Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Helsinki reveló las propiedades acústicas únicas de los sitios de arte rupestre prehistórico en el distrito de los lagos de Finlandia. El equipo de investigación finlandés, liderado por la arqueóloga Riitta Rainio, realizó mediciones de respuesta de impulso acústico en 37 ubicaciones de pinturas rupestres que datan entre 5000 a.C. y 1500 a.C., según Phys.org.
"Queríamos estudiar la acústica de estos sitios de arte rupestre, ya que parecían proporcionar una visión de las experiencias sensoriales de las personas prehistóricas, de otro modo inalcanzable para nosotros", dijo Rainio, según Newsweek. El estudio reveló que estos sitios proporcionaban a los antiguos cazadores-recolectores una experiencia multisensorial debido a sus propiedades acústicas especiales, donde la realidad sonaba duplicada.
Las pinturas rupestres, encontradas en acantilados verticales que bordean lagos en el sur de Finlandia, representan imágenes de alces, humanos, botes y tamborileros. Algunas figuras sugieren actividad musical, indicando una conexión entre el sonido y las prácticas artísticas de los cazadores-recolectores prehistóricos, según reporta Futura Sciences. Estas grandes superficies planas no solo sirvieron como lienzos artísticos, sino también como reflectores de sonido efectivos, contribuyendo a la experiencia multisensorial de los pueblos antiguos.
El equipo de Rainio midió la acústica grabando sonidos desde la perspectiva de los cazadores-recolectores prehistóricos que se acercaban a los sitios en una balsa de grabación diseñada a medida o en un lago congelado durante el invierno. Los investigadores utilizaron el método de respuesta al impulso para analizar las zonas de eco, describiendo las propiedades acústicas únicas en los diversos sitios de arte rupestre, según LIFO.
"Según el criterio psicoacústico utilizado, los ecos son tan fuertes que no hay razón para asumir que las personas en el pasado no los escucharon", declaró Rainio, según SciTechDaily. Cuando se está de pie frente al acantilado a bordo de un bote, el sonido más ligero se reverbera fuertemente, creando varios ecos perfectamente perceptibles que copian con precisión los sonidos dados. Este fenómeno forma imágenes auditivas espejadas que parecen emanar desde detrás de las paredes de roca.
Los investigadores teorizan que los antiguos humanos en estas áreas crearon una especie de sonido envolvente prehistórico que producía un espejo auditivo de la realidad que pintaban en las rocas. Como los acantilados pintados reflejan el sonido de manera intensa, los ecos mejoraban la experiencia acústica en combinación con las imágenes pintadas en las paredes de la cueva, proporcionando la ilusión de que las pinturas cobraban vida, informó Vice News.
"Estos reflejos generan ecos distintos y únicos que reproducen con precisión los sonidos realizados, ya sea habla, tambores, pasos o ruidos de botes. Los ecos se reflejan en las mismas superficies de roca lisa donde están las pinturas, a menudo desde exactamente el mismo lugar", explicó Rainio, según Newsweek. Los acantilados adyacentes en la orilla del lago, más escarpados, generan ecos más débiles y menos distintos, resaltando las propiedades acústicas únicas de los sitios pintados.
El estudio sugiere que es probable que estos sitios fueran visitados con fines ceremoniales, ya que se consideraban lugares sagrados y asientos de rituales. La posibilidad de comunicarse recíprocamente con el entorno físico o una realidad más allá de lo humano puede haber sido una razón esencial por la que estos acantilados fueron visitados y pintados, según Futura Sciences. No es difícil imaginar la fascinación que este efecto acústico podría haber creado entre poblaciones donde las creencias eran fuertes y el chamanismo desempeñaba un papel central.
Además del análisis acústico, los investigadores utilizaron respuestas al impulso para hacer que las características acústicas de los sitios de pinturas rupestres fueran perceptibles para el público. Convirtieron los datos recopilados en videos que intentaban recrear cómo las personas antiguas escuchaban los sonidos reflejados en diversas superficies. "Los artistas producían sonidos que consideraban adecuados, por ejemplo, utilizaban técnicas vocales arcaicas, instrumentos arcaicos, estilos de canto folklóricos o la reconstrucción de un posible lenguaje local prehistórico," agregó Rainio, según Newsweek.
"Aunque los sonidos producidos por personas prehistóricas están más allá de nuestro alcance, este estudio resalta una característica clave de las experiencias sensoriales asociadas con las pinturas rupestres junto al agua: que las reflexiones del sonido participaban de manera significativa en las actividades, haciendo que los acantilados fueran agentes energéticos y activos," declaró Julia Shpinitskaya, según SciTechDaily.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de inteligencia artificial generativa Alchemiq.