos.
"Cuando Friedrich Merz plantea esta crítica a Israel, escuchamos muy atentamente porque es un amigo", dijo Prosor al canal ZDF.
Los comentarios de Merz se suman a una creciente oposición a las acciones de Israel. Una encuesta de Civey, publicada en el periódico Tagesspiegel esta semana, mostró que el 51% de los alemanes se oponían a las exportaciones de armas a Israel.
De manera más amplia, solo el 36% de las personas en Alemania ven positivamente a Israel, según una encuesta realizada en mayo por la Fundación Bertelsmann, en comparación con el 46% en la última encuesta realizada en 2021.
Solo una cuarta parte de los alemanes reconocen una responsabilidad especial hacia el estado de Israel, mientras que el 64% de los israelíes creen que Alemania tiene una obligación especial, según la encuesta.