El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, afirmó el domingo que cree poder salvar su relación con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, después de su explosiva reunión en la Oficina Oval, pero que las conversaciones necesitaban continuar a puerta cerrada.
Zelensky reiteró que Ucrania no cedería ningún territorio a Rusia como parte de un acuerdo de paz. Dijo que seguía dispuesto a firmar un acuerdo de minerales con Estados Unidos y describió una discusión el domingo con líderes europeos para enviar un plan de paz preliminar a Estados Unidos como un desarrollo clave.
En una reunión extraordinaria que fue transmitida en vivo el viernes, Trump acusó a Zelensky de ser ingrato por la ayuda de Estados Unidos, de mostrar falta de respeto a su país y de arriesgar la Tercera Guerra Mundial, poniendo en duda el apoyo continuo de Washington a Ucrania en su guerra de tres años con Rusia.
Zelensky habló con los reporteros en un aeropuerto de Londres después de una cumbre con líderes europeos en Londres el domingo. Aunque parecía estar de buen humor y agradeció a los países europeos por su apoyo, el líder ucraniano fue cuidadoso al equilibrar su consternación por los eventos de la reunión en la Oficina Oval del viernes con un claro deseo de seguir hablando con Washington.
Zelensky dijo que no pensaba que EE. UU. detendría su ayuda a Ucrania, porque como "líderes del mundo civilizado" no querrían ayudar al presidente ruso Vladimir Putin.
Pero dijo que seguía preparado para cualquier resultado.
"En cuanto a salvar la relación, creo que nuestra relación continuará", dijo Zelensky a los reporteros a través de un traductor después de la cumbre de Londres.
Pero añadió: “No creo que sea correcto cuando tales discusiones son totalmente abiertas. ... El formato de lo que sucedió, no creo que haya traído algo positivo o adicional para nosotros como socios".
Un Zelensky visiblemente sacudido llegó a Londres el sábado, donde fue recibido con un cálido abrazo del primer ministro británico Keir Starmer y por simpatizantes vitoreando alrededor de Downing Street.
En la cumbre del domingo, Starmer dijo que los líderes europeos habían acordado elaborar un plan de paz para Ucrania para llevarlo a Estados Unidos, con la esperanza de que Washington ofreciera las garantías de seguridad que Kyiv considera vitales para disuadir a Rusia.
Zelensky dijo que Ucrania dependía de Estados Unidos como su principal respaldo militar y que detener el suministro de armas solo ayudaría a Putin. "Los Estados Unidos son líderes del mundo civilizado, y no ayudarán a Putin", dijo.
Un influyente parlamentario ruso, Konstantin Kosachev, ridiculizó el domingo las esperanzas de que Europa intensificara para forjar un plan de paz. "Y si Ucrania debería contar con algo, solo puede ser en el progreso (si es que hay alguno por venir) en las relaciones ruso-americanas", escribió en Telegram.
Listo para firmar acuerdo de minerales
El abrupto final del viaje de Zelensky a Washington significó que los dos países no lograron firmar un tan esperado acuerdo de minerales que Kyiv esperaba que impulsara a Trump a respaldar los esfuerzos de guerra de Ucrania, pero Zelensky dijo que Ucrania seguía dispuesta a firmarlo.
"Estábamos de acuerdo en firmarlo; y estábamos listos para firmarlo. Y sinceramente creo que Estados Unidos también estaría listo," dijo.
Trump había tratado de presentar el acuerdo de minerales como una forma de que Ucrania, que alberga una gran cantidad de depósitos de litio y minerales de tierras raras, reembolsara a los Estados Unidos por sus miles de millones de dólares en ayuda.
Mientras Zelensky buscaba evitar cualquier antagonismo adicional con los Estados Unidos, diciendo que no quería volver sobre lo que había sucedido, fue más enérgico en cuanto a cualquier futuro acuerdo de alto el fuego, diciendo que Ucrania no entregaría la soberanía de la tierra ucraniana ocupada a Rusia.
"Todos necesitan entender que Ucrania nunca reconocerá como territorios rusos lo que está ocupado por Rusia," dijo.
"Esperamos que estas garantías de seguridad hagan 100% imposible dar a Rusia la oportunidad de lanzar otra agresión."
Zelensky dijo que hubo contacto entre Kyiv y Washington desde el enfrentamiento del viernes, aunque no a su nivel, y al preguntarle si había considerado renunciar, no mostró señales de titubear.
"En cuanto a la renuncia, si se pretende cambiarme... cambiar no será fácil porque no es suficiente con simplemente realizar elecciones. Tendrían que impedirme participar en las elecciones y será un poco más difícil."
Algunos líderes republicanos habían sugerido que Zelensky necesitaba renunciar después de la reunión del viernes con Trump.
Zelensky repitió de nuevo, sin embargo, que si a Ucrania se le concediera la membresía en la OTAN, habría cumplido su misión.