El domingo, el Ministerio de Defensa anunció que 16,000 soldados han resultado heridos en esta guerra y que se espera que alrededor de 100,000 resulten heridos para el 2030, teniendo en cuenta todas las guerras de Israel.
Además, el ministerio dijo en una importante conferencia internacional sobre el tema organizada por Israel el martes que el 50% de los tratados han experimentado angustia psicológica.
De guerras anteriores, de 11,000 soldados que han tenido problemas emocionales, alrededor de 8,000 o 70%, experimentaron síntomas emocionales como su problema principal.
Las FDI han afirmado estar orgullosas de que el 85% de sus soldados que tienen un posible mix de ser física o emocionalmente dañados por sus experiencias de guerra pueden regresar al campo de batalla y que el número de proveedores de atención mental en el ejército ha aumentado drásticamente.
Pero algunos expertos y evidencia anecdótica han planteado preguntas sobre si la atmósfera entre estos terapeutas y los comandantes de batalla es realmente propicia para manejar problemas como el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) adecuadamente, o si hay una presión indebida por parte de funcionarios clave para enviar a los soldados de vuelta al combate incluso si solo están apenas estables.
En resumen, el TEPT era un gran problema antes de la guerra y es igual de grande o incluso un problema mucho mayor desde que comenzó esta guerra.
La única razón para decir que quizás no sea un problema mucho mayor es que el desastre del 7 de octubre fue tan fundamental y horrendo que rompió la resistencia dentro del sistema militar para tratar el TEPT de manera más acelerada.
Antes de la guerra, incluso si los psicólogos del ejército estaban presionando para que se tomara más en serio el TEPT, el alto mando de las FDI y los altos funcionarios del Ministerio de Defensa aún no estaban proporcionando financiamiento, recursos o apoyo suficientes.
Eso cambió rápidamente después del 7 de octubre.
Pero muchos de los tratamientos existentes para el TEPT tienen grandes desventajas y una efectividad limitada.
Por el contrario, un tratamiento relativamente nuevo, el tratamiento del Bloqueo del Ganglio Estrellado (SGB) aborda "la causa raíz de la ansiedad, depresión, PTSD y síntomas de COVID prolongado", según el sitio web de la empresa Stella Global, que promueve su uso.
"Al dirigirse a la fuente biológica, estos tratamientos pueden proporcionar un alivio innovador donde los métodos tradicionales pueden haber fallado", dice el sitio web de Stella.
Stella Israel, parte de Stella Global, también opera en Estados Unidos y Australia. Desde 2022, ha proporcionado tratamientos SGB en hospitales de Tel Aviv y Haifa.
Si Stella puede proporcionar los nuevos tipos de alivio para el PTSD que promete, no sería demasiado pronto, dada la situación en Israel el 7 de octubre.
El Gerente General de Stella Israel, Jason Blankfield, y el Director Médico Jason Cohen señalaron al Jerusalem Post que la Unidad de Rescate 669 de las FDI estaba en situaciones de batalla durante 130-150 días hasta finales de 2025.
Dijeron que estos soldados, junto con la mayoría de los soldados de combate, estaban regularmente expuestos a situaciones traumáticas y podrían enfrentar graves riesgos de PTSD, aunque no siempre se los considera como riesgos de PTSD.
Además, el TEPT y el daño emocional a los soldados son simplemente frases de código limpiadas para problemas que a menudo son mucho peores que simplemente sentirse temporalmente deprimido.
Por ejemplo, Blankfield y Cohen dijeron que la tasa de suicidios entre los soldados siempre ha sido problemática, pero que desde el 7 de octubre es mucho peor. Muchos observadores sienten que este tema a menudo se barrer bajo la alfombra para no socavar la disposición para ofrecerse como voluntario para las unidades de combate.
Más allá del suicidio, un gran número de soldados simplemente no encuentran la manera de volver a sus vidas para funcionar como personas normales, dicen Blankfield y Cohen.
Los médicos en Shaarei Tzedek han dicho a los funcionarios de Stella que entre dos y cinco soldados por semana acuden con problemas emocionales, pero como no se les define como víctimas del terror y se les niegan varias terapias subsidiadas, los médicos saben que se convertirán en pacientes crónicos de TEPT que tienen muy pocas probabilidades de volver a funcionar normalmente.
¿Qué hace y cómo funciona el SGB?
Los funcionarios de Stella dijeron: "El antiguo modelo era el modelo de atención psicológica como algo independiente. Ahora hay una nueva comprensión sobre cómo potencialmente podemos tratar el trauma, incluyendo basándonos en investigaciones en el Centro Médico Walter Reed en los Estados Unidos".
"Hay varios marcadores biológicos en muestras de sangre que crean un buen mapa para determinar quién necesita qué tipo de tratamiento... Hasta ahora, los profesionales a menudo estaban esencialmente lanzando espaguetis contra la pared y esperando que se quedaran pegados", afirmaron.
Continuaron diciendo: "Estamos tratando de crear conciencia sobre lo que se ofrece. Reunimos un millón de dólares para tratar a las personas hasta que el sistema más amplio pueda mantenerse al día para subsidiar mejor. Por lo tanto, para los sobrevivientes del Festival Nova, es completamente gratuito." En promedio, los reservistas pagan actualmente tan solo 750 NIS por tratamiento, fuertemente subsidiado, y Blankfield dijo que casi todos los pacientes terminan recibiendo un descuento del 50-100% dependiendo de las circunstancias específicas.
Según los dos funcionarios, SGB "no solo es el mejor tratamiento disponible, sino que tiene enormes ventajas al requerir solo dos tratamientos. ¿Qué tienes que perder? Son solo dos sesiones de una hora más el viaje al centro de tratamiento y tiene una tasa de éxito clínico del 75%."
Esta estadística del 75% se basa en el puntaje promedio de PCL (La Lista de Verificación de Trastorno de Estrés Postraumático, es el cuestionario de autoinforme estándar de oro utilizado para evaluar la gravedad de los síntomas de TEPT basados en los criterios del DSM) para 150 pacientes en Israel, que disminuyó de 51 a 33 (lo que significa que la gravedad de los síntomas disminuyó), según los datos más recientes, según Blankfield.
Otro problema es que los tratamientos a través de terapia a menudo solo llegan hasta cierto punto y luego terminan. Blankfield y Cohen dijeron que las víctimas del Festival Nova recibieron 30 tratamientos psicológicos del gobierno de forma gratuita, pero luego quedan solos.
Abordando el cannabis como una terapia competidora para el TEPT, reconocieron que ayuda a combatir la privación del sueño, pero agregaron que conlleva peligros en términos de límites. Específicamente, que algunas personas que comienzan a usarlo de manera limitada con fines médicos pasan a un uso recreativo, e incluso a veces consumen en exceso.
Según los funcionarios de Stella, el SGB "proporciona una mejora notable en los síntomas en horas o días siguientes al procedimiento. Esto es particularmente ventajoso para pacientes en angustia aguda".
En contraste, dijeron que la terapia tradicional de hablar "requiere semanas a meses de sesiones consistentes, mientras que la terapia farmacológica (terapia con medicamentos para mejorar los síntomas del TEPT) a menudo tarda de 4 a 6 semanas en mostrar efectividad".
La rapidez con la que se trata el TEPT y cuán rápidamente el tratamiento comienza a tener un impacto puede ser crucial. Dijeron que, "Existen diferentes etapas de evolución del trauma. Si se trata bien y rápidamente, los síntomas suelen ser tratables. Si se deja sin tratar por demasiado tiempo, puede llegar a ser casi intratable en 6-12 meses".
A continuación, en cuanto a un "mecanismo de acción" específico, dijeron que SGB "modula directamente el sistema nervioso simpático hiperactivo [calma los órganos corporales que están demasiado estimulados, abrumados y por lo tanto causando problemas físicos], un componente fisiológico clave del TEPT. Este enfoque evita los efectos sistémicos más amplios de los medicamentos y los desafíos subjetivos de la terapia verbal".
Esto es en contraposición a la terapia tradicional, que dijeron, "aborda los síntomas indirectamente a través de la reestructuración cognitiva [psicoterapia o terapia verbal] o la modulación de neurotransmisores [terapia farmacológica o medicamentosa], que pueden no abordar suficientemente la disregulación autonómica". En otras palabras, argumentan que solo el SGB restablecerá un sistema completamente y lo suficiente para restaurar la funcionalidad o apagar el "fuego" que está dañando el sistema.
Además, dijeron que el SGB tiene un menor riesgo de efectos secundarios, diciendo que es "generalmente seguro, con efectos secundarios localizados y temporales... No hay impacto farmacológico sistémico, reduciendo los riesgos asociados con interacciones medicamentosas o dependencia".
Sin embargo, la farmacoterapia, dicen, está "asociada con efectos secundarios como aumento de peso, disfunción sexual, sedación y aumento del riesgo de dependencia en benzodiazepinas", depresores que ayudan temporalmente a sedar e hipnotizar a las personas en un estado más 'zombi' para ayudar a reducir la ansiedad.
Además, dijeron que la psicoterapia, aunque no invasiva, "puede exacerbar los síntomas inicialmente a medida que los pacientes enfrentan recuerdos traumáticos".
Al discutir la mejora en el cumplimiento del tratamiento, argumentaron que los "dos tratamientos de SGB ofrecen un alivio prolongado de los síntomas, reduciendo la carga del tratamiento continuo", mientras que dijeron que la terapia tradicional "requiere un compromiso sostenido, con altas tasas de abandono debido a barreras logísticas, financieras o emocionales".
Finalmente, señalaron que el SGB puede complementar los tratamientos existentes, incluyendo mejorar la eficacia de la psicoterapia al reducir la hiperactividad, permitiendo que los pacientes se involucren de manera más efectiva en las intervenciones terapéuticas. También reduce la dependencia de la farmacoterapia, minimizando "que el cuerpo se vea abrumado por una sobremedicación".
Aprobación del Ministerio de Defensa de Israel para SGB
Ha llevado tiempo que SGB sea aprobado en Israel para ser subsidiado por el gobierno. Las comunidades médicas a menudo son una mezcla de intereses puramente profesionales y muy comerciales, mientras que algunos funcionarios médicos pueden estar muy apegados a cualquier tratamiento al que estén acostumbrados históricamente y mostrarse injustificadamente escépticos con nuevos tratamientos considerándolos "demasiado buenos para ser verdad".
¿Qué tan aprobado está el tratamiento de SGB ahora?
El Centro Médico Walter Reed está realizando investigaciones con la ambición de hacer que el tratamiento de SGB sea un tratamiento de "primera línea" para el TEPT, lo que significa que los pacientes pueden optar por él antes de tener que probar algún otro tipo de tratamiento.
La Asociación de Veteranos de los Estados Unidos caracteriza al SGB como un tratamiento de segunda línea. Según la Asociación de Veteranos, aún no ha aprobado el SGB como tratamiento de primera línea porque el tratamiento no ha estado disponible el tiempo suficiente para demostrar su efectividad a largo plazo y porque ha habido menos estudios que aborden los problemas desde una variedad de perspectivas y poblaciones. Dicho esto, Blankfield dijo que hay evidencia clara de que el SGB alivia el dolor crónico, especialmente en aquellos con Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC).
En Israel, el Ministerio de Defensa recientemente aprobó SGB como un tratamiento de tercera línea.
Historia del tratamiento
El tratamiento con SGB ha estado disponible en Israel desde mediados de 2022, con más de 700 personas recibiendo tratamiento, el 80% de las cuales fueron tratadas en el último año.
Durante el primer año del tratamiento, hubo entre tres y cinco tratamientos al mes. Pero para septiembre, el número aumentó a 50 tratamientos y también hubo 50 tratamientos en enero.
En 2023-2024, alrededor de 8,000 personas de Estados Unidos recibieron tratamiento, 6,065 de ellas en el último año. En Australia, 600 personas han sido tratadas. Blankfield dijo que Inglaterra aún no ha aprobado el tratamiento, lo que ha llevado a algunos ciudadanos británicos a volar a Israel para recibirlo.
Ciudadanos de Ucrania, la República Checa y otros países también han volado a Israel para recibir el tratamiento.
El Dr. Eugene Lipov descubrió por primera vez parte de la ciencia médica que fue la base del SGB y publicó un estudio en 2008. Pero tomó tiempo convertir sus hallazgos en un programa de tratamiento y recibir aprobaciones burocráticas para ofrecer el tratamiento al público.
"Muchos psiquiatras han perdido la esperanza después del 7 de octubre, y esperamos poder devolver algo de luz a este campo", dijo Blankfield y Cohen.