Cuatro casos de la nueva variante del coronavirus NB.1.8.1 fueron confirmados en Rusia, lo que suscitó preocupaciones entre las autoridades sanitarias sobre su posible propagación. Anna Popova, jefa de Rospotrebnadzor, la agencia rusa de salud del consumidor, anunció el desarrollo, según TASS.
Popova afirmó que la situación con la variante NB.1.8.1 está bajo constante control por parte de Rospotrebnadzor. "Continuamos monitoreando la situación y nuestra supervisión epidemiológica", dijo, según lo informado por TASS. Destacó que la propagación de la variante NB.1.8.1 no es "un problema muy agudo", pero señaló que la tendencia debe ser observada.
La variante NB.1.8.1 fue descrita por primera vez en enero de este año en China y desde entonces se ha propagado a 22 países, incluidos Estados Unidos, India y otras naciones asiáticas. Se la relacionó con un aumento de casos de COVID-19 en Asia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) designó a NB.1.8.1 como una variante de SARS-CoV-2 bajo monitoreo debido a su creciente prevalencia mundial y rápida transmisión.
Según Popova, la subvariante NB.1.8.1 no difiere en una progresión de la enfermedad más severa y no causa síntomas graves. "La enfermedad causada por la variante NB.1.8.1 avanza de la misma manera que el COVID-19 común," declaró. Los síntomas son ampliamente similares a los asociados con todas las demás subvariantes conocidas de Ómicron.
A pesar del surgimiento de la nueva variante, Popova aseguró que los sistemas de prueba son capaces de detectarla. "Todos nuestros sistemas de prueba son capaces de detectar el nuevo coronavirus. Así que no pasará desapercibido," afirmó. También mencionó informes sobre la aparición de un patógeno similar en China, India y Estados Unidos.
La variante NB.1.8.1 fue detectada en otros países asiáticos y en Estados Unidos, lo que resultó en un aumento de hospitalizaciones y visitas a salas de emergencia en Asia. Esta oleada coincide con el patrón estacional habitual de aumentos de infecciones respiratorias durante la primavera y el verano. En respuesta al aumento de casos, las autoridades sanitarias en China, Hong Kong y Taiwán han recomendado el uso de mascarillas en espacios públicos y están almacenando vacunas y antivirales para contener la ola de infecciones.
En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron la presencia de la variante NB.1.8.1 y están en contacto regular con socios internacionales respecto a los casos reportados, incluyendo el reciente aumento en China. "Los CDC están al tanto de los casos reportados de COVID-19 NB.1.8.1 en China y están en contacto regular con sus socios internacionales", declaró un portavoz de los CDC, según El Universal.
Los expertos advierten que aunque no se ha demostrado que NB.1.8.1 cause enfermedad más grave, posee mutaciones que le otorgan una mayor capacidad de transmisión y evasión inmune. Las mutaciones detectadas en la variante NB.1.8.1 le brindan una ventaja competitiva sobre otras variantes como XFG, que también circula en América del Norte y Europa.
Subhash Verma, profesor de microbiología e inmunología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nevada, Reno, ofreció información sobre la transmisibilidad de la variante. "Los datos indican que NB.1.8.1 no conduce a una enfermedad más grave en comparación con variantes anteriores, aunque parece tener una ventaja de crecimiento, lo que sugiere que podría propagarse más fácilmente. En otras palabras, es más transmisible", dijo Verma, según The Economic Times.
Las autoridades sanitarias recomiendan medidas preventivas como mantenerse al día con las vacunaciones, usar mascarillas en entornos de alto riesgo, practicar una buena higiene de manos, monitorear los síntomas y aislarse si se está enfermo. Se espera que las vacunas contra el COVID-19 actualmente aprobadas sigan siendo efectivas contra la variante NB.1.8.1 y protejan contra enfermedades graves.
La aparición de la variante NB.1.8.1 ocurre en un momento en el que las políticas de vacunación están bajo escrutinio en varios países. En los Estados Unidos, funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunciaron que limitarían la aprobación de vacunas contra el COVID-19 a adultos mayores de 65 años y a personas más jóvenes con problemas de salud subyacentes, mientras continúan aprobando actualizaciones de vacunas para personas mayores y aquellos con condiciones subyacentes.
La Dra. Amy Edwards, profesora asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, expresó su preocupación sobre las recomendaciones actualizadas. "Algunos de los términos relacionados con las condiciones preexistentes son bastante vagos. También es poco claro qué variantes se incluirán en la vacuna de este año, especialmente considerando la incertidumbre sobre qué ensayos de vacunas seguirán adelante", dijo, según The Economic Times.
Verma advirtió que las nuevas restricciones podrían tener consecuencias de salud pública de gran alcance. "Aunque se espera que más de 100 millones de estadounidenses aún califiquen según las nuevas pautas, la decisión de la administración añade nuevos obstáculos para el público en general", dijo a The Economic Times. Señaló que la decisión "puede retrasar el acceso generalizado y crear confusión sobre la elegibilidad."
La preparación de este artículo se basó en un sistema de análisis de noticias.