Nuestro acuerdo de alto al fuego e intercambio de rehenes pende de un hilo muy delgado, y ningún incidente lo demostró más que el retorno de rehenes del jueves.
En otra ocasión emocional y milagrosa, Israel vio la liberación de ocho rehenes: tres israelíes y cinco residentes tailandeses.
Las liberaciones se produjeron en medio de una creciente presión diplomática de EE. UU. para acelerar el ritmo de los retornos de rehenes. Negociadores estadounidenses están trabajando para asegurar "tantos rehenes como sea posible" en plazos más cortos, dijo una fuente diplomática de alto nivel al diario The Jerusalem Post, reflejando la urgencia de la situación.
Los rehenes - Agam Berger, Arbel Yehoud, Gadi Moses, Thenna Pongsak, Sathian Suwannakham, Sriaoun Watchara, Seathao Bannawat y Rumnao Surasak - fueron liberados en oleadas separadas. Agam regresó primero de Jabalya, seguido por Arbel y Gadi, y luego el resto en la última oleada, todos ellos de Khan Yunis. Estuvieron retenidos por Hamas en Gaza durante 482 días.
El proceso incluyó traslados a vehículos de la Cruz Roja y coordinación con las fuerzas de seguridad israelíes, incluyendo las FDI y el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel). Muchas fuerzas, incluidos los propios terroristas, estuvieron involucradas en esta operación.
Hospitalización de rehenes
Los rehenes liberados fueron llevados al Centro Médico Shamir en Tzrifin, que tiene experiencia en el manejo de casos similares, habiendo cuidado anteriormente a 23 tailandeses y un filipino liberados en noviembre de 2023. El hospital realizó preparativos específicos, incluyendo planes médicos traducidos al tailandés, menús culturalmente apropiados, protocolos para abordar la desnutrición y atención especial a la rehabilitación psicológica y física.
Los exámenes médicos iniciales indicaron que los rehenes liberados estaban en buen estado de salud.
La dedicación religiosa de los rehenes se hizo evidente a través de detalles compartidos por la compañera de cautiverio, Liri Albag, quien reveló que Agam Berger había mantenido su fe absteniéndose de comer carne no kosher durante sus 482 días en cautiverio, resaltando la fuerza psicológica requerida para sobrevivir en una detención prolongada de esa manera.
El presidente Isaac Herzog describió las escenas de traslado como "desgarradoras e insoportables", sin embargo, los rostros de los espectadores en la Plaza de los Rehenes estaban llenos de horror y miedo.
Esto se debió a que las multitudes masivas de gazatíes que vinieron a ver a los rehenes ser transferidos a la Cruz Roja Internacional en Khan Yunis se agolparon y se exaltaron tanto que hubo una preocupación legítima por la seguridad de los rehenes, especialmente la de Arbel y Gadi.
Como resultado, Israel expresó su enojo a los mediadores del alto el fuego y del acuerdo de rehenes por el comportamiento enfurecido de la multitud.
"Condeno enérgicamente las escenas horribles presenciadas durante la liberación de nuestros rehenes", dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu. "Exijo que los mediadores aseguren que tales escenas espantosas no se repitan y garanticen la seguridad de nuestros rehenes".
La escena fue particularmente conmovedora dado que algunas familias de rehenes liberados todavía están lidiando con emociones encontradas: alegría por el regreso de sus seres queridos, junto con el dolor por los perdidos. En un emotivo homenaje que capturó esta complejidad, amigos del hermano de Arbel Yehoud, Dolev, quien fue asesinado durante la masacre del 7 de octubre, escribieron en la arena: "Qué bien que volviste a casa, Arbeli".
Si bien las liberaciones de rehenes fueron exitosas, también revelaron líneas de falla peligrosas que amenazan la sostenibilidad del alto el fuego.
Este incidente ha creado tensión diplomática en un momento crítico. Mientras que Estados Unidos está presionando activamente por liberaciones aceleradas de rehenes y acuerdos más amplios, con el enviado Steve Witkoff participando en conversaciones prometedoras con funcionarios y familias israelíes, el incidente en Khan Yunis amenaza con socavar este impulso. La queja formal de Israel a los mediadores destaca lo frágil que sigue siendo el proceso diplomático.
El contraste entre las liberaciones exitosas, como el emotivo reencuentro de Agam Berger con su familia, y el peligroso caos durante las transferencias ilustra la naturaleza precaria de estas operaciones. Mientras que los canales diplomáticos siguen abiertos, con la activa participación de Estados Unidos y negociaciones en curso para futuras liberaciones, cada transferencia ahora conlleva un riesgo adicional y un escrutinio.
Para que el alto el fuego se mantenga, Hamas y otras organizaciones terroristas de Gaza deben controlar estrictamente estos momentos críticos de intercambio. El incidente demuestra lo rápido que años de trabajo diplomático pueden verse comprometidos por el caos en el terreno, potencialmente descarrilando futuras liberaciones y esfuerzos de paz más amplios.
A medida que continúan las negociaciones para liberaciones adicionales, incluyendo al rehén tailandés restante Pinta Nattapong y otros aún en cautiverio, el éxito de futuros intercambios -y, por extensión, el alto el fuego en sí- dependerá de que Israel imponga protocolos de seguridad más estrictos a Hamas durante futuros intercambios y se asegure de que mantengan el orden durante estas operaciones sensibles.