El Ministerio de Salud y Prevención de Abu Dhabi (MoHAP) anunció que las pruebas genéticas serán obligatorias para todas las parejas emiratíes como parte del programa de detección prematrimonial a partir de enero de 2025. La decisión se basa en las directrices del Consejo del Genoma de los Emiratos, que fueron aprobadas durante las recientes reuniones anuales del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos.
La prueba genética requerida por los Emiratos Árabes Unidos cubre 570 genes asociados con más de 840 enfermedades médicas, lo que permite a las parejas tomar decisiones informadas sobre su salud al planificar sus familias.
"La integración de las pruebas genéticas como parte del programa de detección prematrimonial es un hito importante para Abu Dhabi", dijo la Dra. Asma al-Mannaei, según Al-Bayan.
Desde 2022, más de 800 parejas participaron en la fase piloto del proyecto. Los datos del ensayo encontraron que el 86 por ciento de las parejas lograron compatibilidad genética, mientras que el 14 por ciento requirió intervención adicional y planificación familiar basada en los resultados genéticos, según Science.
El programa se está implementando a través de un esfuerzo colaborativo liderado por el Ministerio de Salud y Prevención de los Emiratos Árabes Unidos, con el apoyo de autoridades de salud, incluyendo el Departamento de Salud - Abu Dabi, la Autoridad de Salud de Dubái y los Servicios de Salud de los Emiratos, junto con socios académicos, médicos y tecnológicos.
"El Departamento de Salud - Abu Dabi ha integrado las pruebas genéticas como un elemento central de su programa de detección prenupcial, con el objetivo de reducir la incidencia de enfermedades hereditarias en el Emirato", dijo el Dr. Ayman El-Hattab, consultor en genética clínica en Burjeel Medical City, según Science.
La Estrategia Nacional del Genoma tiene como objetivo construir un sistema nacional integrado de datos genéticos en los Emiratos Árabes Unidos para identificar de forma proactiva enfermedades genéticas en cada ciudadano, permitiendo una intervención médica temprana. "Esta decisión representa un cambio pionero para el estado en la mejora de la salud de las generaciones y en proporcionar un futuro en el que la familia emiratí disfrute de bienestar sostenible y calidad de vida en salud", afirmó el Ministerio, según Al-Bayan.
"Las pruebas genéticas fueron fundamentales para identificar enfermedades más prevalentes entre la población emiratí," dijo el Dr. Fahed Al Marzooqi, director de operaciones adjunto de la empresa de tecnología sanitaria M42 en Abu Dhabi, según Science. El Dr. Al Marzooqi resaltó la necesidad de pruebas genéticas debido a la alta prevalencia de trastornos genéticos en la población emiratí, vinculada a una tasa de matrimonios consanguíneos del 39 por ciento, siendo la talasemia común.
"Comprender los riesgos genéticos permite a los proveedores de atención médica tomar medidas proactivas, mejorando los resultados de los pacientes y reduciendo la carga a largo plazo de enfermedades crónicas como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes," dijo según Science.
El Ministerio de Salud y Prevención ya proporcionó el personal médico necesario, la experiencia especializada, las pautas y la infraestructura técnica para apoyar la implementación de pruebas genéticas, en línea con la Estrategia Nacional del Genoma.
"Esta decisión representa un cambio importante en la atención médica al utilizar las ciencias genómicas para mejorar el bienestar," dijo el Ministerio, según One Arabia.
El Dr. Ahmed Al Awadi mencionó que el proceso de recolección de muestras no lleva más de tres minutos desde el registro hasta salir del centro y que, para los recién nacidos, se toman dos hisopos del interior de la boca, según Al-Bayan.
El programa de cribado genético se implementó inicialmente en Abu Dhabi en octubre de 2023. La decisión de extender el programa a lo largo de los Emiratos Árabes Unidos tiene como objetivo mejorar la detección y prevención de condiciones genéticas en todo el país.
Expertos médicos afirmaron que la estrategia de cribado es clave para proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos de los EAU. "Al realizar el cribado a individuos antes del matrimonio, esta iniciativa mejora la capacidad de identificar una gama más amplia de condiciones genéticas más allá de los trastornos sanguíneos hereditarios, ayudando a las parejas a tomar decisiones informadas sobre su futuro. Se espera que este cribado genético ampliado tenga un impacto en la salud pública al reducir la carga de enfermedades hereditarias", dijo el Dr. El-Hattab, según Science.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de inteligencia artificial generativa Alchemiq.