Si Hamas no está de acuerdo con el esquema propuesto por Israel, que incluye la liberación de 10 rehenes a cambio de un alto al fuego de 45 días, la operación militar en Gaza se expandirá significativamente, decidió el gabinete de seguridad el domingo por la noche.
"El gabinete de seguridad aprobó por unanimidad el plan operativo presentado por el jefe del Estado Mayor para derrotar a Hamas en Gaza y traer de vuelta a los rehenes", dijo una fuente política de alto rango después de la reunión.
"El plan incluye... la toma y retención de territorio en Gaza, trasladar a la población gazatí hacia el sur para su protección, evitar que Hamas distribuya ayuda humanitaria y lanzar potentes ataques contra Hamas, todas acciones que ayudarán a lograr su derrota".
Durante la reunión, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo que el plan es efectivo porque puede lograr ambos objetivos primarios: derrotar a Hamas y regresar a los rehenes.
"Difiere de planes anteriores al pasar de redadas selectivas a tomar territorio y mantener el control sobre él", añadió.
Funcionarios israelíes declararon que la operación comenzará solo después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, complete su visita a la región la próxima semana. El líder estadounidense tiene programado visitar Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y, por primera vez en años, Catar.
Fuentes israelíes le dijeron al diario The Jerusalem Post que creen que la visita de Trump podría traer algún progreso en las negociaciones hacia un acuerdo.
Sin embargo, en Israel no está claro si el ultimátum hará que Hamás suavice sus posiciones.
No hay vuelta atrás una vez que la operación esté en marcha
El lunes, el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich enfatizó que el gabinete había tomado una decisión drástica: no habrá retirada, ni siquiera para asegurar la liberación de rehenes.
“Una vez que la maniobra comience, no habrá retroceso del territorio que hayamos tomado, ni siquiera para los rehenes. La única forma de liberarlos es derrotar a Hamás. Cualquier retirada traería el próximo 7 de octubre”, dijo.
En la práctica, según una fuente israelí que habló con el Post, Hamas tiene menos de dos semanas para aceptar un acuerdo.
El gabinete también aprobó la continuación del bloqueo a Gaza y la prevención de la entrada de ayuda humanitaria. Solo después, tras el inicio de la operación militar y la evacuación de una gran parte de la población hacia el sur, se implementará un plan humanitario.
Este plan, presentado por las FDI y aprobado por el gabinete, distinguirá entre verdaderos receptores de ayuda humanitaria y Hamas utilizando empresas civiles y asegurando áreas designadas con las FDI.
Se establecerá una zona estéril en el área de Rafah, más allá del Corredor de Morag, donde las personas que ingresen serán examinadas por las FDI para evitar que los operativos de Hamas ingresen, explicó un oficial de seguridad.
El Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, fue el único que se opuso al plan humanitario propuesto.
"No entiendo por qué necesitamos darles ayuda humanitaria. Tienen suficiente comida. Deberíamos bombardear las reservas de alimentos de Hamas", dijo Ben-Gvir a los otros ministros.
El Jefe de Estado Mayor, Teniente General Eyal Zamir, respondió: "Estas ideas nos ponen en riesgo".
Mientras los ministros del gabinete le dijeron al Post que estaban satisfechos con los planes aprobados y que su implementación completa conduciría a un cambio real en el terreno, la oposición expresó varias preocupaciones.
"El gabinete aprobó esta noche la 'conquista de la Franja' - sin embargo, nadie sabe realmente qué significan esas palabras", dijo el líder de la oposición Yair Lapid.
Benny Gantz, jefe del Partido de la Unidad Nacional, añadió: "Hace un mes y medio, Netanyahu dijo que estábamos 'al borde de la victoria total'. Ahora, vuelve a hablar sobre un nuevo plan que 'llevará a una resolución'. La gente no es estúpida, y está cansada de eslóganes vacíos. Es hora de decir la verdad".