Hamas ha sido acusado regularmente de manipular la cifra de muertos en Gaza durante la guerra, pero con verificación independiente casi imposible, estas acusaciones han sido difíciles de demostrar.
El Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente publicó un informe a finales de enero que intentó mostrar las discrepancias en las cifras oficiales de víctimas y que esas discrepancias fueron probablemente causadas por manipulaciones.
El informe comienza indicando que las cifras de Hamas solían ser bastante similares a las cifras oficiales de la ONU y de Israel, por lo que se les dio mucha credibilidad por parte de organizaciones internacionales. Sin embargo, la precisión en los informes desde el inicio de la invasión terrestre el 27 de octubre ha sido menos rigurosa y menos confiable.
El presidente Biden cuestionó las cifras publicadas antes de la invasión terrestre, diciendo que no duda de que personas inocentes han sido asesinadas, pero que no tiene "confianza en la cifra que están usando los palestinos".
Los informes previos a la invasión terrestre parecen haber sido precisos, con todos menos 281 fallecidos teniendo números de identificación, géneros y edades.
El Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas dejó de informar sobre las muertes el 10 de noviembre, reanudando los informes el 2 de diciembre, aunque con muchos menos detalles.
El informe sugiere que los informes de todas las muertes después del 10 de noviembre carecen de credibilidad debido a su dependencia de "fuentes de medios confiables", que según el informe, están compuestas en gran medida por clips de noticias encontrados en línea o en televisión. Los informes de la ONU no han mencionado que dependen de tales informes mediáticos para sus datos.
El informe señala discrepancias en la presentación de Hamas sobre las muertes de hombres, sugiriendo manipulación hacia la subdeclaración. Ejemplos incluyen cifras inconsistentes después de la explosión del Hospital al-Ahli y discrepancias en los totales generales de muertes. Tras la invasión terrestre, hubo disminuciones inexplicadas en las cifras de muertes de hombres. El informe aconseja mayor escepticismo hacia las cifras del Ministerio de Salud desde el 11 de noviembre, ya que se basan en "fuentes de medios confiables", que no están verificadas y es poco probable que incluyan muertes de militantes.
Las discrepancias entre el Ministerio de Salud dirigido por Hamas y la Oficina de Medios del Gobierno (GMO) dirigida por Hamas aumentaron a medida que avanzaba la guerra. Un informe del Ministerio de Salud afirmaba que habían muerto 5,577 hombres adultos, mientras que un informe de la GMO mostraba que como máximo habían muerto 4,212 hombres.
Del 2 al 8 de diciembre, la GMO redujo en más de 1000 el total de hombres fallecidos (de 4,563 a 3,499).
Para el 1 de enero, el Ministerio de Salud informaba que antes del 11 de noviembre habían muerto 6,088 hombres en Gaza, mientras que la GMO informaba ese mismo día que hasta el 1 de enero se habían matado en total 6,098 hombres, lo que implica que solo 10 hombres habrían muerto en 51 días de combates desde el 11 de noviembre hasta el 1 de enero.
El informe cuestiona la validez de las cifras, ya que el 61% de los informes de mortalidad después del 10 de noviembre provienen de informes mediáticos altamente susceptibles a manipulaciones.
En comparación con las cifras de las FDI, que afirman que murieron 9,000 combatientes en Gaza, la discrepancia es aún mayor. Aunque el informe aconseja tratar con escepticismo las cifras de las FDI, incluso así, los 6,088 hombres fallecidos informados por Hamas, que incluirán civiles, quedan muy por debajo de las estimaciones israelíes solo para los militantes muertos.
El informe concluye que los motivos para reducir el número de hombres fallecidos son evidentes. "Lo que se puede decir con certeza es que las estadísticas producidas por Hamas son inconsistentes, imprecisas y parecen haber sido manipuladas sistemáticamente para minimizar el número de militantes muertos y exagerar la proporción de no combatientes confirmados como fallecidos", concluye el informe.