El medicamento semaglutida, vendido bajo el nombre de marca Ozempic para el manejo de la diabetes y Wegovy para la pérdida de peso, ha sido examinado ahora en busca de un nuevo beneficio potencial: aliviar el dolor de rodilla en personas con obesidad y osteoartritis de rodilla. Este estudio a gran escala encontró que el medicamento no solo ayuda en la reducción de peso, sino que también proporciona un alivio sustancial del dolor y malestar en las articulaciones, ofreciendo una nueva esperanza para aquellos que lidian con estas condiciones desafiantes.
En el estudio, que involucró a 407 individuos con obesidad y osteoartritis de rodilla, los participantes que utilizaron semaglutida experimentaron una reducción promedio de 41.7 puntos en los puntajes de dolor y función física en una escala de 100 puntos. En comparación, aquellos que recibieron un placebo informaron una reducción promedio de solo 27.5 puntos. Estos resultados sugieren que aquellos que recibieron la medicación sintieron significativamente menos dolor y enfrentaron menos limitaciones físicas en comparación con aquellos en el grupo de placebo. Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista New England Journal of Medicine.
Los resultados del estudio son prometedores para las personas afectadas por la osteoartritis, un problema de salud común entre quienes tienen más de 45 años. Esta condición, que afecta alrededor del 20% de la población adulta, a menudo resulta del desgaste del cartílago articular. Para las personas con obesidad, el problema se agrava por el exceso de peso, que ejerce una presión adicional sobre las articulaciones. Además, la obesidad está relacionada con la inflamación crónica, que puede acelerar el deterioro articular y empeorar el dolor y otros síntomas asociados con la enfermedad.
Actualmente, los tratamientos para el dolor articular relacionado con la osteoartritis son limitados. Los médicos suelen recomendar analgésicos como el acetaminofén o ibuprofeno para alivio temporal; sin embargo, estos medicamentos pueden dañar órganos vitales cuando se usan a largo plazo. En casos graves, muchos pacientes recurren a la cirugía de reemplazo de rodilla, que es costosa y requiere un largo período de recuperación, convirtiéndola en una solución costosa y limitada.
Durante el estudio de 68 semanas, los participantes fueron divididos en dos grupos: uno recibió Wegovy (semaglutida), mientras que el otro recibió un placebo. Ambos grupos también recibieron orientación sobre actividad física y una dieta restringida en calorías. La mayoría de los participantes eran mujeres, con una edad promedio de 56 años y un IMC promedio de 40.3, lo que los coloca en la categoría de obesidad grave. Al final del estudio, los participantes del grupo de semaglutida perdieron un promedio del 13.7% de su peso corporal inicial, mientras que aquellos en el grupo de placebo solo perdieron el 3.2%.
El medicamento parece reducir la inflamación asociada con la osteoartritis, lo que contribuye al alivio del dolor. Anteriormente, los investigadores creían que la osteoartritis era resultado únicamente de problemas mecánicos, como el desgaste del cartílago y la descomposición del tejido. Sin embargo, hallazgos recientes sugieren que los componentes inflamatorios también pueden desempeñar un papel en intensificar el dolor.
Disminuyendo la inflamación corporal
Esta investigación indica que el medicamento no solo apoya la reducción de peso, sino que también disminuye la inflamación corporal en general, lo que podría beneficiar a una amplia gama de condiciones médicas. Estudios anteriores han demostrado que el medicamento puede reducir el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas cardiovasculares en pacientes cardíacos, así como disminuir el riesgo de complicaciones renales y la mortalidad en pacientes con problemas renales.
Actualmente, se está probando el medicamento para tratar diversas condiciones, incluidas la adicción, enfermedades neurológicas como el Parkinson y el Alzheimer, e incluso trastornos de salud mental como la depresión y la esquizofrenia.
Aunque aún no está claro exactamente cómo estas inyecciones para perder peso alivian el dolor en las articulaciones, las evaluaciones generales sugieren que los medicamentos reducen los procesos inflamatorios en el cuerpo. Además, la pérdida de peso alivia la tensión en las articulaciones, lo que puede llevar a una reducción del dolor.