Un año después de que Irán lanzara una inédita andanada de misiles balísticos y drones contra Israel, la industria de defensa del país está aprovechando el momento para presentar sus tecnologías probadas en batalla a la administración Trump para su recién anunciada iniciativa de defensa de misiles.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, presentó el plan en enero de 2025, llamando a la construcción de un "Golden Dome" construido en Estados Unidos, una versión ampliada de la Cúpula de Hierro de Israel pero diseñado para una gama más amplia de amenazas.
"Voy a dirigir a nuestro ejército para comenzar la construcción del gran escudo de defensa de misiles Iron Dome, que será hecho completamente en los EE. UU.", declaró Trump en ese momento. La iniciativa ha sido rebautizada como "Golden Dome" para reflejar su alcance y ambición únicos.
Los funcionarios de defensa israelíes ven una oportunidad para fortalecer su colaboración de larga data en defensa de misiles con los Estados Unidos. Boaz Levy, CEO de Israel Aerospace Industries (IAI), dice que su empresa está bien posicionada para contribuir.
"Hemos estado cooperando con Estados Unidos en defensa antimisiles durante tres décadas. El sistema Arrow, que desarrollamos juntos, ha sido fenomenal en conflictos recientes. Tiene sentido expandir esta colaboración mientras Washington considera su defensa antimisiles de próxima generación", dijo Levy al Jerusalem Post.
La llamada de atención iraní
El 13 de abril de 2024, Irán lanzó un ataque sin precedentes a gran escala con drones y misiles contra Israel, marcando el primer ataque directo de Irán en territorio israelí. El asalto, que involucró más de 300 drones y misiles, fue en represalia por un presunto ataque aéreo israelí al consulado de Irán en Damasco a principios de ese mes.
Los sistemas de defensa israelíes, incluido el Domo de Hierro, interceptaron aproximadamente el 99% de los proyectiles entrantes, minimizando daños y bajas. Sin embargo, la escala y coordinación del ataque sirvió como una escalada significativa en la región.
"Ese evento demostró a los líderes mundiales que los misiles balísticos de largo alcance no son solo una preocupación israelí", dijo Levy. "Irán demostró que puede lanzar grandes y coordinados bombardeos de misiles. Otros países se están dando cuenta de que necesitan defensas contra este tipo de amenaza".
Como respuesta, la demanda de la tecnología de defensa de misiles de la IAI ha aumentado. "Antes de la guerra, ya habíamos firmado un contrato importante para el Arrow 3 con un país aliado", reveló Levy. "Desde entonces, el interés ha crecido significativamente y más países están buscando integrar estas soluciones."
El plan Golden Dome de la administración Trump está en sus etapas iniciales, con el Pentágono actualmente recopilando propuestas de empresas de defensa estadounidenses. Sin embargo, Israel espera que su experiencia en la intercepción de misiles, específicamente los sistemas Arrow 3 y Arrow 2, sea parte de la discusión.
"Hay múltiples formas de defenderse contra misiles, incluidas las tecnologías láser emergentes", explicó Levy. "Pero cuando se trata de misiles balísticos, quieres interceptarlos lo antes posible, idealmente fuera de la atmósfera. Ahí es donde Arrow sobresale."
Levy reconoció que la propuesta de Jerusalén puede no ser elegida ya que Washington prioriza los sistemas de defensa fabricados en Estados Unidos. Pero enfatizó la importancia más amplia de los lazos de defensa entre Estados Unidos e Israel.
"Incluso si nuestra tecnología no es seleccionada, estamos comprometidos a trabajar con los Estados Unidos para desarrollar la mejor solución posible. Los Estados Unidos son nuestro aliado más cercano y esta asociación solo se fortalecerá."
La cooperación en defensa de misiles entre Estados Unidos e Israel se remonta a la década de 1980, cuando las preocupaciones sobre las amenazas de misiles en Oriente Medio motivaron iniciativas de defensa colaborativas. El programa Arrow, respaldado por EE. UU. y desarrollado conjuntamente por Israel y América, finalmente condujo al moderno sistema Arrow 3, desplegado por primera vez en 2017.
Ahora, la historia podría repetirse. Así como las amenazas de misiles pasadas sirvieron como un llamado de atención, el ataque de Irán a Israel ha subrayado la urgencia de contar con defensas de misiles sólidas. La Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. (MDA, por sus siglas en inglés) ya ha emitido una Solicitud de Información sobre posibles sistemas, a la cual el IAI ha respondido, aunque los detalles permanecen clasificados.
"No necesitamos enviar mucha información nueva a Estados Unidos", concluyó Levy. "Ya la tienen porque construimos el sistema Arrow juntos".