El ministro de Relaciones Exteriores de Francia advirtió el miércoles que si las potencias mundiales no pueden llegar rápidamente a un nuevo acuerdo con Irán sobre su programa nuclear controvertido, entonces una confrontación militar parecía "casi inevitable".
Tras la convocatoria del presidente Emmanuel Macron a una reunión rara y no divulgada de ministros clave y expertos el miércoles para discutir el dossier de Irán, Jean-Noel Barrot parecía intensificar la presión sobre Teherán.
Las potencias europeas buscan crear un camino diplomático con miras a lograr un acuerdo para frenar la actividad de enriquecimiento de uranio de Irán para el verano y antes de la fecha límite de octubre de 2025, cuando expiran las sanciones de la ONU relacionadas con un acuerdo de 2015 sobre el programa nuclear de Irán con las potencias mundiales.
Las potencias occidentales sostienen que el programa nuclear equivale a un esfuerzo encubierto para desarrollar una bomba atómica. Irán ha negado durante mucho tiempo buscar armas nucleares.
"La ventana de oportunidad es estrecha. Solo tenemos unos pocos meses hasta la expiración de este acuerdo (2015). En caso de fracaso, una confrontación militar parecería ser casi inevitable", dijo Barrot en una audiencia parlamentaria.
Preocupación entre los aliados de EE.UU.
La reunión de gabinete anterior, confirmada por tres fuentes diplomáticas, es rara y destaca la creciente preocupación entre los aliados europeos de Washington de que Estados Unidos e Israel puedan lanzar ataques aéreos contra las instalaciones nucleares de Irán a menos que haya un acuerdo negociado rápidamente sobre su programa nuclear.
Los EE.UU. han reforzado las capacidades militares en Oriente Medio con más aviones de guerra, dijo el Pentágono el martes, en medio de una campaña de bombardeos de EE.UU. contra los hutíes que controlan gran parte de Yemen y son apoyados por Irán.
Un alto funcionario europeo dijo que los estrategas europeos se estaban preguntando si la campaña podría ser un preludio a un ataque de EE.UU. contra Irán en los próximos meses.
Trump, quien ha instado al Líder Supremo Ayatolá Ali Khamenei a entablar de inmediato negociaciones, amenazó a Irán el domingo con bombardeos y aranceles secundarios si no llegaba a un acuerdo sobre su programa nuclear.
El ministro de Relaciones Exteriores del adversario directo de Irán, Israel, estará en París el jueves.
Fuentes diplomáticas dijeron que los ministros de Francia, Reino Unido y Alemania, todos parte del acuerdo de 2015, esperaban discutir el dossier de Irán con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, cuando se reúnan en Bruselas para una reunión ministerial de la OTAN esta semana.
Trump retiró a los Estados Unidos del acuerdo de 2015 que imponía estrictos límites a las actividades nucleares de Teherán a cambio de alivio de sanciones.
Desde entonces, Irán ha superado con creces los límites del acuerdo en la enriquecimiento de uranio, produciendo reservas a un alto nivel de pureza fisil, muy por encima de lo que las potencias occidentales consideran justificable para un programa de energía civil y cerca de lo requerido para cabezas nucleares.
Las potencias europeas han buscado aumentar la presión sobre Irán para persuadirlo de volver a las discusiones nucleares. Han mantenido varias rondas de conversaciones con Irán, incluyendo a nivel técnico la semana pasada, para tratar de sentar las bases.
Pero la administración Trump se ha centrado inicialmente en una campaña de "máxima presión", y los diplomáticos dicen que los europeos han encontrado complicada la coordinación.
Las potencias europeas, que pueden invocar el regreso de sanciones completas de la ONU antes de octubre, esperaban convencer a Irán para comenzar a negociar nuevas restricciones sobre sus actividades nucleares con el objetivo de tener un acuerdo a más tardar en agosto.
Eso daría suficiente tiempo para establecer nuevos límites para el programa de Irán y comenzar a levantar las sanciones antes de que expire el acuerdo de 2015 en octubre de 2025.