Maryam Touzani, directora de The Blue Caftan, debuta en los cines israelíes este jueves. Nabil Ayouch, el productor de la película, estaba emocionado de estar en Israel en 2022 como invitado en el 38º Festival Internacional de Cine de Haifa.
Eran parte de un grupo de cineastas marroquíes que asistían al festival. Dijeron que habían estado en Israel varias veces, presentando sus películas anteriores y sirviendo en jurados de festivales de cine.
Aunque ha habido un acuerdo de normalización entre Israel y Marruecos desde 2020, ambos sintieron que los dos países han estado conectados artísticamente durante más de dos décadas.
“No esperamos que llegaran acuerdos políticos para venir aquí,” dijo Ayouch, quien ha dirigido películas como Casablanca Beats (2021) sobre la escena del rap en Marruecos, que fue nominada a la Palma de Oro en Cannes y que Touzani escribió con él. “Mis películas se han mostrado en Israel. Las películas de Maryam se han mostrado aquí.”
The Blue Caftan es una película bellamente fotografiada que cuenta la historia de un triángulo complejo. Saleh Bakri, mejor conocido en Israel por su actuación ganadora del Premio Ophir en The Band's Visit de Eran Kolirin, interpreta a Halim, quien es un maestro sastre y dirige una tienda en una medina con su esposa, Mina (Lubna Azabal, quien protagonizó la película nominada al Oscar Incendies, así como Strangers de Guy Nattiv y Erez Tadmor.)
Ella maneja el lugar y lo mantiene organizado, pero él tiene excelentes habilidades de costura y bordado. Crea cada magnífica prenda a través de horas y horas de trabajo meticuloso. Sin embargo, ambos están bajo presión. A la gente ya no le importa la ropa hecha a mano tanto como solía serlo, y les cuesta pagar por un trabajo de calidad, lo que es duro para la pareja.
Lo que es mucho más difícil es que Mina está muriendo de cáncer. Reúne todas sus fuerzas para negociar con los clientes pero se está desvaneciendo. Cuando un nuevo aprendiz, Youssef (Ayoub Missioui), viene a aprender el oficio y ayudar a Halim, Mina se ve obligada a enfrentar una verdad que ha evitado durante años: Halim es gay, y él y Youssef están enamorándose profundamente.
Ella y Halim también se aman mucho, y mientras su vida se desvanece, lucha por dejar ir y darle a Hailm su bendición para su nueva relación. La película examina las contradicciones entre la devoción de la pareja por una tradición que valora las habilidades de un sastre y el trabajo artesanal pero también condena el amor entre dos hombres.
Pasión no expresada: Caftán azul real
Un encuentro casual llevó a Touzani a desarrollar la idea para el guion.
“Conocí a un hombre mayor, y me habló de su vida,” dijo Touzani, quien había trabajado como periodista antes de convertirse en cineasta. “Me conmovió él y todo lo que sentí que no estaba diciendo.”
La conversación la hizo pensar en “otras parejas que había visto cuando era niña,” dijo. “Hombres que trabajaban juntos, que se presentaban públicamente como amigos, pero cuando lo pensaba, sentía algo más.”
Comenzó a pensar en una historia que se desarrollaría en una pequeña sastrería con los coloridos caftanes representando la pasión no expresada. Estos caftanes, hechos frecuentemente de seda y otras telas delicadas y decorados con intrincados bordados, son esenciales en la vida de las mujeres en Marruecos y se usan en ocasiones festivas.
“Mi madre tenía un caftán negro que siempre me encantó. Lo probaba todo el tiempo, y un día me lo dio,” recordó. “Fue un momento muy emocionante, ese momento de heredar algo. Pensé en cómo se hizo, lo difícil que fue hacerlo.”
Dijo que sus pensamientos sobre este proceso y su conversación con ese hombre mayor la llevaron a elaborar esta historia, que tiene lugar entre los tres personajes durante el tiempo que Halim crea el caftán azul real mencionado en el título.
“El secreto de la homosexualidad de este hombre (sastre) encarnaba la esencia de todo lo que había estado pensando,” dijo. “Quiere mantener viva la tradición, pero debido a la tradición, no puede ser quien es ... Mientras cose el caftán, está cosiendo sus heridas.”
Tradicionalmente, estos caftanes son hechos por hombres pero usados por mujeres. “Sabía que este hombre tendría una esposa, y quería explorar lo que ella estaría sintiendo, también,” dijo. “Vemos que hay más de un tipo de amor. Entre Mina y Halim, hay felicidad y armonía.”
Touzani vio y amó una de las futuras películas de su esposo, Ali Zaoua: Príncipe de las calles, sobre niños sin hogar en Marruecos, en la televisión en Europa años antes de que se conocieran. Una vez que se conocieron, él la animó a convertirse en cineasta, y han estado colaborando desde entonces.
“No podría soñar con nadie más para darme comentarios sobre mis películas... para estar ahí para compartir mi vida,” afirmó.