Irán continúa enriqueciendo uranio mucho más allá de lo necesario para uso nuclear comercial a pesar de la presión de la ONU para detenerlo, afirmó el jefe del OIEA, Rafael Grossi, el lunes, añadiendo que quería visitar Teherán el mes próximo por primera vez en un año para poner fin al "alejamiento".
En declaraciones a Reuters después de informar a los ministros de relaciones exteriores de la UE sobre el tema, el jefe del organismo de control nuclear de la ONU dijo que si bien el ritmo de enriquecimiento de uranio se había reducido ligeramente desde finales del año pasado, Irán seguía enriqueciendo a un ritmo elevado de alrededor de 7 kg de uranio al mes a una pureza del 60%.
El enriquecimiento al 60% acerca el uranio al grado de armas, y no es necesario para uso comercial en la producción de energía nuclear. Irán niega buscar armas nucleares, pero ningún otro estado se ha enriquecido a ese nivel sin producirlas.
Según un acuerdo de 2015 con potencias mundiales ahora caduco, Irán solo puede enriquecer uranio hasta un 3.67%. Después de que el entonces presidente Donald Trump sacara a Estados Unidos de ese acuerdo en 2018 y volviera a imponer sanciones, Irán violó y superó las restricciones nucleares del acuerdo.
Entre junio y noviembre del año pasado, Irán ralentizó el enriquecimiento a 3 kg por mes, pero volvió a aumentar a una tasa de 9 kg a finales del año, como informó previamente el organismo de control, conocido como la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA).
El aumento se produjo poco después de que Teherán impidiera la participación de un tercio del equipo central de inspecciones de la AIEA, incluido el más experimentado, en el monitoreo acordado del proceso de enriquecimiento.
"Esta cosa de ralentización y aceleración es como un ciclo que, para mí, no altera la tendencia fundamental, que es una tendencia de aumento constante en el inventario de uranio altamente enriquecido", dijo Grossi.
Un portavoz de la Organización de Energía Atómica de Irán no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
La AIEA advirtió a finales de 2023 que Teherán ya tenía suficiente material para fabricar tres bombas nucleares si enriquece el material actual al 60% o más allá del 60%.
"Hay una retórica preocupante, tal vez hayan escuchado a altos funcionarios en Irán diciendo que tienen todos los elementos para un arma nuclear últimamente", dijo Grossi.
Dijo que la preocupación era aún mayor debido a lo que llamó las circunstancias actuales en Oriente Medio, en referencia a las tensiones por la guerra de Israel con Hamas respaldado por Irán en Gaza.
"Parece que nos estamos distanciando... Irán dice que no está recibiendo incentivos de Occidente, pero encuentro esta lógica muy complicada de entender porque deberían trabajar con nosotros... Nunca debería ser condicionado a incentivos económicos u otros".
Antes de visitar Teherán, Grossi volará a Moscú para reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin para discutir sobre Irán y Oriente Medio, junto con Ucrania.
Rusia es signataria del acuerdo de 2015, conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), junto con EE.UU., China, Francia, Reino Unido y Alemania. El acuerdo levantó las sanciones a Irán a cambio de restricciones a sus actividades nucleares.
"Rusia tiene un papel que desempeñar en Irán. Ha jugado un papel en el pasado como país del JCPOA y en las circunstancias actuales en las que el JCPOA está prácticamente desintegrado, algo debe llenar el vacío", dijo.
Ucrania y las plantas nucleares
Grossi dijo que observó una disminución en las operaciones militares alrededor de la planta nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania, la mayor planta nuclear de Europa que se encuentra bajo ocupación rusa.
"No ha habido una militarización, ni despliegue de artillería pesada", dijo, agregando que las zonas de combate cercanas y los apagones recurrentes seguían siendo motivo de preocupación.
"El personal mínimo necesario para cuidar de la planta en la situación actual está presente", dijo.
Grossi dijo que el personal mínimo seguía siendo cumplido a pesar de que unos 100 miembros se negaron a firmar un nuevo contrato con Rosatom de Rusia, que se hizo cargo de las operaciones de la planta paralizada en 2022.
Sancionando a Rosatom
Hasta ahora, la UE se ha abstenido de sancionar a la empresa nuclear estatal de Rusia, Rosatom, o cualquiera de sus subsidiarias a pesar de numerosos llamados a apuntar a esa industria. Europa todavía depende en gran medida de Rosatom, que suministra casi el 50% del uranio enriquecido del mundo.
"Muchas empresas en Occidente dependen de suministros rusos - uranio enriquecido o combustible... El consenso es que sancionar a Rosatom no sería realista y práctico. Pondría a la industria nuclear en un punto muerto en muchos países", dijo Grossi.
Reducir la dependencia del sector nuclear de Rusia costaría a Europa miles de millones, dijo Grossi, y no veía un cambio inmediato. Agregó que el problema más grande era la infraestructura e incentivos, y proyecciones de la creciente demanda de uranio a nivel global.
"Francamente, veo una mayor presencia de capacidades de enriquecimiento de uranio ruso en el mundo en lugar de una disminución", dijo.