Veintiún robots humanoides se unieron a miles de corredores en el medio maratón de Yizhuang en Beijing el sábado, la primera vez que estas máquinas han competido junto a humanos en un recorrido de 21 km (13 millas).
Los robots de fabricantes chinos como DroidVP y Noetix Robotics tenían diferentes formas y tamaños, algunos más bajos de 120 cm (3.9 pies), otros tan altos como 1.8 m (5.9 pies). Una empresa presumió de que su robot se parecía casi a un humano, con rasgos femeninos y la capacidad de guiñar un ojo y sonreír.
Algunas empresas probaron sus robots durante semanas antes de la carrera. Los funcionarios de Beijing han descrito el evento como más parecido a una competencia de autos de carreras, dado la necesidad de equipos de ingeniería y navegación.
Primera vez que los robots humanoides han competido
En el último año, los robots humanoides han aparecido en maratones en China pero no han competido. Esta es la primera vez que compiten junto a humanos.
China espera que la inversión en industrias de vanguardia como la robótica pueda ayudar a crear nuevos motores de crecimiento económico. Sin embargo, algunos analistas cuestionan si permitir que los robots participen en maratones es un indicador confiable de su potencial industrial.
Alan Fern, profesor de informática, inteligencia artificial y robótica en la Universidad Estatal de Oregón, dijo que a diferencia de lo que afirman los funcionarios de Beijing de que tal carrera requiere "avances en IA", el software que permite a los robots humanoides correr fue desarrollado y demostrado hace más de cinco años.
"(El medio maratón de robots) es más una demostración de resistencia de hardware", dijo.
"Las empresas chinas se han centrado realmente en mostrar caminar, correr, bailar y otras hazañas de agilidad.
"Generalmente, estas son demostraciones interesantes, pero no demuestran mucho en cuanto a la utilidad de un trabajo útil o algún tipo de inteligencia básica", dijo Fern.