El arresto del activista de Apartheid Divest de la Universidad de Columbia (CUAD) Mahmoud Khalil ha vuelto a poner el foco en el activismo radical anti-Israel en los campus estadounidenses. CUAD no es simplemente otro grupo estudiantil pro-palestino que aboga por la desinversión en Israel.
Es una organización que apoya abiertamente el terrorismo, elogia la masacre del 7 de octubre de Hamas y llama a la destrucción tanto de Israel como de los Estados Unidos. "Apoyamos la liberación por cualquier medio necesario, incluida la resistencia armada", declaró CUAD el 8 de octubre, reiterando su respaldo a la violencia política.
La Universidad de Columbia ha estado en el centro de tensiones crecientes, con CUAD liderando protestas en el campus desde el ataque del 7 de octubre. La organización fue responsable de un campamento de alto perfil en la universidad en abril, que inspiró ocupaciones similares en otras instituciones.
Los manifestantes tomaron el control del Hamilton Hall de Columbia, cambiándole el nombre a "Hind's Hall" en referencia a una niña palestina asesinada en Gaza. "El movimiento por la liberación de Palestina no está aislado; es parte de la lucha global antiimperialista", escribió CUAD en una publicación de Substack, posicionando su activismo como parte de una agenda revolucionaria más amplia.
La retórica radical no se limita a los campus universitarios. En Paterson, Nueva Jersey, el alcalde Andre Sayegh declaró recientemente a su ciudad como la "capital de Palestina en Estados Unidos" en un evento de Ramadán al que asistieron organizaciones pro-palestinas.
"Paterson es la cuarta ciudad más santa del mundo después de Jerusalén, La Meca y Medina", declaró Sayegh, afianzando aún más el papel de la ciudad como centro de activismo palestino. La ciudad ya ha cambiado el nombre de una calle importante por "Palestine Way", promovido activamente el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) y se ha alineado con grupos críticos de la legitimidad de Israel.
La propagación de narrativas extremistas incluso ha llegado a las fuerzas del orden. En Canadá, dos oficiales de enlace musulmanes del Servicio de Policía de Toronto afirmaron en un episodio de podcast ya eliminado que etiquetar las protestas anti-Israel como "pro-Hamas" era islamofóbico. "Cuando alguien llama a una manifestación palestina una manifestación de Hamas, entonces de repente la gente comienza a tener miedo", argumentó uno de los oficiales, tratando de restar importancia al apoyo evidente a grupos terroristas en estas manifestaciones.
Indignación en la comunidad judía
Sus comentarios desataron indignación dentro de la comunidad judía, generando preocupaciones sobre la imparcialidad de las fuerzas del orden al abordar el antisemitismo. El Servicio de Policía de Toronto emitió posteriormente una disculpa, con el Jefe Myron Demkiw reconociendo: "Reconocemos el profundo dolor y angustia de la comunidad judía como resultado del 7 de octubre".
La convergencia de estos incidentes pinta un cuadro preocupante. El activismo en los campus ha cruzado hacia un apoyo directo a grupos terroristas. Los políticos locales están legitimando un discurso extremo. Las agencias de aplicación de la ley tienen dificultades para mantener la imparcialidad. Y el gobierno federal ha debilitado las protecciones para los estudiantes judíos.
Estos no son eventos aislados, sino también parte de una tendencia creciente en la que el sentimiento radical anti-Israel se está normalizando en instituciones predominantes. "Los sionistas no merecen vivir", escribió un miembro de CUAD en una declaración pasada, un recordatorio de lo peligroso que se ha vuelto este discurso.
Los líderes políticos también tienen la responsabilidad de rechazar un discurso que alimenta la división. Los comentarios del alcalde Sayegh en Paterson pueden haber sido concebidos como simbólicos, pero reflejan una tendencia más amplia de los gobiernos locales que adoptan posiciones extremas. "Todos los proyectos coloniales mueren, y el sionismo no será salvado", escribió CUAD en Instagram, dejando en claro su objetivo a largo plazo de eliminar a Israel.
Tales declaraciones no promueven la paz ni el diálogo, sino que fortalecen a aquellos que buscan borrar la legitimidad de Israel.
Además, las agencias de aplicación de la ley deben mantenerse neutrales y centradas en su deber de proteger a todos los ciudadanos. El episodio del podcast de la policía de Toronto plantea graves preocupaciones sobre el sesgo dentro de las instituciones destinadas a garantizar la seguridad pública.
"Nuestro compromiso de proteger a nuestras comunidades judías sigue siendo firme", declaró el Jefe Demkiw en respuesta a las críticas. Si los oficiales dudan en reconocer el sentimiento pro-Hamas dentro de las protestas, o peor aún, intentan redefinirlo como un discurso aceptable, corren el riesgo de socavar su credibilidad. La confianza pública en la aplicación de la ley depende de su capacidad para abordar amenazas sin consideraciones políticas.
Cuando la aplicación de la ley duda en reconocer la realidad de la retórica extremista, crea un entorno donde el acoso antisemita y la intimidación pueden prosperar sin control. El extremismo prospera cuando es ignorado. La normalización de la retórica y la violencia radical bajo el pretexto de activismo debe ser confrontada antes de que se vuelva irreversible.
Si estas tendencias continúan sin control, las consecuencias serán graves, no solo para la comunidad judía sino también para la estabilidad de la sociedad norteamericana en su conjunto.