El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, desestimó el revuelo generado por una imagen generada por inteligencia artificial de él como el papa, publicada por la Casa Blanca en redes sociales, afirmando que se trató de una broma inofensiva, pero los expertos en comunicaciones opinan que no tiene gracia.
Las publicaciones del fin de semana generadas por IA mostraban a Trump vestido con ropas papales blancas y otra imagen de él empuñando uno de los sables de luz rojos preferidos por los villanos de las películas de "Star Wars", lo que parecía ser típico de las provocaciones que el presidente emplea para energizar a sus seguidores y molestar a sus críticos.
Desde su regreso al cargo el 20 de enero, Trump ha dominado los ciclos de noticias. En un fin de semana relativamente tranquilo, las dos imágenes aseguraron que Trump siguiera siendo un tema importante de conversación en las redes sociales y más allá.
A lo largo de su carrera política, Trump ha adoptado imágenes audaces, desde posar en un camión de basura hasta estar parado afuera de una iglesia durante protestas contra la brutalidad policial. Sin embargo, los expertos dijeron a Reuters que, a diferencia de esas imágenes basadas en la realidad, las imágenes generadas por IA difuminan los límites entre la realidad y la ficción de maneras que pueden ser engañosas.
"Creo que estamos viendo un nuevo fenómeno: la fusión del poder de las redes sociales y la inteligencia artificial, organizada para obtener poder político y dominio narrativo", dijo John Wihbey, director del Laboratorio de Estrategias de AI-Media en la Universidad Northeastern de Boston.
"Está explotando este territorio inexplorado", dijo Wihbey. "Sospecho que los políticos de todo el mundo comenzarán a utilizar la inteligencia artificial generativa y las redes sociales juntas de formas novedosas".
Trump dijo a los reporteros el lunes que la imagen del papa fue publicada como una broma en su cuenta de Truth Social, la cual luego fue republicada por la Casa Blanca en todas las redes sociales.
"No tuve nada que ver con eso", dijo Trump. "Fue simplemente alguien que lo hizo por diversión. Está bien. ¿No hay que divertirse un poco, verdad?"
La Casa Blanca no respondió a preguntas sobre quién, además de Trump, publica en su cuenta de Truth Social y quién creó los dos memes.
Para muchos católicos en los Estados Unidos, Italia y otros lugares, la imagen de Trump vestido como el representante de Dios en la Tierra resultó ofensiva.
El ex primer ministro italiano Matteo Renzi escribió en X: "Esta es una imagen que ofende a los creyentes, insulta a las instituciones y muestra que el líder de la derecha global disfruta siendo un payaso".
El estratega demócrata Michael Ceraso consideró que la publicación de imágenes generadas por inteligencia artificial por parte de la Casa Blanca fue un intento deliberado de generar interés.
"Él es el primer presidente influyente", dijo Ceraso sobre Trump, instando a los demócratas a no dejarse atrapar en controversias fabricadas.
Según él, Trump toma sus referencias de la lucha libre profesional: "Puedes ser el malo o el bueno mientras estés obteniendo reacciones de la multitud".
Desde que se convirtió en presidente, Trump ha publicado imágenes generadas por IA de un complejo turístico en la devastada Gaza y de sí mismo como un rey y como un gánster tipo Al Capone.
Los peligrosos juegos de imagen de Donald Trump
Jennifer Mercieca, una académica de retórica presidencial en la Universidad de Texas A&M en College Station, Texas, argumentó que Trump estaba tratando de proyectar imágenes de fortaleza en un momento en que su índice de aprobación presidencial está disminuyendo.
“Las políticas de Trump son impopulares, y su presidencia también lo es”, dijo Mercieca. “Dentro de este contexto, Trump ha creado una fantasía visual de sí mismo como un héroe, intentando persuadir a la nación (y al mundo) de que él es, de hecho, un héroe”.
La encuesta más reciente de Reuters/Ipsos mostró que la aprobación de Trump estaba en un 42%, con un 53% de los encuestados desaprobándolo, y reveló que los estadounidenses están cada vez más preocupados por sus políticas económicas e inmigratorias. Al inicio de su presidencia, alcanzó un pico del 47%.
El profesor de la Universidad Northeastern, Wihbey, dijo que un mayor desafío para la capacidad de la inteligencia artificial de distorsionar la realidad política vendrá si Trump intenta insertarse en imágenes "foto-realistas" que sugieran eventos históricos y escenas que no ocurrieron.