Irán y Estados Unidos parecen estar encaminados hacia una quinta ronda de conversaciones nucleares en los próximos días o semanas. Esto plantea la pregunta: ¿Estas negociaciones están cerca de una conclusión decisiva, o las partes involucradas están en camino hacia un período de juego de gallina para ver qué lado podría hacer más concesiones primero bajo la amenaza de que las conversaciones se desmoronen?
Es evidente que cada lado ha avanzado en las cuatro rondas anteriores de conversaciones, tanto en términos de construir buena voluntad como en discutir detalles técnicos que podrían llevar a una resolución.
Estados Unidos ha expresado disposición para levantar todas las sanciones y posiblemente incluso participar en proyectos conjuntos e inversiones, como involucrarse en el programa nuclear de la República Islámica.
Teherán ha indicado que podría estar de acuerdo en congelar y retroceder sus logros nucleares.
Básicamente, aunque actualmente tiene suficiente uranio enriquecido al nivel del 60% para varios posibles armas nucleares y miles de centrifugadoras avanzadas, dos logros importantes que le faltaban cuando se selló el acuerdo nuclear del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) de la UE en 2015, Irán indicó que está listo para dar marcha atrás en estos logros.
En otras palabras, Teherán volverá a "la caja del JCPOA" donde solo puede enriquecer uranio al nivel del 3.67%, y renunciar a la mayor parte o a todo el uranio enriquecido al nivel del 60%.
Además, parece que la República Islámica está lista para permitir que inspectores del OIEA regresen a áreas de las que los expulsó, o para añadir inspectores nucleares estadounidenses.
Sin discusión sobre las concesiones nucleares de Irán, deteniendo el enriquecimiento de uranio
Nadie ha mencionado nada sobre Irán revelando sus dimensiones nucleares pasadas, lo cual sería parte de interceptar aspectos de su programa de armas más allá del enriquecimiento de uranio.
Aparte de una declaración muy temprana en las negociaciones, también ha habido poca discusión sobre la República Islámica haciendo concesiones respecto a su programa de misiles balísticos, que puede tener usos duales con armas convencionales y nucleares.
El verdadero problema crucial es si Teherán estará dispuesto a congelar por completo su enriquecimiento de uranio durante algún período simbólico.
Los funcionarios de EE. UU. parecían haber filtrado la opción de que Irán se comprometa a un congelamiento completo en el enriquecimiento de uranio durante tres años, seguido por un período más largo de enriquecimiento limitado al nivel del 3.67%, similar a los límites del JCPOA.
En respuesta, el Líder Supremo de Irán, el Ayatolá Ali Jamenei, amenazó con sabotear las conversaciones con el tono más duro de Irán desde que comenzaron.
LO EXTRAÑO de la actual confrontación es que ambas partes están desesperadas por llegar a un acuerdo, a pesar de las grandes discrepancias que aún persisten.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha hablado con dureza, pero después de intensificar la presión sobre los Houthis de Yemen, mucho más débiles, durante unos meses, abandonó el asunto sin lograr que dejaran de disparar contra Israel.
Fue suficiente que los Houthis dijeran que no iban a atacar a los barcos estadounidenses.
Trump no quiere participar en un ataque contra Irán.
Todos los aliados sunitas con quienes se reunió en los últimos días -Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar- están aterrorizados por Irán, siendo los saudíes los más afectados por ello y por sus representantes en 2019.
Además, a Trump le gusta hacer negocios y es anti-guerra, especialmente después de ver en su primer mandato que había acorralado un poco a Irán, pero nunca logró detenerlo de enriquecer uranio.
Entonces, ¿qué impediría a Trump conceder bajos niveles de enriquecimiento de uranio a Jamenei, especialmente después de que su enviado Steve Witkoff insinuara esto al comienzo de las negociaciones?
Por otro lado, una vez que surgieron críticas a tal concesión por parte de Israel y muchos republicanos, Trump y Witkoff comenzaron a adoptar una postura más dura sobre el enriquecimiento de uranio.
Asimismo, Irán está aterrorizado de que Israel pueda atacar sus instalaciones nucleares, las cuales se encuentran en el nivel de exposición más alto en 20 años, considerando que Israel ya eliminó sus mejores sistemas antiaéreos S-300 el 26 de octubre de 2024.
Además, Jamenei está perdiendo su opción de represalia por parte de Hezbollah y Hamas, ya que cada uno de estos grupos está huyendo de Jerusalén.
Esta quinta ronda de negociaciones podría ser un punto decisivo en las negociaciones donde una o ambas partes hagan concesiones que quizás no hubieran imaginado para evitar el fracaso de las conversaciones.
O, podríamos ver algunas semanas o meses de un concurso de miradas en el que cada lado espera que el otro parpadee primero.
No hay un plazo real en mayo, después de que Trump ya incumplió su primer plazo de 60 días la semana pasada.
El plazo real es más cercano a mediados de octubre, cuando los países europeos del JCPOA podrían necesitar activar el mecanismo de restablecimiento de sanciones globales o dejarlo expirar.
Pero el tiempo se acaba para resolver este enfrentamiento nuclear que está moldeando la región.