Después de casi 500 días de extrema inanición y pérdida de peso drástica, Keith Siegel, Yarden Bibas y Ofer Kalderon regresaron a casa - caminando por su cuenta, comunicándose y funcionando. Su condición general parece buena, pero solo en los próximos días las evaluaciones médicas revelarán su verdadero estado de salud y los efectos a largo plazo causados por meses de grave desnutrición.
Aún así, en las imágenes iniciales, nos alegramos al ver que los tres funcionaban bien - caminando, saludando, llevando peso, manteniéndose firmes, luciendo alertas e incluso de buen ánimo.
"Hemos visto en casos anteriores que, antes de su liberación, a algunos rehenes se les dio grandes cantidades de alimentos y, en algunos casos, también medicamentos, ya sean sedantes o estimulantes", explica la profesora Ronit Endevelt, una nutricionista clínica de la Universidad de Haifa y consultora nutricional del Grupo de Tareas de Rehenes. "Parece que los rehenes liberados, tanto los de hoy como los anteriores, han experimentado una pérdida significativa de peso. Los efectos completos se harán más claros más adelante, pero la adrenalina de ser liberados, junto con la posibilidad de que se les haya dado grandes cantidades de alimentos o ciertos medicamentos, podría haber contribuido a su estado de ánimo elevado y a sus altos niveles de energía".
Según el Prof. Endevelt, la reciente liberación de cinco civiles tailandeses refuerza la teoría de que a los rehenes se les proporciona grandes cantidades de comida antes de su liberación.
"Cuando los rehenes tailandeses llegaron a la frontera, los egipcios les dieron una cantidad abundante de comida, lo cual puede representar un riesgo de vida. Después de meses sobreviviendo con una ingesta mínima de alimentos, consumir repentinamente una gran cantidad puede desencadenar el síndrome de realimentación, que es extremadamente peligroso e incluso fatal."
Monitoreo médico y recuperación
El Prof. Endevelt explica además que la evidencia histórica de los supervivientes del Holocausto demuestra los efectos devastadores de la inanición prolongada: "Durante el Holocausto, los judíos a veces sobrevivían con solo 300 calorías al día o menos. Cuando una persona vive con una cantidad tan mínima de alimentos durante un período prolongado, su cuerpo se ajusta, y al igual que en casos de anorexia, las señales de hambre se detienen. Simplemente ya no sienten hambre.
"Además, estos rehenes estaban confinados en túneles o apartamentos, sin movimiento, los sistemas críticos se deterioran - pérdida de músculo, daño cardíaco, colapso del sistema inmunológico e incluso deterioro cognitivo".
Según las directrices del Ministerio de Salud, cada rehén que regresa se somete a un monitoreo de signos vitales, incluyendo la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la saturación de oxígeno, cada cuatro horas durante las primeras 24 horas de la reintroducción de alimentos.
Además, cada rehén se somete a exámenes de sangre completos. Basándose en los resultados y su índice de masa corporal (IMC), las deficiencias nutricionales se corrigen gradualmente.
Según el protocolo del Ministerio de Salud, los rehenes se clasifican según su IMC: Un IMC de 16 a 18.5 (el rango normal comienza en 20) se considera riesgo moderado. Un IMC por debajo de 16 se clasifica como alto riesgo e indica una grave desnutrición.
La rehabilitación nutricional incluye un multivitamínico diario durante al menos 30 días, suplementación con vitamina D debido a la privación prolongada de luz solar y vitamina B12.
Los rehenes en categorías de riesgo moderado a alto también reciben suplementación de líquidos basada en su peso corporal y ajustes en la ingesta calórica para compensar las deficiencias. Su progreso es monitoreado de cerca, con el objetivo de aumentar la ingesta calórica en un 33% del objetivo cada uno o dos días. El objetivo final es restaurar completamente las necesidades nutricionales en 5 a 10 días.
A pesar de la buena condición física aparente de Bibas, Siegel y Kalderon, solo los resultados de sus análisis de sangre confirmarán el estado físico completo y el efecto a largo plazo de la prolongada inanición y las condiciones de cautiverio horribles. Además de la rehabilitación psicológica, se enfocarán fuerzas especiales en restaurar las vitaminas, minerales, proteínas y grasas esenciales para reconstruir sus sistemas esqueléticos, musculares y de órganos.