Científicos han expresado preocupaciones de que el núcleo interno de la Tierra podría detener completamente su rotación para 2040, según un reciente artículo publicado en Nature. El estudio sugiere que están ocurriendo cambios profundos en nuestro planeta, lo que podría tener implicaciones para el campo magnético terrestre.
En el centro de la Tierra se encuentra un núcleo interno caliente y sólido compuesto principalmente de níquel y hierro, con un radio de aproximadamente 1,200 a 1,300 kilómetros. Este núcleo interno está rodeado por una capa externa líquida de la misma composición, encerrada por el manto, una capa gruesa que comienza aproximadamente a 30 kilómetros bajo la superficie terrestre y se extiende hasta una profundidad de alrededor de 2,900 kilómetros. El núcleo interno desempeña un papel crucial en la generación del campo magnético terrestre a través de un proceso conocido como efecto geodinámico.
Actualmente, el núcleo interno de la Tierra se está moviendo lentamente y en dirección contraria al de la rotación de la superficie terrestre. Los científicos han observado que desde principios de la década de 1970, el núcleo interno ha estado rotando de oeste a este. Sin embargo, observaciones recientes indican que la rotación se está desacelerando.
Este fenómeno no es del todo sin precedentes. En 2009-2010, la rotación del núcleo interno de la Tierra se detuvo por completo. Después de tales eventos, se espera que el núcleo interno reanude la rotación, presumiblemente en la misma dirección que la Tierra misma.
Los investigadores han observado que el núcleo interno también se está deformando, con la altura de algunas "depresiones" formadas en el núcleo que exceden los 100 metros. Esto se debe a la conexión entre la topografía del límite núcleo-manto y las anomalías de densidad del manto. Los cambios cerca del borde del núcleo interno son probablemente el resultado de tales procesos de deformación.
Una consecuencia de estos cambios es que la longitud del día en la Tierra puede alterarse ligeramente. Aunque estas variaciones son imperceptibles para los humanos, son importantes para los científicos que estudian las propiedades geofísicas de la Tierra.
En investigaciones anteriores, científicos de la Universidad de Pekín en China afirmaron que el núcleo de la Tierra se detuvo rotando. Los científicos teorizaron que el núcleo sólido de la Tierra puede detenerse y cambiar su dirección de rotación aproximadamente cada 35 años, con un ciclo completo de unos 70 años. Su análisis indicó que la parada y cambio anterior en la dirección de rotación ocurrió a principios de la década de 1970.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de inteligencia artificial generativa Alchemiq.